हनुमान त्या शिंशपाच्या झाडावर लपून, शांतपणे बसला होता. त्याच्या कानावर त्या राक्षसी सीतेला धमक्या देत असल्याचे ऐकू आले. त्या क्रुद्ध राक्षसी सर्व बाजूंनी सीतेवर तुटून पडल्या, त्यांच्या मोठ्या, ज्वलंत दातांनी ओठ चाटत त्या भयभीत सीतेकडे पाहू लागल्या. त्यांनी आपल्या तीक्ष्ण कुऱ्हाडी उचलल्या आणि मोठ्या रागाने म्हणू लागल्या, "रावणासारख्या राक्षसाधिपतीला ही स्त्री योग्य नाही." त्या भयावह राक्षसींनी सीतेला धमकावताच, ती सती सिता डोळ्यातील अश्रू पुसून शिंशपाच्या झाडाजवळ गेली. त्या वेळी सर्व राक्षसींनी वेढलेल्या, मोठ्या डोळ्यांची, दुःखाने व्याकुळ झालेली सीता त्या झाडाजवळ उभी राहिली. तिच्या अंगावर मळलेले वस्त्र होते, चेहरा दुःखाने ओढलेला, आणि ती अत्यंत कृश झाली होती. त्या सर्व राक्षसींनी तिला भीषण शब्दांनी घेरले. मग विनता नावाची एक भयंकर दिसणारी, कोठे पोट गेलेली, राक्षसी प्रचंड रागाने म्हणाली, "सीते, तुझ्या पतीने तुला पुरेसे प्रेम दिले. कुठेही अतीच प्रेम हे संकटाचे कारण होते. मी समाधानी आहे; तुझ्या कल्याणासाठी सांगते—मानवी मार्ग इथे संपला. आता, मैथिली, माझे ऐक, तेच तुझ्यासाठी हिताचे आहे. रावणाला पती म्हणून स्वीकार, तो सर्व राक्षसांचा स्वामी आहे, इंद्रासारखा पराक्रमी आहे. वंदनीय गंध व अलंकारांनी सुशोभित होऊन आजपासून तू सर्व लोकांची राणी होशील. जशी स्वाहा अग्नीची, शची इंद्राची, तशी तू रावणाची पत्नी हो. रामाचा उपयोग काय? तो दु:खी आहे, त्याचे जीवन संपलेच आहे." "जर तू आमचे ऐकले नाहीस, तर आम्ही तुझा भक्षण करू," असेही त्या राक्षसींनी धमकावले. मग विकटा नावाची दुसरी राक्षसी, लोंबत्या स्तनांची, रागाने मुठ उगारून सीतेला धमकावू लागली. "मैथिली, तुझ्या वाईट वागणुकीचे शब्द आम्ही दयाळूपणाने सहन केले. तू आमच्या हिताचे बोल ऐकत नाहीस. तुला समुद्र ओलांडून आणले गेले, जे इतरांसाठी अशक्य आहे. तू रावणाच्या भीषण अंतःपुरात आली आहेस, त्याच्या घरात आम्ही तुला पहारा देतो. पुरंदरसुद्धा तुला वाचवू शकणार नाही. माझे ऐक, हे तुझ्या हिताचे आहे." "अश्रू पुरे झाले; हे व्यर्थ दुःख सोडून दे. आनंद शोध, दु:ख विसर. राक्षसाधिपतीसोबत मनमुराद विहार कर. आम्हाला माहीत आहे, स्त्रियांचे तारुण्य क्षणभंगुर असते. जेव्हा वेळ आहे, तेव्हा सुख उपभोग. सुंदर बगिचे, पर्वत, सर्व तुझे आहेत. राक्षसाधिपतीसोबत विहार कर, हजारो स्त्रिया तुझ्या सेवेत राहतील. रावणाला पती म्हणून स्वीकार, नाहीतर मी तुझे हृदय फाडून खाईन." "जर तू माझे ऐकले नाहीस, तर चंडोदरी नावाची राक्षसी, भीषण भाला घेऊन, तुला ठार करील," असेही त्या धमक्यांनी भरलेल्या शब्दांत म्हणाली. "ही मृगनयनी, जी भीतीने थरथरत आहे, तिला रावणाने पळवले म्हणून माझ्या मनात प्रचंड क्रोध आहे. मी तिचे यकृत, प्लीहा, हृदय आणि सर्व अंतःस्थे खाण्याची इच्छा करते. तिचे अवयव, डोके सुद्धा खाण्याचा माझा निर्धार आहे." मग प्रघासा नावाची राक्षसी म्हणाली, "या निर्दयी स्त्रीचा गळा आवळूया; उशीर कशाला? मग राजाला सांगूया की ती मनुष्य स्त्री आता मरण पावली आहे. यात शंका नाही, तो म्हणेल—तिला खा." मग अजामुखी नावाची राक्षसी म्हणाली, "तिला तुकडे करून सर्वांना समप्रमाणात वाटूया; मला भांडण नको आहे." मग सुरपणखा म्हणाली, "अजामुखीने जे सांगितले तेच मला आवडते; लवकर मद्य आणा, जे सर्व दुःख नष्ट करते. मानवमांस खाल्ल्यावर आपण निकुंभिलेत नाचूया." या सर्व भीषण राक्षसी सीतेला अशा रीतीने धमकावत होत्या. त्या वेळेस, देवकन्येसारखी सीता धैर्य सोडून अश्रू ढाळू लागली. हे सर्व घडत असताना, वाल्मीकींच्या पवित्र रामायणातील सुंदरकांडाच्या पंचविसाव्या सर्गाची सुरुवात होते. त्या क्रूर राक्षसींनी सीतेला कठोर आणि भयावह शब्दांनी धमकावले, तेव्हा जनकनंदिनी सीता रडू लागली. राक्षसींनी अशा रीतीने बोलल्यानंतर, वैदेही, मनाने स्थिर असली तरी, अत्यंत भयभीत होऊन, अश्रूंनी गहिवरलेल्या स्वरात म्हणाली, "मानवी स्त्रीने राक्षसाशी विवाह करणे योग्य नाही. तुम्हाला हवे ते करा, मला खा, पण मी तुमचे ऐकणार नाही." राक्षसींनी वेढलेल्या, देवकन्येसमान सीतेला रावणाच्या धमक्यांनी आणि दुःखाने कुठेच शांती मिळेना. ती इतकी थरथरली की जणू तिच्या शरीरातून प्राणच निघून जात आहेत. जशी एखादी हरिणी कळपापासून वेगळी पडते आणि जंगलात कावळ्यांनी त्रस्त होते, तशी ती झाली होती. मग, मोठ्या फुललेल्या अशोक वृक्षाची फांदी धरून, ती दुःखाने व्याकुळ मनाने आपल्या पतीचे स्मरण करू लागली.