रावणाने सीतेला आपल्या मोहिनी वचनांनी फसवण्याचा प्रयत्न केला. तो म्हणाला, “माझ्या तलवारीच्या धारेवर, त्रैलोक्यांतील श्रेष्ठ स्त्रिया तुझी सेवा करतील, जसे अप्सरा लक्ष्मीदेवीची सेवा करतात. सुंदर कपाळ असणारी सीते, वैश्रवणाकडे असलेले रत्न आणि धन, तसेच संपूर्ण जग, हे सर्व तू मनमुराद उपभोग. हे रमणीय नितंब असणाऱ्या स्त्री, राम माझ्याशी तेज किंवा कीर्तीमध्ये कुठल्याही प्रकारे तुला समकक्ष नाही—ना तपश्चर्येने, ना सामर्थ्याने, ना धनाने. तू मद्यपान कर, सैर कर, आनंद लुट, भोग उपभोग; मी तुला अपार संपत्ती आणि ही पृथ्वी देईन. सुंदर स्त्री, माझ्यासोबत मनसोक्त राहा आणि तुझे नातेवाईकही तुझ्यासोबत मिळून आनंद मानू दे. लाजाळू स्त्री, माझ्यासोबत फुलांनी बहरलेल्या, मधमाशांनी गजबजलेल्या वनांत, समुद्रकिनाऱ्यावर, शुद्ध सोन्याच्या हारांनी अलंकृत होऊन भटक.” रावणाचे हे बोल ऐकून, शोकाने व्याकुळ झालेली सीता अश्रूंनी डोळे भरून, थरथरत, आपल्या पतीच्या व्रताला निष्ठावान राहून, फक्त त्याचाच विचार करत होती. ती त्याच्या आणि आपल्या मध्ये एक तृण ठेवून, मंद आणि दुःखी स्वरात म्हणाली, “माझ्याविषयी तुझे मन वळव; तुझे हृदय तुझ्या लोकांतच सुख मानू दे. पापी जसा यश मिळवू शकत नाही, तशीच तू मला मिळवू शकत नाहीस; एकपत्नीव्रता स्त्री म्हणून, मी अशोभनीय आणि निंद्य कृत्य कधीही करणार नाही. मी उच्च कुलात जन्मलेली, सद्गुणी वंशात वाढलेली आहे—अशी मी वैदेही, हे रावणा, तुला सांगते. तिने रावणाकडे पाठ फिरवून पुन्हा सांगितले, “मी तुझ्यासाठी योग्य पत्नी नाही; मी दुसऱ्याची पत्नी आहे आणि त्याला निष्ठावान आहे. धर्म पाळ, सद्व्रताचे पालन कर; जसे स्वतःच्या पत्नीचे रक्षण करतोस, तसेच इतर स्त्रियांचेही करायला हवे, हे निशाचर. स्वतःचा विचार कर, स्वतःच्या स्त्रियांमध्येच आनंद मान; जे स्वतःच्या स्त्रियांमध्ये समाधानी नसतात, चंचल आणि कपटी असतात, त्यांना दुसऱ्याच्या स्त्रियांनी नाशच केला आहे. येथे सत्पुरुष असोत वा नसोत, तू त्यांचा आदर्श घेत नाहीस; तुझे मन वाईट आणि आचरणही चुकीचे आहे. तुला हिताची आणि राक्षसांच्या कल्याणाची गोष्ट सांगणारे ज्ञानी लोकांचे बोलही तू मानत नाहीस; तुझे मन नेहमीच असत्यातच रमते. राजा जर स्वसंयमशून्य आणि अधर्मनिष्ठ असेल, तर समृद्ध राज्ये आणि शहरे नष्ट होतात. तसेच, तुझ्यासारखा अधर्मी राजा लाभल्याने, रत्नांनी भरलेली लंका लवकरच तुझ्या एका अपराधामुळे नष्ट होईल. दूरदृष्टी असणारा रावणही, स्वतःच्या कर्मानेच जेव्हा नष्ट होईल, तेव्हा सर्व प्राणी दुष्टाचा अंत झाल्याने आनंद