रावणाने सीतेसमोर आपली इच्छा व्यक्त करताना म्हणाला, "हे सुंदर स्त्री, तुझं हे तरुणपण आता संपत चाललं आहे; जे गेलं ते पुन्हा परत येत नाही, जसं की वाहणाऱ्या नदीचं पाणी मागे फिरत नाही. मला असं वाटतं की या सृष्टीच्या रचनेनंतर सृष्टीकर्त्याने आपलं कार्य थांबवलं असावं, कारण तुझ्या सौंदर्याशी तुलना होईल असं दुसरं रूप या जगात नाही. वैदेही, तुझ्यासारख्या तरुण व सुंदर स्त्रीसमोर कोण टिकाव धरू शकेल? अगदी ब्रह्मदेव देखील नाही! तुझ्या शरीराचा जो जो भाग मी पाहतो, त्या त्या भागाकडे माझं लक्ष वेधलं जातं, चंद्रासारख्या तुझ्या मुखाकडे माझी दृष्टी सतत राहते. मैथिली, माझी पत्नी हो, हा भ्रम सोड आणि माझ्या अनेक राणींमध्ये तू मुख्य राणी हो. मी या जगातील सर्व दागदागिने, रत्नं आणि राज्य तुझ्यासाठी देईन. मी पृथ्वीवरच्या सर्व नगरांसह ही भूमी जिंकून तुझ्या वडिलांना देईन, केवळ तुझ्या आनंदासाठी. या जगात माझ्या सामर्थ्याशी तुलना होईल असा दुसरा कोणी नाही; युद्धात माझं अपूर्व शौर्य तू पाहा. आजच तू मला स्वीकार; तुझ्यासाठी सुंदर दागिने तयार केले जातील, तुझ्या अंगावर हे अलंकार शोभतील. तू सजलीस तर तुझं रूप अधिक खुलून येईल. हे सुंदर मुखवाली, तू मनमुराद सुख भोग, मद्यपान कर, हवे तसे दान कर—संपत्ती असो किंवा पृथ्वी—सर्व तुझ्या इच्छेनुसार. माझ्या कृपेने तुझ्या आप्तस्वकीयांनाही आनंद मिळेल. माझं वैभव, संपत्ती पाहा, हे भाग्यवती; रामाचा तुला काय उपयोग, जो आता वाळलेल्या झाडाच्या साली घालून, वनात राहतो? रामाचा विजय गेला आहे, भाग्य हरपलं आहे, तो वनात व्रत पाळत, जमिनीवर झोपतो—तो अजून जिवंत आहे की नाही, याची मला शंका आहे. वैदेही, राम तुझ्याकडे पाहू शकणार नाही, पोहोचू शकणार नाही, जसं ढगांनी झाकलेला चंद्रप्रकाश दिसत नाही. राघव तुझं हरण माझ्याकडून करू शकणार नाही, जसं हिरण्यकशिपूने इंद्राच्या हातातील कीर्ती घेऊ शकली नाही. तुझं हास्य, तुझ्या सुंदर डोळ्यांनी माझं मन मोहून टाकलं आहे, जसं गरुड सर्पाला उचले. तुला अशुद्ध वस्त्रात, अलंकाराविना पाहून मला माझ्या राण्यांमध्येही आनंद वाटत नाही. जानकी, माझ्या अंतःपुरातील सर्व स्त्रियांवर तू राज्य कर. माझ्या तलवारीच्या बळावर, तिन्ही लोकांतील श्रेष्ठ स्त्रिया तुझी सेवा करतील, जसं अप्सरा लक्ष्मीदेवीची सेवा करतात. सुंदर कपाळवाली, वैश्रवणाकडील रत्नं, संपत्ती, आणि हे जग—सर्व तुझ्या उपभोगासाठी आहेत. ना तपश्चर्येने, ना सामर्थ्याने, ना संपत्तीने राम माझ्याशी स्पर्धा करू शकतो. मनमुराद पी, खेळ, रम, सुख उपभोग; मी तुला प्रचंड संपत्ती आणि पृथ्वी देईन. माझ्याबरोबर हवे तसे आनंद घे, तुझ्या नातेवाइकांनाही एकत्रित आनंद मिळू दे. माझ्याबरोबर फुलांनी बहरलेल्या, मधमाशांनी गजबजलेल्या, समुद्रकिनाऱ्यावरील वनात सोन्याच्या हारांनी सजून फिर. रावणाने असे अनेक मोहक शब्द उच्चारले. त्या राक्षसाच्या या कठोर आणि मोहक शब्दांनी सीता व्याकुळ झाली. ती अश्रू ढाळत, थरथरत, दुःखाने विव्हळ झाली. पतीव्रता, तपस्विनी सीता सतत रामाचाच विचार करत होती. तिने रावणासमोर एक काडी ठेवली आणि मंद, पण ठाम स्वरात म्हणाली, "माझ्यापासून मन काढ आणि तुझ्या स्त्रियांमध्येच समाधान मान. तू मला इच्छिण्याच्या योग्यतेचा नाहीस, जसं पापी माणूस यश मिळवण्यास पात्र नसतो; पतीव्रता स्त्रीने अशोभनीय कृत्य करू नये, हे धर्माने निंद्य आहे." वैदेही, मोठ्या कुलात जन्मलेली आणि सद्गृहस्थीत वाढलेली, रावणाला पुन्हा म्हणाली, "मी तुझ्यासाठी योग्य पत्नी नाही, मी दुसऱ्याची पत्नी आहे आणि त्याचीच एकनिष्ठ आहे." तिने पाठ फिरवून सांगितलं, "धर्माचं पालन कर, सदाचाराचं पालन कर; जसं स्वतःच्या स्त्रियांना जपावं, तसंच इतरांच्या स्त्रियांनाही जपावं, हे रात्रभर हिंडणाऱ्या राक्षसा." "स्वतःला प्रमाण मान, तुझ्या स्त्रियांमध्येच समाधान मान. जे आपल्याच स्त्रियांमध्ये समाधान मानत नाहीत, इंद्रियांच्या गुलाम आहेत, आणि कपटी आहेत, ते दुसऱ्यांच्या स्त्रियांनी नष्ट होतात. या ठिकाणी चांगले लोक असोत किंवा नसोत, तू त्यांचं अनुसरण करत नाहीस, कारण तुझं मन विकृत आणि धर्महीन आहे. ज्ञानी लोकांनी सांगितलेले हितकारक शब्द तू ऐकत नाहीस, तुझं मन असत्यावरच आहे. राजा जर स्वसंयमहीन, अधर्मी असेल, तर त्याचं राज्य आणि नगरं लवकरच नष्ट होतात. तसंच, तुझ्यासारखा अधर्मी राजा लाभल्याने लंकेचं, या रत्नांनी भरलेल्या नगरीचं, विनाश होईल. दूरदृष्टी असणारा रावण स्वतःच्या कर्माने नष्ट झाला की, सर्व प्राणी दुष्टाचा अंत झाल्याचा आनंद साजरा करतील. लोक तुझ्याबद्दल म्हणतील, ‘या उग्र राक्षसावर विधिलिखित आपत्ती आली,’ आणि त्याचा आनंद घेतील. माझं मन ना संपत्तीने, ना राज्याने मोडू शकतं; मी केवळ राघवाच्या भक्तीत एकनिष्ठ आहे, जसं प्रकाश सूर्याशी एकनिष्ठ असतो." असा हा संवाद सीतेच्या दृढ निष्ठेचा आणि रावणाच्या मोहाच्या शब्दांचा, लंकेत सुरू झाला.