सीता माता अशोकवाटिकेत दुःखाने व्याकुळ होऊन बसली असताना, तिथे तिने एका वानराला पाहिले. तो वानर अत्यंत नम्र, मधुर भाष्य करणारा, आणि फुललेल्या अशोकाच्या फुलांसारखा तेजस्वी दिसत होता. त्याच्या डोळ्यांत वितळलेल्या सोन्यासारखी कांती होती. समोर उभा असलेला हा वानरश्रेष्ठ अत्यंत आदराने तिला पाहत होता. मैथिलीला त्याचे हे रूप पाहून मोठे आश्चर्य वाटले आणि तिच्या मनात विचारांची गर्दी झाली. "हा वानर खूप भयंकर आहे, त्याच्याजवळ जाणे अशक्य आहे, त्याच्याकडे पाहणेही कठीण आहे," असे वाटून ती पुन्हा गोंधळली. अत्यंत व्याकुळ होऊन, भीती व संभ्रमाने ग्रासलेली सीता हतबलतेने करूण स्वरात "राम!" आणि "लक्ष्मण!" अशी आर्त हाक मारू लागली. अचानक तिच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले, तिचा स्वर मंद झाला. पुन्हा एकदा तिने आदराने जवळ येणारा वानरश्रेष्ठ पाहिला आणि मनात विचार केला, "हे कदाचित स्वप्न असावे." ती त्या वानरराजाच्या रुंद जबड्याच्या चेहऱ्याकडे पाहत राहिली. तो पिंगट रंगाचा, वायुपुत्र, बुद्धिमान वानरांमध्ये श्रेष्ठ असा हनुमान तिला दिसला. त्याला पाहून सीता इतकी हादरली की जणू तिचे प्राणच निघून गेले. बऱ्याच वेळाने तिला भान आले आणि ती विचार करू लागली: "आज मी हे विचित्र वानर स्वप्नात पाहिले, पण स्वप्नशास्त्रानुसार असे स्वप्न वर्ज्य आहे; राम, लक्ष्मण आणि माझे वडील जनक राजा सुरक्षित असोत." पण लगेचच तिला जाणवले, "हे स्वप्न नाही, कारण मला झोपच लागत नाही; रामापासून वेगळी झाल्यापासून मला कधीही आनंद लाभलेला नाही." तिच्या मनात आणि वाणीमध्ये नेहमी 'राम, राम' याच शब्दांचा उच्चार असतो, आणि ती फक्त त्याचाच विचार करत असते. तिला फक्त रामाशी संबंधित गोष्टीच दिसतात आणि ऐकू येतात. "आज मी रामाच्या प्रेमाने व्याकुळ झाले आहे; माझे संपूर्ण मन, शरीर त्याच्यामध्ये गुंतले आहे. सतत त्याचाच विचार करते, म्हणून फक्त त्यालाच पाहते आणि ऐकते," असा तिचा विचार झाला. "कदाचित हे माझ्या इच्छेचे फलित असावे?" असा विचार करत ती मनाशीच तर्क-वितर्क करू लागली. "पण प्रत्यक्षात राम येथे नाही, आणि तरीही हा वानर माझ्याशी स्पष्टपणे बोलतोय." मग तिने वाचस्पती, वज्रधारी, स्वयंभू आणि अग्निदेव यांना वंदन केले आणि मनाशी प्रार्थना केली, "या वनवासी वानराने जी वचने माझ्यासमोर बोलली, ती खरी ठरू देत, अन्यथा होऊ नये." इतक्यात, त्या वृक्षावरून उतरून, चेहरा प्रवाळासारखा तेजस्वी, नम्र आणि दुःखी दिसणारा हनुमान सीतेच्या जवळ आला आणि आदराने वाकला. वायुपुत्र हनुमानाने डोक्यावर हात जोडून, मधुर शब्दात सीतेला विचारले, "हे निष्पापे, कमलदलासारख्या डोळ्यांची तू कोण आहेस? हे झाडाच्या फांदीवर उभी राहून, फाटलेल्या रेशमी वस्त्रात तू का उभी आहेस?" "तुझ्या डोळ्यांतून दुःखाने अश्रू का