सुंदर आवाज असलेल्या क्रौंच पक्ष्याचा निरपराध वध झाल्याचे पाहून, महर्षी वाल्मीकी यांच्या मनात अतिशय दुःख भरून आले. त्या दुःखातून त्यांनी पुन्हा एकदा त्या क्रौंचिणीच्या शोकासाठी एक शोकपूर्ण श्लोक गायला. त्यावेळी, त्यांच्या अंतःकरणात शोकमग्नता भरली असता, ब्रह्मदेव हसत त्यांच्यासमोर प्रकट झाले आणि म्हणाले, “हे श्रेष्ठ ऋषी, हा श्लोक जसा आहे तसाच राहू दे. इथे काही विचार करण्याची गरज नाही. माझ्या इच्छेनेच, हे ऋषिश्रेष्ठा, ही सरस्वती तुझ्या अंतःकरणात प्रकट झाली आहे. आता, तू सर्वांच्या हितासाठी, रामकथेचा संपूर्ण इतिहास श्लोकबद्ध कर. तू नारदजींकडून जी कथा ऐकलीस, त्या ज्ञानी आणि धर्मनिष्ठ रामाचे गूढ आणि प्रकट दोन्ही प्रसंग सांग. राम, सौमित्र, सर्व राक्षस आणि वैदेही यांच्याशी संबंधित जे काही घडले—सर्व गुप्त आणि उघड घटनांचा समावेश कर. तुला जे अद्याप ज्ञात नाही, ते सर्व तुला आपोआप ज्ञात होईल; या काव्यात कोणतेही असत्य येणार नाही. पर्वत आणि नद्या पृथ्वीवर असतील, तोपर्यंत तू श्लोकबद्ध केलेली ही पवित्र रामकथा लोकांमध्ये गाजत राहील. तुझ्या या कथेचे जेव्हा जेव्हा वाचन, गायन होईल, तेव्हा तेव्हा रामायण लोकांमध्ये प्रसारित होत राहील. तोपर्यंत, वरती आणि खाली, तू लोकांमध्ये प्रतिष्ठित राहशील.” असे सांगून, पुण्यश्लोक ब्रह्मदेव अदृश्य झाले. हे सर्व पाहून, आदरणीय वाल्मीकी ऋषी आणि त्यांच्या शिष्यांनी आश्चर्य आणि आनंदाने त्या श्लोकाचे वारंवार गायन केले. महर्षी वाल्मीकींनी चार चरणांत रचलेला तो श्लोक शिष्यांनी वारंवार गात असता, दुःख श्लोकामध्ये रूपांतरित झाले. त्यावेळी, शुद्ध अंतःकरण असलेल्या वाल्मीकींच्या मनात संकल्प जागृत झाला—“मी संपूर्ण रामायण असेच श्लोकबद्ध करीन.” सुंदर विषय, अर्थ आणि शब्दांनी मनाला आनंद देणारी अशी रामाची कीर्ती त्यांनी शेकडो समान छंदातील श्लोकांत गुंफली. समास, संयोजन, गोड आणि नीट बांधलेल्या वाक्यरचनेने सजलेली, रघुकुलातील रामाच्या, दशमुख रावणाच्या वधाची ही कथा ऐका. महर्षी वाल्मीकींनी, बालकांडातील तिसऱ्या सर्गात, या गौरवशाली रामायणाच्या तिसऱ्या विभागाची रचना केली. त्यांनी सर्व घटनांचे, त्यांच्या धर्म आणि अर्थासहित, हितकारी पैलू समजून घेतले आणि त्या ज्ञानी रामाबद्दल अधिक जाणून घेण्याचा प्रयत्न केला. विधिपूर्वक जलस्नान करून, पूर्वाभिमुख कुशावर बसून, हात जोडून, त्यांनी धर्मानुसार घडलेल्या घटनांचा शोध घेतला. योगसाधनेत स्थित होऊन, त्या धर्मात्म्याने, भूतकाळातील सर्व प्रसंग अगदी हातातील फळासारखे स्पष्टपणे पाहिले. सत्यनिष्ठ राम वनवासात पत्नी आणि भावासह भटकत असताना जे जे घडले, ते सर्व त्यांनी नीट पाहिले. हे सर्व सत्य ज्ञानाने पाहून, त्या महात्म्याच्या मनात संपूर्ण रमणीय रामकथेची रचना करण्याचा निश्चय झाला. ही कथा, काम, अर्थ, धर्म यांच्या गुणांनी युक्त, आणि धर्म-अर्थ यांच्या विस्ताराने भरलेली, ऐकणाऱ्यांना रत्नांनी भरलेल्या समुद्रासारखी मनोहारी वाटली. जशी पूर्वी नारद ऋषींनी सांगितली होती, तशीच वाल्मीकी ऋषींनी रघुकुलाची ही कथा रचली. रामाचा जन्म, त्याचे अद्भुत पराक्रम, सर्व लोकांमध्ये मिळवलेली कृपा, त्याचे संयम, सौम्यता आणि सत्यप्रियता—हे सर्व या महाकाव्यात आले. विविध अद्भुत कथा, विश्वामित्राला दिलेली मदत, जानकीचे स्वयंवर आणि धनुष्यभंग, राम व परशुराम यांचा संघर्ष, दशरथाचे सद्गुण, रामाचे राज्याभिषेक आणि कैकेयीचे कुटील वर्तन— रामाच्या राज्याभिषेकात आलेली अडथळा, वनवास, राजाचे दुःख व मृत्यू, प्रजाजनांचा शोक, त्यांचे निरोप, निषादराजाशी संवाद, सारथ्याचा परत फिरणे—गंगेचे पार करणे, भरद्वाज ऋषींशी भेट, त्यांची परवानगी, चित्रकूटदर्शन—वास्तूची उभारणी, भरताचा आगमन, रामाचे समजावणे, वडिलांसाठी जलार्पण— पादुकाभिषेक, नंदीग्रामातील वास, दंडकारण्यात प्रवेश, विराधाचा वध—शरभंगाशी भेट, सुतिक्ष्णाशी संवाद, अनसूयाची कथा, सुगंधी उटण्याचे दान—अगस्त्य ऋषींची भेट, धनुष्यप्राप्ती, शूर्पणखेचे संवाद व तिचे विद्रुपीकरण— खर व त्रिशिराचा वध, रावणाचा उदय, मारीचाचा वध व वैदेहीचे हरण—राघवाचा शोक, गृध्रराजाचा मृत्यू, कबंधाशी भेट, पंपासरोवरदर्शन—शबरीशी भेट, फळमुळे खाणे, पंपाजवळील शोक, हनुमंताशी भेट— ऋष्यमूक पर्वताकडे प्रवास, सुग्रीवाशी भेट, विश्वास व मैत्रीची स्थापना, वाली-सुग्रीव संघर्ष—वालिचा पराभव, सुग्रीवाची पुनर्स्थापना, तारेशोक, करार, व वर्षाऋतूत निवास—राघवाचा सिंहासारखा कोप, सैन्यांची जमवाजमव, सर्वदिशांनी शोधमोहीम, आणि पृथ्वीवर त्याचा अहवाल— अशा प्रकारे, वाल्मीकी ऋषींनी, ब्रह्मदेवाच्या कृपेने, संपूर्ण रामकथा श्लोकबद्ध केली, जी युगानुयुगे लोकांमध्ये आदराने आणि भक्तीने ऐकली जाईल.