लंकापती रावण, आपल्या मोहक भुवया असलेल्या सीतेला म्हणाला, “हे सुंदर कटी असलेल्या स्त्री, वैश्रवणाकडे असलेल्या रत्न-धनाचा आणि या जगांचा तू मनसोक्त उपभोग घे. तप, शक्ती, पराक्रम किंवा धनाने राम माझ्या तेज किंवा कीर्तीला सम नाही. तू पी, फिर, आनंद घे, भोग उपभोग. मी तुला अमाप धन आणि पृथ्वी देईन. तू माझ्यासोबत इच्छेनुसार रम, आणि तुझे नातेवाईकही तुझ्या संगतीने आनंदी राहतील. हे भित्री, माझ्यासोबत समुद्रकिनाऱ्यावरील फुलांनी बहरलेल्या, मधमाशांनी गजबजलेल्या जंगलात फिर, शुद्ध सोन्याच्या हारांनी सज्ज हो.” रावणाचे हे कठोर शब्द ऐकून, सीता दुःखी झाली. ती अश्रूंनी, दुःखाने, आणि थरथरत्या आवाजाने उत्तर देऊ लागली. सीता, तपस्विनी, पतीव्रता, तिच्या मनात सतत फक्त रामाचा विचार करत होती. तिने रावणासमोर गवताचा एक पात ठेवला आणि मंद, शुद्ध स्मिताने म्हणाली, “माझ्याविषयी तुझे मन वळव; तुझे हृदय तुझ्या स्वतःच्या लोकांमध्ये आनंद मिळवू दे. तू मला इच्छू शकत नाहीस, जसे पापी यश मिळवू शकत नाही; मी एकपतीव्रता स्त्री आहे, अनुचित कृत्य माझ्या हातून होणार नाही, ते निंदनीय आहे.” वैदही, उत्तम वंशात जन्मलेली आणि सद्गुणी कुलात वाढलेली, रावणाला पुन्हा म्हणाली, “मी तुझ्यासाठी योग्य पत्नी नाही; मी दुसऱ्याची पत्नी आहे आणि त्याच्याशी निष्ठावान आहे.” तिने रावणाकडे पाठ फिरवली आणि म्हणाली, “धर्माचे पालन कर, सदाचाराचे व्रत पाळ; जसे आपल्या पत्नीचे रक्षण करावे, तसे इतरांच्या पत्नीचेही रक्षण करावे, हे निशाचर.” स्वतःला प्रमाण मान, आणि आपल्या पत्नीमध्येच आनंद घे; जे आपल्याच पत्नीमध्ये असंतुष्ट, चंचल आणि कपटी आहेत, ते इतरांच्या पत्नीमुळे नष्ट होतात. “येथे चांगले लोक असोत किंवा नसोत, तू त्यांचा आदर्श घेत नाहीस; तुझे मन वाईट आहे आणि सदाचाराचा अभाव आहे. बुद्धिमान लोकांनी राक्षसांच्या हितासाठी सांगितलेले हितकारी शब्द तू स्वीकारत नाहीस; तुझे मन फसवणुकीवर स्थिर आहे. जेव्हा राजा, संयमशून्य आणि अधर्मनिष्ठ, सत्तेत असतो, तेव्हा समृद्ध राज्ये आणि नगरे नष्ट होतात. तसेच, तुझ्या एका अपराधामुळे, रत्नांनी भरलेली लंका, तुझ्या अधिपत्याखाली, लवकरच नष्ट होईल. दूरदृष्टी असलेल्या रावणासारखा जेव्हा स्वतःच्या कर्माने नष्ट होतो, तेव्हा सर्व प्राणी दुष्टांचा विनाश होऊन आनंदित होतात. लोक तुझ्या दुष्कृत्यांची चर्चा करतील, म्हणतील, ‘भयंकर रावणावर नियतीने ही आपत्ती आली,’ आणि ते आनंदी होतील. “मला धन किंवा सामर्थ्याने आकर्षित करता येणार नाही; मी फक्त राघवाला समर्पित आहे, जसे प्रकाश सूर्याशी जोडलेला