रावण एका भयानक, दुर्गंधीने भरलेल्या, नरकासारख्या काळ्या अंधारात प्रवेश करतो, जिथे सर्वत्र घाण आणि चिखल आहे. तिथे तो लवकरच पूर्णपणे बुडतो. मग, दक्षिण दिशेकडे जाताना, तो एका चिखलाच्या तलावात शिरतो; तिथे लाल वस्त्रे परिधान केलेली एक स्त्री, रावणाला, ज्याचे दहा डोके आहेत, तिच्या हातांनी गळ्यातून बांधते. काली, तिचे शरीर चिखलाने माखलेले, त्याला दक्षिण दिशेकडे ओढत घेऊन जाते; आणि तिथेच मी बलाढ्य कुंभकर्णाला पाहतो. रावणाचे सर्व पुत्र, त्यांच्या डोक्यांना तेल लावलेले, तिथे उपस्थित आहेत; दहा डोके असलेला रावण एका रानडुकरावर बसलेला आहे, आणि इंद्रजीत एका डॉल्फिनवर स्वार आहे. कुंभकर्ण एका उंटावर बसून दक्षिणेकडे जातो; आणि तिथे मी एकटा विभीषण पाहतो, ज्याच्या हातात शुभ्र छत्र आहे. त्याने पांढऱ्या फुलांच्या माळा आणि वस्त्रे घातली आहेत, पांढऱ्या सुगंधाने माखलेला आहे, आणि शंख, ढोल यांच्या आवाजात, नृत्य आणि गाण्यांनी सजलेला आहे. तो एक दिव्य, चार दात असलेल्या, पर्वतासारख्या हत्तीवर चढला आहे, ज्याचा गर्जना वादळाच्या ढगासारखा आहे, आणि विभीषण तिथे बसलेला आहे. त्याच्यासोबत चार मंत्री आहेत, जे आकाशातून आले आहेत. एक विशाल सभा जमली आहे, गाणी आणि वाद्यांच्या आवाजाने गूंजत आहे; राक्षस, लाल फुलांच्या माळा आणि लाल वस्त्रे घालून, रक्त पित आहेत. लंकापुरी, सुंदर अशा घोडे, रथ, आणि हत्तींसह, समुद्रात पडलेली दिसत आहे; तिचे मनोरे आणि प्रवेशद्वारे मोडलेली आहेत. मी स्वप्नात लंका पाहिली, रावणाने रक्षण केलेली, पण रामाचा वेगवान दूत, म्हणजे वानर, तिला जाळून टाकतो. लंकेतल्या सर्व राक्षसी स्त्रिया, तेल पिऊन, मद्यपान केलेल्या, मोठ्याने हसत आहेत; त्यांच्या अंगावर राख आहे. कुंभकर्ण आणि इतर प्रमुख राक्षस, लाल वस्त्रे घेऊन, गायीच्या शेणाच्या तलावात प्रवेश करतात. "दूर जा, स्वतः पाहा—राघव सीतेला मिळवेल; तो क्रोधाने भरलेला, तुम्हा सर्व राक्षसांसह नाश करेल," असा इशारा दिला जातो. "तो आपल्या प्रिय पत्नीचा, जंगलवासासाठी समर्पित असलेल्या, अपमान किंवा धमकी सहन करणार नाही." "पुरे झाले कठोर शब्द; फक्त कोमल वाणी बोलावी. आपण वैदेहीला विनंती करू—हेच मला योग्य वाटते." "ज्याचे स्वप्न असे दिसते, त्याचा दुःख संपेल आणि ती आपल्या प्रिय व्यक्तीला मिळेल." "जरी तिचा अपमान झाला असेल, तरी राक्षसींनो, तिची विनंती करा—पुढे बोलण्याचा काही अर्थ नाही; राघवाचा भयंकर भय राक्षसांवर आले आहे." "मैथिली, जनकाची कन्या, नम्रतेने सहज संतुष्ट होते; तीच राक्षसींना मोठ्या संकटातून वाचवू शकते." "या मोठ्या डोळ्यांच्या स्त्रीमध्ये मला कोणतीही दोष दिसत नाही, तिच्या अंगावर साधा खुणाही नाही." "फक्त तिच्या सावलीत थोडा दोष आहे, असे मला वाटते; ही देवी, आकाशातून आलेली, दुःखाला पात्र नसतानाही दुःखात आहे." "वैदेहीच्या हेतूची प्राप्ती आता जवळ आली आहे, राक्षसांचा अधिपती नष्ट होईल आणि राघवाचा विजय होईल." "हेच शुभ संकेत आहे: तिच्यासाठी अशी मोठी आणि आनंददायक गोष्ट