हनुमानाने सीतेला पाहून विचारले, "हे कृष्णलोचने, तू अरुंधती तर नाहीस ना? जी आपल्या पती वसिष्ठ यांचा राग किंवा भ्रमामुळे अपमान करून त्यांना सोडून गेलीस? हे सुंदरी, तुझा पुत्र, वडील, भाऊ किंवा पती कोण आहे, ज्याच्यासाठी तू या लोकातून त्या लोकात गेल्यावरही शोक करत आहेस? तुझे अश्रू, खोल उसासे आणि पृथ्वीला स्पर्श केल्यावरून तू देवी नाहीस असं वाटतं, कारण तुझ्यात राजपत्नीचे सर्व लक्षणे दिसतात. मी पाहतो की तुझ्यात राजघराण्याची चिन्हे आहेत; तू राजाची राणी किंवा राजकुमारी असावी असं मला वाटतं. जर तूच ती सीता आहेस, जिला रावणाने जनस्थानातून बलपूर्वक पळवून नेलं, तर तुझं कल्याण होवो—माझ्या विचारण्यावर कृपया सांग. तुझ्या नम्रतेत, अद्भुत रूपात आणि या तपस्विनी वेशात, तू निश्चितच रामाची पत्नी असावीस असं मला वाटतं." हनुमानाचे हे बोलणे ऐकून, त्याने रामाचे नाव घेतल्याने प्रफुल्लित झालेली वैदेही त्या वृक्षावर बसलेल्या हनुमानाशी बोलली, "मी दशरथाची सून आहे—तो शत्रूंचा संहार करणारा, पृथ्वीवरील सिंहासारख्या राजांमध्ये श्रेष्ठ आणि आत्मज्ञान असलेला राजा आहे. मी विदेहाच्या महात्मा जनकाची कन्या आहे; माझं नाव सीता आहे आणि मी बुद्धिमान रामाची पत्नी आहे. बारा वर्षे मी रामाच्या घरी मानवी सुख उपभोगत राहिले, सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या. तेराव्या वर्षी, राजाने आपल्या पुरोहितांसह इक्ष्वाकू वंशज रामाच्या राज्याभिषेकाची तयारी सुरू केली. राज्याभिषेकाचे आयोजन होत असताना, कैकेयीने आपल्या पतीला असे बोलले: 'रामा अभिषिक्त झाला तर मी पाणी किंवा अन्न ग्रहण करणार नाही; माझ्या जीवनाचा शेवट आहे.' 'तू जो मला पूर्वी प्रेमापोटी वचन दिलेस, हे राजन, ते व्यर्थ जाऊ नये, म्हणून रामाने वनवास घ्यावा.' राजा सत्यनिष्ठ असल्याने, राणीला दिलेलं वर आठवून, कैकेयीची ती कठोर आणि क्रूर वचने ऐकून तो शोकाकुल झाला. वृद्ध राजा, सत्यधर्मावर स्थित राहून, अश्रू ढाळत आपल्या ज्येष्ठ पुत्राला राज्य त्यागण्यास सांगितले. रामाने हृदयात आधीच वडिलांचा आदेश अभिषेकापेक्षा अधिक प्रिय मानला होता, आणि मग तो शब्दानेही स्वीकारला. सत्यनिष्ठ राम द्यायला तयार असे, पण कधीच घेत नसे; तो सत्य बोले, कधीही असत्य नाही, अगदी स्वतःच्या प्राणासाठीही नाही. तो कीर्तिवंत रामाने आपली मौल्यवान वस्त्रे बाजूला ठेवली, हृदयातून राज्याचा त्याग केला, आणि मला आपल्या मातेकडे सोपवले. पण मी त्याच्या आधीच वनवासासाठी निघाले, कारण त्याच्याविना स्वर्गसुखसुद्धा मला प्रिय वाटत नाही. त्याआधीच, सौमित्र—मित्रांना आनंद देणारा आणि कुशवस्त्र व वल्कलांनी अलंकृत—आपल्या मोठ्या भावासोबत जाण्यास निघाला होता. आम्ही तिघे, पतीच्या आज्ञेचे पालन करीत, दृढ व्रती होऊन, पूर्वी कधीही न पाहिलेल्या भयावह आणि घनदाट अरण्यात प्रवेश केला. त्या शक्तिशाली रामासोबत दंडकारण्यात वावरताना, दुष्ट राक्षस रावणाने मला, त्याच्या पत्नीला, पळवले. त्याने मला दोन महिने जीवित राहण्याचा अवधी दिला आहे; नंतर मी प्राण सोडीन." या सुंदर वाल्मीकि रामायणाच्या सुंदरकांडातील चौतीसवा सर्ग ऐका. सीतेचे हे बोलणे ऐकून, वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या हनुमानाने शोकग्रस्त सीतेला आधार देणारी शब्दे सांगितली, "हे देवी, मी रामाचा दूत म्हणून तुझ्याकडे आलो आहे. वैदेही, राम सुखरूप आहे आणि त्याने तुझी कुशलता विचारली आहे. जो वेदांचा आणि ब्रह्मास्त्राचा ज्ञाता आहे, तो दशरथपुत्र राम, तुझी विचारपूस करतो आहे. आणि लक्ष्मण, महान तेजस्वी आणि तुझा प्रिय सखा, तुझ्या दुःखाने व्याकुळ होऊन, तुला वंदन करतो." ते दोघे सिंहासारखे पुरुष सुखरूप आहेत हे ऐकून, सीतेच्या सर्व अंगात आनंद भरला आणि तिने हनुमानाशी बोलली, "खरंच, 'प्रिय व्यक्ती जिवंत आहे हे पाहण्याचा आनंद शंभर वर्षांच्या आनंदापेक्षा श्रेष्ठ आहे' हे लोकवचन मला आज शुभ वाटते." त्या दोघांच्या भेटीत अद्भुत आनंद निर्माण झाला; विश्वासाने दोघे परस्पर संवाद करू लागले. सीतेचे बोलणे ऐकून, वायुपुत्र हनुमान दुःखात बुडालेल्या सीतेजवळ गेला. तो जितका जवळ येई, तितकीच सीतेला संशय येऊ लागला की हा रावणच रूप बदलून आला असावा. "हाय, मी असे बोलले हेच लाजिरवाणे! हा खचितच रावणच आहे, जो दुसरे रूप घेऊन आला आहे." अशोकवृक्षाच्या फांदीवरून खाली उतरून, दुःखाने थकलेली, निर्दोष रूप असलेली सीता तिथेच जमिनीवर बसली. मग बलवान हनुमानाने जनककन्येला वंदन केले; पण ती भयभीत होऊन त्याच्याकडे पुन्हा पाहू शकली नाही. त्याला वाकताना पाहून, चंद्रासारखा मुख असलेली सीता खोल उसासा नंतर हनुमानाशी मधुर स्वरात म्हणाली, "जर तूच रावण आहेस, मायावी रूप घेऊन, आणि मला पुन्हा यातना देत असशील, तर ते योग्य नाही. तूच तो रावण आहेस, ज्याने जनस्थानात आपले मूळ रूप सोडून तपस्वीचे रूप घेतले होते, आणि ज्याला मी पाहिले होते.