रावणाच्या अशोकवनात सीतेच्या भोवती राक्षसींनी घेराव घातला होता. त्या राक्षसींनी सीतेला धमकावत सांगितले, "जर तू आमच्या सांगण्यानुसार वागली नाहीस, तर याच क्षणी आम्ही तुला खाऊन टाकू." त्या वेळी विकटा नावाची एक राक्षसी, तिच्या लटकत्या स्तनांसह, रागाने सीतेला मुठ उंचावत धमकी दिली. "मिथिलेस्विनी, तुझ्याकडून अनेक अयोग्य शब्द आम्ही ऐकले आहेत, पण आमचा दयाळूपणा आणि सौम्य स्वभावामुळे आम्ही ते सहन केले. तू आमच्या हिताच्या आणि योग्य सल्ल्याकडे लक्ष देत नाहीस. तुला समुद्र पार करून इथे आणले गेले, जे इतरांसाठी कठीण आहे. तू रावणाच्या भयानक अंतःपुरात आली आहेस आणि त्याच्या घरात आम्ही तुला पहारा देत आहोत. पुरंदरसुद्धा तुला वाचवू शकत नाही. माझे शब्द ऐक, मिथिलेस्विनी, कारण मी तुझ्या कल्याणासाठी बोलते आहे. पुरे आता, रडणे थांबव आणि हा निरर्थक शोक सोड. सतत दुःखात राहू नकोस, आनंद शोध. सीते, राक्षसांच्या राजासोबत मनमुराद रम. आम्हाला माहित आहे, भयभीत असलेली तू, स्त्रियांना तरुणपण फार काळ टिकत नाही. तुझ्या आयुष्यातील सुखाचा आनंद घे, अशोकवनातील बागा आणि पर्वतगुंफा तुझ्या आहेत. राक्षसांच्या राजासोबत फिर, मदमस्त डोळ्यांची तू; हजारो स्त्रिया तुझ्या आज्ञेत असतील, सुंदर स्त्री. रावणाला पती म्हणून स्वीकार, तो सर्व राक्षसांचा स्वामी आहे; अन्यथा, मिथिलेस्विनी, मी तुझे हृदय फाडून खाऊन टाकेन. जर तू आमचे सांगणे ऐकले नाहीस, तर चंडोदरी नावाची राक्षसी, भयंकर रूपाची, भाला घेऊन पुढे आली आणि म्हणाली, "ही मृगनयनी, जिचे स्तन भयाने थरथरतात—" "रावणाने सीतेला अपहरण केल्याचे पाहून माझ्या मनात मोठा राग आला आहे; मी तिच्या यकृत, प्लीहा, विशाल हृदय आणि सर्व अंतर्गत अवयव खाऊ इच्छिते." "माझ्या मनात तिचे हात, पाय आणि डोके खाऊन टाकण्याचा निर्धार आहे," असे म्हणत प्रघासा नावाच्या राक्षसीने पुढे बोलले. "या क्रूर स्त्रीचा गळा आवळूया—कशाची वाट पाहतोय? मग राजाला सांगूया की ही मानव स्त्री मेली आहे." "कुठलाही संशय नाही; तो म्हणेल, 'तीला खा.'" अजामुखी नावाच्या राक्षसीने म्हटले, "तिला तुकडे तुकडे करून प्रत्येकाला समान भाग देऊया; वाद नको, म्हणून वाटून घेऊया." "जलदपणे पेय आणि विविध फुलांच्या माळा आणा," सुरूपणखा म्हणाली. "अजामुखीने जे सांगितले, तेच मला आवडते; जलदपणे मद्य आणा, ते सर्व दुःखाचा नाश करणारे आहे." "मानव मांसाचा स्वाद घेतल्यानंतर निकुंभिलाजवळ नाचूया." अशा प्रकारे, देवकन्येसमान सीता, राक्षसींनी धमकावली गेली, तिचा धैर्य सोडून ती रडू लागली. पुढे वाल्मिकीच्या रामायणातील सुंदरकांडातील पंचविसावा सर्ग ऐका. त्या वेळी, राक्षसींनी तीव्र, कठोर आणि अनेक शब्द बोलले, आणि जनककन्या सीता अश्रूंनी भरून रडू लागली. राक्षसींनी अशा प्रकारे धमकावल्यावर, वैदेही, मनाने दृढ, भीतीने थरथरली, तिचा आवाज अश्रूंनी गहिवरला. "मानव स्त्रीने राक्षसाशी विवाह करू नये; तुम्ही हवे ते करा, मला खा, पण मी तुमचे आदेश पाळणार नाही," असे ती म्हणाली. राक्षसींनी वेढलेल्या, देवकन्येसमान सीतेला, रावणाच्या धमकीने आणि दुःखाने शांतता मिळेना. सीता फार थरथरली, जणू तिचे शरीरच सोडून चालले होते; जंगली हरिण हरणाच्या कळपापासून वेगळी पडल्यावर, कावळ्यांनी त्रास दिल्याप्रमाणे ती दुःखी झाली. मग, मोठ्या आणि फुललेल्या अशोक वृक्षाच्या फांदीला धरून, दुःखाने तिचे मन तुटले, आणि तिने आपल्या पतीचा विचार केला. तिच्या डोळ्यांतून आलेल्या अश्रूंनी तिच्या उरोजांना भिजवले; विचार करत ती दुःखाचा अंत शोधू शकली नाही. भयाने थरथरून, ती वादळात पडलेल्या केळीच्या झाडासारखी खाली पडली; राक्षसींनी घाबरविल्यामुळे तिचा चेहरा रंगहीन झाला. सीता जेव्हा थरथरली, तिच्या दाट, लांब केसांचा वेणी सर्पासारखी हलू लागली. ती, श्वास घेत, दुःखाने व्याकुळ, मनात राग, अश्रू ढाळत, मिथिलाकन्या विलाप करू लागली. दुःखाने व्याकुळ होऊन, ती म्हणाली, "अरे राम!" पुन्हा, "अरे लक्ष्मण!" आणि, "अरे माझी सासू कौसल्या! अरे, पुण्यवान सुमित्रा!" शहाण्यांनी सांगितलेली ही गोष्ट खरी आहे—मृत्यू वेळेआधी मिळणे कठीण आहे, स्त्रीसाठी किंवा पुरुषासाठी. "मी या क्रूर राक्षसींनी त्रास दिली जाते, रामापासून दूर, तरीही एक क्षण जिवंत आहे, दुःख सहन करते." "मी, कमी पुण्याची आणि दयनीय, सोडलेल्या व्यक्तीसारखी नष्ट होईन, जसे भरलेले जहाज समुद्राच्या मध्यभागी वाऱ्याने ढकलले जाते." "माझ्या पतीला पाहू शकत नाही, राक्षसींच्या ताब्यात पडलेली, मी खरेच दुःखाने बुडते, जसे नदीचा किनारा पाण्याने तडाखा बसतो." "भाग्यवान तेच, जे माझ्या प्रभूला पाहतात, ज्यांचे डोळे कमळाच्या पाकळीसारखे आहेत, सिंहासारखा चालतात, कृतज्ञ आहेत आणि मधुर बोलतात." "खरंच, रामाशिवाय, जो स्वतःला ओळखतो, माझे जीवन सहन करणे कठीण आहे, जणू तीक्ष्ण विषाचा स्वाद घेत आहे." "माझ्या पूर्व जन्मात मी कोणते मोठे पाप केले, की आज मला हे भयंकर, भीषण दुःख भोगावे लागत आहे?