सीता अत्यंत दुःखी अवस्थेत अशा विचारात होती की, तिचा धर्मनिष्ठेचा आणि पतीपरायणतेचा संकल्प व्यर्थ ठरला आहे. ती म्हणाली, "राम, तुझ्या वियोगाने मी क्षीण, मलिन आणि आशाहीन झाले आहे. आता माझे हे व्रत, माझी पतिव्रता निष्ठा, सर्व काही निरर्थक वाटते." तिला वाटले, "तू आपल्या वडिलांचा आदेश पाळून वनवास संपवून परत आला असशील, आणि आता भयमुक्त, कर्तव्यनिष्ठ होऊन मोठ्या डोळ्यांच्या स्त्रियांमध्ये रमला असशील." पण स्वतःबद्दल विचार करत, सीता म्हणाली, "मी तर माझे मन तुला अर्पण केले आहे, आणि मी फार काळापासून या विनाशाच्या बंधनात अडकले आहे. माझी तपश्चर्या आणि व्रत सुद्धा व्यर्थ गेले आहेत. आता हे दुर्दैवी, दुःखी जीवन मी सोडून देईन." तिने पुढे विचार केला, "हे जीवन संपवण्यासाठी विष किंवा एखादे धारदार शस्त्र सहज वापरू शकले असते, पण या राक्षसांच्या घरात मला कुणीही ते देणारा नाही." शोकाने संतप्त होऊन, सीतेने आपली वेणी हातात घेतली आणि ठरवले, "ही वेणी वापरून मी यमाच्या लोकात जाईन." तिच्या कोमल शरीराने ती जवळच्या झाडाच्या फांदीकडे गेली, ती फांदी पकडली आणि राम, लक्ष्मण व आपल्या कुलाचा विचार करू लागली. तेवढ्यात, जगात प्रसिद्ध आणि पुण्यशीलांना प्राप्त होणारी अनेक शुभ शकुन सीतेला दिसू लागली. हे शकुन पूर्वीही तिने अनुभवल्याचे आठवले. आता वाल्मिकी रामायणाच्या सुंदरकांडातील एकोणतीसावे सर्ग ऐका. सीता अत्यंत दुःखी, निष्पाप, आनंदहीन अवस्थेत तिथे पोहोचली होती. तिच्या मनात दुःखाने अंधार पसरला होता. अशा वेळी, जणू काही भाग्यवान पुरुषाला शुभ शकुन मिळतात, तसेच शुभ शकुन तिला दिसू लागले. ती सुंदर सीता—तिच्या डाव्या डोळ्याची पापणी, जी लांब व काळ्या-गडद पांढऱ्या रंगाने वेढलेली होती, कमळासारखी हलू लागली. तिचा डावा हात, सुंदर, गोल आणि भरदार, जो रामाच्या स्पर्शाने सजला नव्हता, तोही थरथर कापू लागला. तिची जांघ, जी हत्तीच्या सोंडेप्रमाणे जाड आणि दुसऱ्याशी जोडलेली होती, तीही हालू लागली, जणू राम तिच्यासमोर उभा आहे असे संकेत देत होती. तिच्या अंगावरील सुवर्णवर्णी वस्त्र, थोडे धुळीने मळलेले, ती शिखरावर उभी असताना किंचित खाली सरकले. या सर्व शुभ शकुनांनी, आणि पूर्वी पुण्यवानांनी ओळखलेल्या चिन्हांनी, ती सीता जणू उन्हाने आणि वाऱ्याने कोमेजलेल्या बीजासारखी, पावसाने पुन्हा ताजीतवानी झाली. तिचे बिंबाफळासारखे ओठ, डोळे, भुवया, केसांनी वेढलेले तेजस्वी मुख, लांब पापण्या आणि शुभ्र दात—हे सर्व जणू राहूच्या तावडीतून सुटलेला चंद्रप्रमाणे चमकू लागले. आता तिचा शोक दूर झाला, थकवा नाहीसा झाला, ताप शांत झाला, आणि आनंदाने तिचा आत्मा जागृत झाला. ती आपल्या सुंदर मुखाने जणू अमावस्येच्या रात्री उगवणाऱ्या चंद्रासारखी उजळून निघाली. आता वाल्मिकी रामायणातील सुंदरकांडातील तिसावे सर्ग ऐका. त्या वेळी, पराक्रमी हनुमान सर्व काही लक्षपूर्वक ऐकत होता—त्रिजटाने, सीतेने