वाहत आहेत? जणू कमळ किंवा पलाशाच्या पानांवरून पाणी सांडावे तसे ते वाहत आहेत. देव, असुर, नाग, गंधर्व, राक्षस, यक्ष, किंनर यांपैकी कोण आहेस तू, हे सुंदर स्त्री?" "तू रुद्रांपैकी आहेस का? की मरुतांपैकी? की वसुंमध्ये आहेस का? तू देवीसारखी भासतेस. की तू रोहिणी आहेस, सर्व गुणसंपन्न तारकांमध्ये श्रेष्ठ, जी देवस्थानातून चंद्रापासून वेगळी झाली आहेस?" "की, हे काळ्या डोळ्यांनो, तू अरुंधती आहेस का, जी पती वसिष्ठाचा राग किंवा भ्रमाने त्याला सोडून गेली आहेस? हे सुकुमारिणी, तुझा पुत्र, वडील, भाऊ, किंवा पती कोण आहे, ज्याच्या दुःखात तू या जगातून त्या जगात गेल्याप्रमाणे शोक करतेस?" "तुझे अश्रू, खोल श्वास, आणि जमिनीला स्पर्श पाहता, तू देवी नाहीस असे मला वाटते, कारण तुझ्यात राजपत्नीची चिन्हे दिसतात. मी तुझ्यात राजघराण्याची लक्षणे पाहतो; तू एखाद्या राजाची राणी किंवा राजकन्या असावी असे मला वाटते." "जर तू ती सीता आहेस, जिला रावणाने जनस्थानातून जबरदस्तीने पळवून नेले, तर तुझ्यावर कल्याण होवो—माझ्या विचारांची शंका दूर कर, मला सांग." "तुझ्यातील नम्रता, अद्भुत रूप, आणि तपस्विनीचे वस्त्र पाहता, तूच रामाची पत्नी असावी असे मला खात्रीने वाटते." हनुमानाचे हे शब्द ऐकून, आणि त्यात रामाचे नाव ऐकून वैदेहीला आनंद झाला. ती हनुमानाशी, जो अजूनही झाडावर होता, बोलली: "मी दशरथाच्या घराण्यातील सून आहे, तो शत्रूंचा संहार करणारा, पृथ्वीवरील सिंहासारख्या राजांमध्ये श्रेष्ठ, आणि आत्मज्ञान असलेला राजा आहे." "मी जनक, विदेह देशाच्या महात्मा राजाची कन्या आहे; माझे नाव सीता आहे, आणि मी ज्ञानी रामाची पत्नी आहे." "बारा वर्षे मी रामाच्या घरी मानवी सुखांचा अनुभव घेतला, सर्व इच्छांची पूर्तता झाली. तेराव्या वर्षी, राजा आणि त्याचे पुरोहित यांनी इक्ष्वाकूंच्या वंशजाचा राज्याभिषेक करण्याची तयारी सुरू केली." "रामाच्या राज्याभिषेकाची तयारी होत असताना, कैकेयीने आपल्या पतीला असे शब्द सांगितले: 'जर रामाचा अभिषेक झाला, तर मी रोज न खाईन, न पिऊन, हेच माझ्या जीवनाचा अंत आहे.'" "'तू मला पूर्वी प्रेमाने दिलेले वचन व्यर्थ जाऊ नये; म्हणून रामाने वनवासाला जावे.'" "राजा, सत्यनिष्ठ, वचनाची आठवण काढून, कैकेयीचे कठोर शब्द ऐकून दुःखाने ग्रासला. वृद्ध राजा, धर्मनिष्ठ, अश्रू ढाळत, आपल्या ज्येष्ठ सुपुत्राला राज्य सोडण्यास सांगू लागला." "राम, पित्याचे वचन, ज्याचे त्याच्या दृष्टीने राज्याभिषेकापेक्षा अधिक प्रिय होते, आधीच मनाने स्वीकारले होते, आता तो शब्दानेही ते मान्य करतो." "राम, सत्यवीर, देतो पण कधी घेत नाही, सत्य बोलतो, कधीही असत्य नाही—even आपल्या प्राणांसाठीही नाही." "तो, कीर्तीमान राम, महागडे वस्त्र बाजूला ठेवून, मनाने राज्याचा त्याग केला, आणि मला आपल्या आईकडे सुपूर्द केले.