ऐकणे; तिच्या कमलाच्या पाकळीसारख्या डोळ्यांत थरथर आहे." "तिचा उजवा हात, नेहमी शांत असतो, तो आता कारणाशिवाय थोडा थरथरतो, आणि फक्त एक हात हलतो." "तिचा उत्कृष्ट डावा जांघ, तरुण हत्तीच्या सोंडेसारखा, थरथरते, जणू राघव तिच्या समोर उभा आहे असे सांगते." "एक पक्षी, झाडाच्या फांदीतल्या घरट्यात जाऊन, पुन्हा पुन्हा शुभ आणि दिलासा देणारे शब्द बोलतो, जणू आनंदाने तिला पुन्हा पुन्हा प्रोत्साहन देतो." मग ती लाजाळू, तरुण स्त्री, आपल्या पतीच्या विजयाने आनंदित होऊन म्हणते: 'हे खरे असेल, तर मी तुझी शरण होईन.' आता वाल्मिकी रामायणातील सुंदरकांडाच्या अठ्ठाविसाव्या अध्यायाचे ऐकावे. राक्षसांचा राजा रावणाने कठोर शब्द बोलले, जे सीतेला दुःख देणारे होते; ती भयाने ग्रासली गेली, जणू जंगलाच्या काठावर सिंहाने हत्तीच्या राजकन्येला घेरले आहे. राक्षसी स्त्रियांमध्ये वेढलेली, रावणाच्या धमकीमुळे भयभीत सीता, जणू एकटी, निर्जन वनात सोडलेली तरुण मुलगी, अशी विलाप करते. "खरेच, जगात लोक म्हणतात ते योग्य आहे: 'सज्जनांचा अकाली मृत्यू होत नाही.' मी इतका अपमानित असूनही, अजूनही जिवंत आहे, जरी क्षणभरासाठी का असेना." "माझे हृदय नक्कीच मजबूत आहे, आनंदाला वंचित आणि दुःखाने भरलेले; ते आज हजार तुकडे होत नाही, जणू पर्वताच्या शिखरावर वज्र पडले." "माझा या प्रकरणात काही दोष नाही, तरीही ज्याला मी अप्रिय वाटते त्याने मला मारण्याचा विचार केला आहे. मी माझ्या भावना त्याला सांगू शकत नाही, जसे द्विज अनभिषिक्त व्यक्तीला मंत्र सांगू शकत नाही." "जगाचा अधिपती येत नाही, त्यामुळे लवकरच राक्षसांचा राजा मला निर्दयपणे धारदार शस्त्रांनी छिन्नविच्छिन्न करेल, जणू गर्भातील अपूर्ण प्राण्याला काट्याचा त्रास." "हे दुःख आधीच दुःखी असलेल्या व्यक्तीसाठी आहे, कारण दोन महिने अजून जातील. हे त्या चोरासारखे आहे, जो बांधलेला आहे आणि राजाने फाशीची वाट पाहतो." "राम! लक्ष्मण! सुमित्रा! रामाची माता आणि माझी स्वतःची माता! मी, दुर्भाग्यवती, मोठ्या समुद्रात हरवलेल्या जहाजासारखी, गोंधळलेल्या वाऱ्यात, नष्ट होत आहे." "नक्कीच, राजपुत्रांचे दोन पुत्र, हरणाच्या रूपाचा आधार घेत, माझ्यासाठी मारले गेले—ते दोघे, जणू सिंहांचा जोडी, वज्राने पडले." "कालच, हरणाच्या रूपात, काळाने मला फसवले, जेव्हा मी, मूर्खपणाने, त्या दोन श्रेष्ठ भावांना—राम आणि लक्ष्मण—दूर पाठवले." "राम, तू वचनाचा पालनकर्ता, दीर्घबाहू! तू ज्याचा चेहरा पूर्ण चंद्रासारखा आहे! तू सर्व जीवांचा हितैषी आणि प्रिय! तुला माहित नाही की मी राक्षसांनी मृत्यूसाठी ठरवली गेली आहे." "हे तुझ्याबद्दलचे निष्ठा, हे संयम, हे जमिनीवर झोपणे, हे धर्माचे पालन—माझी पत्नी म्हणून निष्ठा निष्फळ झाली आहे, जणू कृतज्ञतेचा अभाव असलेल्या मनुष्यासाठी केलेली दयाही व्यर्थ ठरते." अशा प्रकारे, सीतेचे दुःख, तिचे स्वप्नातील संकेत, आणि लंकेतील राक्षसांचा विनाश, रामाच्या विजयाची आस आणि तिच्या अंतःकरणातील वेदना यांचे चित्र या कथेत उलगडते.