असतो. मी जगाच्या अधिपतीच्या सन्मानित भुजांवर विश्वास ठेवला आहे; मी कधीच दुसऱ्याच्या भुजांवर विसावा घेणार नाही. मी पृथ्वीच्या अधिपतीचीच पत्नी आहे, जसे ज्ञान आत्मसंयमी आणि व्रतस्थ ऋषीला शोभते. हे रावण, मला रामाकडे, जो दुःखी आहे, ने; जसे हत्तीची राणी हत्तीच्या राजाला जंगलात घेऊन जाते. राम, श्रेष्ठ पुरुष, योग्य संबंध साधू इच्छितो, स्थान शोधतो, आणि तुझ्यासोबत भयंकर संबंध ठेवू इच्छित नाही. तो सर्व धर्म जाणतो, शरण आलेल्यांना जपतो; तुझ्या कल्याणासाठी त्याच्याशी मैत्री कर, जगू इच्छित असशील तर. “रघुवंशातील श्रेष्ठाशी शांतता करशील तर तुझे भले होईल; अन्यथा, विपरीत वागल्यास, तुझ्यावर सर्वोच्च आपत्ती येईल. फेकलेल्या वज्राचा बचाव करता येतो, मृत्यूपासून बराच काळ टाळता येतो; पण राघवाच्या कोपातून, तुझ्यासारख्या व्यक्तीला सुटका नाही. तू रामाच्या धनुष्याचा प्रचंड आवाज ऐकशील, जो इंद्राच्या वज्राच्या गर्जनेसारखा आहे. येथे, राम आणि लक्ष्मणाच्या चिन्हांकित, मजबूत बाण, तडाख्याने पडतील, जणू ज्वालायुक्त तोंड असलेल्या नागासारखे. “कोणतीही शंका नाही, हे बाण या शहरातील राक्षसांना नष्ट करून, त्यांना आकाशातून पडणाऱ्या गिधाडासारखे अदृश्य करतील. महान गरुडासारखा राम, राक्षसांचा राजा आणि महान नागांना उचलून नेईल, जसे वैनतेय नागांना उचलतो. माझा पती, शत्रूंचा संहार करणारा, तुला लवकरच माझ्यापासून मुक्त करेल, जसे विष्णूने तीन पावलांत दानवांकडून तेजस्वी लक्ष्मी घेतली. जनस्थानात, जिथे राक्षस सैन्याचा संहार झाला, तुझ्या दुर्बलतेमुळे, तू हे अधर्माचे कृत्य केलेस. “सिंहासारख्या त्या दोन भावांच्या रिकाम्या आश्रमात, त्यांच्या अनुपस्थितीत, तू मला त्यांच्या क्षेत्रातून बळजबरीने नेलेस, हे नीच. राम आणि लक्ष्मण यांच्या सुवासही न घेतल्यास, तू त्यांच्या समोर उभा राहू शकणार नाहीस, जसे कुत्रा वाघांसमोर उभा राहू शकत नाही. त्या दोघांनी युद्धात त्याच्या रूपावर पकड ठेवल्याचे अस्थिर होते, जसे इंद्राने युद्धात वृत्राच्या भुजांवर पकड ठेवली होती. लवकरच, तुझे अधिपती—राम आणि सौमित्र—तुझे जीवन बाणांनी घेतील, जसे सूर्य थोडेसे पाणी वाष्पित करून घेतो. “तू कुबेराच्या पर्वतावर गेलास, किंवा त्याच्या निवासस्थानी, किंवा वरुणराजाच्या सभेत प्रवेश केला तरी, दसरथपुत्र तुझा अंत निश्चित करेल, जसे मोठे झाड वज्राघाताने ठरलेल्या वेळी पडते.” रावणाने सीतेचे हे कठोर, तिरस्कारयुक्त शब्द ऐकले. त्यानंतर, राक्षसांचा अधिपती, सीतेला—जी अत्यंत सुंदर होती—तिच्या मनाला न रुचणारे शब्द बोलायला लागला.