सिता अश्रूंतून, पण धैर्याने, रावणाला उत्तर देऊ लागली. ती म्हणाली, “रामा, जो गरुडासारखा सामर्थ्यवान आहे, तो तुझ्या या राक्षस व नागराजाला वैनतेय जसा सर्प उचलतो तसे सहज उचलून नेईल. माझा पती, शत्रूंचा संहार करणारा, मला तुझ्या तावडीतून लवकरच सोडवेल, जसा विष्णूने आपल्या तीन पावलांत दैत्यांकडून तेजस्विनी लक्ष्मी मिळवली होती. जनस्थानात, जिथे तुझे सैन्य मारले गेले, तिथे तू काहीच करू शकले नाहीस, म्हणूनच तू हे अधर्माचे कृत्य केलेस. जेव्हा ते सिंहासारखे दोन भाऊ आश्रमातून बाहेर पडले होते, त्यावेळी तू रिकाम्या आश्रमात येऊन मला फसवून घेऊन गेलास, हे तुझे नीच कृत्य आहे. रामा आणि लक्ष्मण यांच्या वासाचाही गंध तुला लागू न देता, तू त्यांच्यासमोर तग धरू शकणार नाहीस, जसा कुत्रा वाघांसमोर उभा राहू शकत नाही. त्या दोघांच्या हातात तुला पकडण्याची ताकद अस्थिरच आहे, जशी इंद्राची भुजा युद्धात वृतावर अस्थिर होते. लवकरच रामा आणि सौमित्र (लक्ष्मण) आपल्या बाणांनी तुझे प्राण घेतील, जसा सूर्य थोड्याशा पाण्याचा शोष करतो. तू कुवेराच्या पर्वतावर जाऊन बस, किंवा त्याच्या निवासस्थानी जा, किंवा वरुणराजाच्या सभेत शिर, तरी दशरथपुत्र तुझा संहार करणारच, जसा वीज वटवृक्षाला योग्य वेळी फाडते. रावणाने सिता हिच्या या कठोर शब्दांचे ऐकले आणि तो, राक्षसांचा स्वामी, तिच्याशी अप्रिय शब्दांनी बोलू लागला. तो म्हणाला, “स्त्रियांना जास्त जास्त गोड बोलून समजावले, की त्या अधिक अधिक वश होतात; पण जास्त गोड बोलले, की त्या दुर्लक्ष करतात. मला तुझ्याविषयी प्रबळ इच्छा निर्माण झाली आहे, म्हणून मी माझा राग संयमित ठेवतो, जसा कुशल सारथी वेगाने धावणाऱ्या घोड्यांना आवरतो. जेव्हा चंचल वासना माणसाला बांधते, तेव्हा त्याच्यात दया व प्रेम उत्पन्न होते, असे म्हटले जाते. म्हणूनच, सुंदर सिता, तू मरणास पात्र असूनही, मी तुला ठार मारत नाही. तू जेवढे कठोर शब्द माझ्याशी बोलतेस, त्यासाठी तुला निर्दय मृत्यूच मिळायला हवा. असे म्हणून रावण, अत्यंत संतप्त होऊन, पुन्हा सितेला उद्देशून म्हणाला, “मी तुला दोन महिने संरक्षण देईन. त्यानंतर, सुंदर सिता, तुला माझ्या शय्येवर यावे लागेल. जर त्या दोन महिन्यांनंतरही तू मला पती म्हणून स्वीकारले नाहीस, तर माझे स्वयंपाकी तुला सकाळच्या जेवणासाठी तुकडे करतील.” रावणाने जनकीला अशी धमकी दिल्याचे पाहून, देवकन्या व गंधर्व कन्या व्याकुळ झाल्या, त्यांच्या डोळ्यांत भीती उमटली. काहींनी ओठांनी, काहींनी डोळ्यांनी, तर काहींनी चेहऱ्याने सितेला धीर दिला. त्यांच्या या आश्वासक हावभावांनी सिता धैर्याने म्हणाली, “तुझ्या सभेत एकही असा नाही, जो धर्ममार्गावर उभा राहून तुला या निंद्य कृत्यापासून परावृत्त करील. तुझ्यासारखा दुसरा कोण आहे, जो धर्मात्म्याच्या पत्नीला इच्छेने किंवा विचारानेही स्पर्श करेल? जसे इंद्रपत्नी शचीला कोणी त्रैलोक्यात इच्छित नाही, तसेच. राक्षसांमध्ये सर्वात नीच असलेल्या रावणा, तू रामाची पत्नी चोरलीस, ज्याची कीर्ती अपरिमित आहे. आता तू कुठे जाशील? मोठ्या हत्तीला आणि सशाला जंगलात तुलना करता येत नाही, तशी रामाची आणि तुझी तुलना होऊच शकत नाही. तू अजून त्याच्या दृष्टीस पडलेला नाहीस, तरीही त्याला अपमानास्पद शब्द कसे बोलतोस? तुझे हे क्रूर, वाकडे, काळसर डोळे अजून जमिनीवर का पडले नाहीत? तू दुष्ट, माझ्याशी असे बोलतोस, तरीही तुझी जीभ का कोरडी पडत नाही? मी केवळ रामाचा आदेश नाही म्हणून, आणि माझ्या व्रत पालनामुळे, तुझा भस्म करून टाकत नाही, जसे तू पात्र आहेस. माझ्या बुद्धिमान रामापासून मला बलपूर्वक कोणीही दूर नेऊ शकत नाही; तुझा विनाश निश्चित आहे. हे निश्चित आहे.” सितेचे हे शब्द ऐकताच, रावणाने आपले भयंकर डोळे मोठे करून जनकीकडे रोखून पाहिले. तो काळ्या मेघासारखा, विशाल भुजांचा, सिंहासारख्या चालणारा, तेजस्वी, ज्वालासारखी जीभ असलेला आणि भयंकर डोळ्यांचा होता. त्याच्या डोक्यावर मोठे, हलते मुकुट होते, विविध हारांनी व उटण्यांनी सजलेला, लाल हार व वस्त्र घातलेला व प्रखर सुवर्णाभूषणांनी शोभलेला होता. कंबरेला मोठा रंगीबेरंगी मेखला बांधलेला होता, जसा मंदार पर्वत समुद्र मंथनाच्या वेळी सर्पाने वेढलेला होता. त्याच्या दोन भुजांनी तो मंदार पर्वतासारखा शोभत होता. त्याच्या कानात लहान सूर्यासारखी तेजस्वी कुंडले होती; तो जणू वसंत ऋतू मूर्तिमंत उभा आहे, पण तरीही त्याचा देखावा स्मशानातील वेदीसारखा भीषण होता. त्याने वैदेहीकडे रागाने लाल झालेल्या डोळ्यांनी पाहून, सापासारखा फुसफुसत म्हणाला, “तू भक्त, पण निरुपयोगी आणि दुर्दैवी आहेस; आज मी तुला माझ्या सामर्थ्याने नष्ट करीन, जसा सूर्य संध्याकाळ नष्ट करतो.” असे म्हणून, शत्रूंच्या भयाचा कारण असलेला रावण, त्या भीषण राक्षसी स्त्रियांना बोलावू लागला.