आणि इतर राक्षसींनी उच्चारलेले शब्द. त्या दिव्य तेजस्वी स्त्रीकडे पाहून, जणू नंदनवनातील एखादी देवीच, हनुमानाच्या मनात अनेक विचार येऊ लागले. "जिचा शोध हजारो, दहा हजारो वानरांनी सर्व दिशांना केला, ती सीता आता माझ्या समोर सापडली आहे," असे त्याने मनाशी म्हटले. शत्रूच्या शक्तीचा विचार करत, गुप्तपणे हालचाल करत, हनुमानाने सर्व काही पाहिले होते. त्याने राक्षसांचा भेद, या नगरीचे स्वरूप, आणि रावणाच्या सामर्थ्याचा अभ्यास केला. आता त्याच्या मनात विचार आला, "या सर्व जीवांवर दया करणाऱ्या, आपल्या पतीच्या साक्षात्कारासाठी आतुर असलेल्या या सीतेला मी कसे धीर द्यावे? जिचे मुख पूर्ण चंद्रासारखे तेजस्वी आहे, जिला कधीही दुःखाचा अनुभव नव्हता, आणि जिच्या दुःखाला अंत नाही, तिला मी कसे सांत्वन करू?" "जर मी या धर्मनिष्ठ स्त्रीला, जी दुःखाने व्याकुळ झाली आहे, धीर न देता निघून गेलो, तर माझे हे जाणे निषिद्ध ठरेल. जर मी गेलो आणि ही तेजस्वी जानकी, संरक्षण न मिळाल्याने, आपले प्राण सोडली, तर काय होईल?" "जसा राम, ज्याचे मुख पूर्ण चंद्रासारखे आहे, सीतेला धीर द्यावा अशी इच्छा करतो आणि तिच्या दर्शनासाठी आतुर आहे, तशीच माझीही इच्छा आहे. रात्रीच्या वेळी राक्षसी स्त्रियांनी जी कठोर वाणी बोलली, ती सहन करणे अशक्य आहे; या कठीण परिस्थितीत मी नेमके काय करावे?" "जर मी या रात्रीच्या उरलेल्या काळात तिला धीर दिला नाही, तर यात शंका नाही की ती आपले प्राण सोडेल. आणि रामाने मला विचारले, 'सीतेने तुला काय सांगितले?'—तर मी त्या सुंदर स्त्रीशी संवाद न साधता काय उत्तर देऊ?" "जर मी सीतेचा संदेश न घेता घाईघाईने निघून गेलो, तर काकुत्स्थ राम आपल्या क्रोधाने मला जाळून टाकेल. जर मी रामाला तिच्यासाठी इथे आणले, पण त्याला काहीही माहिती दिली नाही, तर त्याचे सैन्यासह येणे व्यर्थ ठरेल." "राक्षसी स्त्रियांच्या मध्ये योग्य संधी साधून, मी आजच या दुःखाने ग्रस्त सीतेला हलकेच धीर देईन. मी अत्यंत लहान, वानर असून, मानवांच्या शुद्ध भाषेत बोलणे मला आवश्यक आहे." "जर मी द्विजांप्रमाणे शुद्ध भाषेत बोललो, तर सीता मला रावणच समजून घाबरेल. म्हणून अर्थपूर्ण मानवभाषेतच बोलणे आवश्यक आहे; फक्त मीच या निष्पाप सीतेला धीर देऊ शकतो, अन्य कोणी नाही." "जर जानकीने माझा वानररूप पाहिला आणि माझे बोलणे ऐकले, तर पूर्वी राक्षसांनी घाबरविल्याने, ती पुन्हा भयभीत होईल. मग ती भयाने व्याकुळ होऊन, मला रूपांतरित झालेला रावण समजून किंचाळेल." "आणि जर सीतेने किंचाळले, तर त्या भयंकर राक्षसी स्त्रिया, विविध शस्त्रांनी सज्ज, मृत्यूसारख्या भयानक, ताबडतोब सर्व बाजूंनी मला वेढतील. मग त्या राक्षसी, विकृत चेहऱ्यांनी, मला मारण्यासाठी किंवा पकडण्यासाठी मोठा प्रयत्न करतील." अशा प्रकारे, सीतेच्या शोकाच्या, शुभ शकुनांच्या आणि हनुमानाच्या मनातील विचारांच्या या घटना सुंदरकांडात एकामागून एक घडत गेल्या.