मानतील. लोक तुझ्याबद्दल म्हणतील, ‘नशिबाने या भयंकरावर ही आपत्ती आली,’ आणि आनंदित होतील. मला धन किंवा अधिकाराने आकर्षित करता येणार नाही; मी फक्त राघवाला निष्ठावान आहे, जशी किरणे सूर्याला असतात. या जगाच्या अधिपतीवर, मी पूर्ण विश्वास ठेवला आहे; मग मी कसे दुसऱ्याच्या हातात माझा हात देऊ? मी फक्त त्या पृथ्वीच्या अधिपतीचीच योग्य पत्नी आहे, जशी आत्मसंयमी, व्रतसंपन्न ऋषीला ज्ञान शोभते. हे रावणा, मला रामाकडे ने, जो दुःखी आहे, जशी हत्तीणी आपल्या हत्ती-राजाला वनात घेऊन जाते. मनुष्यात श्रेष्ठ असलेल्या रामाला योग्य संबंध हवा आहे; तो तुझ्यासारख्या भयंकर बंधनाची इच्छा करत नाही. तो सर्व धर्म जाणणारा, शरण आलेल्यांचे रक्षण करणारा आहे; त्याच्याशी मैत्री कर, तरच तुला जीवन मिळेल. रघुकुलश्रेष्ठाशी मैत्री करूनच तुझे कल्याण होईल; अन्यथा, उलट वागत असशील, तर अत्यंत संकटाला सामोरे जाशील. कोणी वीज फेकली तरी वाचू शकतो, मृत्यूपासून थोडा वेळ दूर राहू शकतो; पण तुझ्यासारख्याला, जेव्हा राघव रागावेल, तेव्हा त्याच्यापासून सुटका नाही. तू लवकरच रामाच्या धनुष्याचा प्रचंड गर्जना ऐकशील, जसे इंद्राचा वज्राचा गडगडाट असतो. येथे, राम-लक्ष्मणाच्या निशाण असलेल्या, मजबूत बाणांची वर्षाव होईल, जसे ज्वालायुक्त नाग आकाशातून पडतात. यात शंका नाही की, या नगरीतील राक्षसांचा नाश करून, ते त्यांना आकाशातून पडणाऱ्या गिधाडांसारखे नष्ट करतील. महाबली गरुडाप्रमाणे, राम लवकरच राक्षसराज आणि महा सर्पांना उचलून नेईल. माझा पती, शत्रूंचा संहार करणारा, त्वरेने मला तुझ्यापासून सोडवेल, जसे विष्णूंनी तीन पावलांत दैत्यांकडून लक्ष्मी मिळवली. जनस्थानात, जेथे राक्षसांचा संहार झाला, तू तिथे पराभूत होऊनही, हा अधर्म केला आहेस. सिंहासारख्या त्या भावांना त्यांच्या रिकाम्या आश्रमात, ते नसताना, तू गुपचूप येऊन मला पळवलेस. राम-लक्ष्मणांचा गंधही न घेत, तू त्यांच्या समोर उभा राहू शकत नाहीस, जसा कुत्रा वाघांसमोर उभा राहू शकत नाही. युद्धात इंद्राने वज्राने वृताला जसे धरले, तसे त्या दोघांनी तुला पकडले असते, पण तुझे नशिब बलवत्तर ठरले. लवकरच, तुझा स्वामी—राम आणि सौमित्र—बाणांनी तुझे प्राण घेतील, जसे सूर्य थोडेसे पाणी वाष्पित करतो. तू कुबेराच्या पर्वतावर गेला असशील, किंवा त्याच्या निवासस्थानी, किंवा वरुणराजाच्या सभेत शिरला असशील, तरीही दशरथपुत्र तुझा संहार करील, जसे मोठे झाड वीज पडल्यावर क्षणात कोसळते. सीतेच्या या कठोर, पण धर्मनिष्ठ वचनांनी, रावणाचे मन संतप्त झाले. (आता पुढील अध्याय सुरू होतो.