सागर राजाच्या पुत्रांनी, महान, शक्तिशाली आणि वेगवान अशा मनुष्यांनी, त्या ठिकाणी कपिल ऋषीला – शाश्वत वासुदेव – पाहिले. त्या दिव्य देवाजवळ त्यांनी यज्ञाचा घोडा फिरताना पाहिला आणि सर्वजण, हे रघुकुळातील वंशज, अतुल आनंदाने भरून गेले. पण कपिल हा यज्ञाचा विध्वंसक आहे, हे समजताच सागरपुत्रांचे डोळे रागाने लाल झाले. त्यांनी फावडे, नांगर, विविध झाडे आणि दगड हातात घेतले आणि कपिल ऋषीकडे धाव घेतली. ते संतापाने ओरडू लागले, "थांब, थांब! तू आमचा यज्ञाचा घोडा चोरला आहेस!" "तू दुष्ट विचारांचा आहेस! आम्ही सागराचे पुत्र आहोत, आणि आता येथे आलो आहोत!" असे म्हणत ते कपिल ऋषीला भिडले. हे ऐकून कपिल, रघुकुळातील वंशज, प्रचंड क्रोधाने गर्जना केली. त्या अमर्याद, महान आत्म्याच्या कपिल ऋषीच्या शक्तीने, सागराचे सर्व पुत्र, हे ककुत्स्थ, राखेच्या ढिगात बदलले गेले. हे ऐकून, आता वाल्मिकी रामायणातील बाळकांडातील एक्केचाळीसावे सर्ग ऐका. सागर राजाने आपल्या पुत्रांना बराच काळ गायब असल्याचे जाणून, आपल्या तेजस्वी नातवाला बोलावले. "तू शूर आहेस, विद्वान आहेस, आणि आपल्या पूर्वजांप्रमाणे तेजस्वी आहेस. त्या मार्गाचा शोध घे, ज्या मार्गाने घोडा नेला गेला." "पृथ्वीच्या आत शक्तिशाली आणि बलवान जीव राहतात. त्यांच्या पासून संरक्षणासाठी, तलवार आणि धनुष्य घे." "ज्यांना योग्य आहे त्यांना नमस्कार कर; आणि जे अडथळा निर्माण करतात त्यांचा नाश करून, यज्ञ पूर्ण करून विजय मिळवून परत ये." सागर राजाने असे सांगितल्यावर, तेजस्वी अंशुमान धनुष्य आणि तलवार घेऊन, हलक्या पावलांनी निघाला. तो आपल्या पूर्वजांनी खोदलेल्या भूमिगत मार्गात प्रवेश केला, राजाच्या आज्ञेने, हे श्रेष्ठ पुरुष. देव, दैत्य, यक्ष, पिशाच्च, पक्षी आणि नाग यांनी त्याचा सत्कार केला; आणि त्याने दिशांचा हत्ती पाहिला. त्याने त्या हत्तीला श्रद्धेने प्रदक्षिणा घातली, त्याची कुशलता विचारली, आणि मग आपल्या पूर्वजांबद्दल आणि घोडा चोरणाऱ्याबद्दल विचारले. दिशांचा हत्ती, बुद्धिमान आणि महान, म्हणाला: "अंशुमान, तुझे कार्य पूर्ण झाले; लवकरच तू घोड्यासह परतशील." हे ऐकून, अंशुमानाने सर्व दिशांच्या हत्तींची योग्य क्रमाने विचारपूस केली. सर्व दिशांच्या रक्षकांनी, वाक्प्रवीण आणि बुद्धिमान, त्याचा सत्कार केला आणि सांगितले, "तू घोड्यासह परतशील." त्यांचे शब्द ऐकून, अंशुमान वेगाने त्या ठिकाणी गेला जिथे सागरपुत्र राखेच्या ढिगात बदलले गेले होते. तेथे, आपल्या पूर्वजांच्या मृत्यूमुळे दुःखाने भरून, अंशुमान जोराने आक्रोश केला. जरा दूर, मनुष्यांमध्ये श्रेष्ठ, दुःख आणि शोकाने भरून, त्याने यज्ञाचा घोडा फिरताना पाहिला. राजपुत्रांना जलदान करण्याची इच्छा असलेल्या अंशुमानाने पाण्याचा शोध घेतला, पण कुठेच जलाशय मिळाला नाही. सभोवती नजर फिरवताना, त्याने पक्ष्यांचा राजा सुपर्ण – आपल्या पूर्वजांचा मामा – वेगवान वायूसारखा – पाहिला. वैनतेय, शक्तिशाली सुपर्ण, म्हणाला: "शोक करू नकोस, मनुष्यांमध्ये श्रेष्ठ; ही मृत्यू जगाने स्वीकारली आहे." "हे शक्तिशाली सागरपुत्र कपिल ऋषीच्या अमर्याद शक्तीने जळाले; तू त्यांना सामान्य जलदान करू नकोस." "गंगा, हिमालयाची मोठी कन्या, तिच्यातच तू आपल्या पूर्वजांना जलदान कर." "गंगा, जगांची शुद्धी करणारी, या राखेवर वाहेल; प्रिय गंगेने ही राख भिजली की, साठ हजार पुत्र स्वर्गाला पोहोचतील." "हे भाग्यवान, घोडा घे, आणि यज्ञ पूर्ण कर." सुपर्णाचे शब्द ऐकून, तेजस्वी आणि शक्तिशाली अंशुमान घोडा घेऊन, महान तपस्वी, वेगाने परतला. मग, यज्ञासाठी अभिषिक्त राजाजवळ जाऊन, त्याने घडलेली सर्व घटना आणि सुपर्णाने सांगितलेली वचने सांगितली. अंशुमानाने सांगितलेली भयानक गोष्ट ऐकून, सागर राजाने यज्ञ विधिपूर्वक पूर्ण केला. राजाने इच्छित यज्ञ पूर्ण करून, आपल्या नगरीत परतला; पण गंगेच्या अवतरणाचा मार्ग त्याला सापडला नाही. उत्तर मिळाले नाही; महान राजा, तीस हजार वर्षे राज्य करून, कालानुसार स्वर्गात गेला. आता बाळकांडातील बेचाळीसावा सर्ग ऐका. सागर राजा कालानुसार स्वर्गात गेल्यावर, लोकांनी अंशुमान या अत्यंत धर्मात्मा राजाला राजा म्हणून निवडले. अंशुमान हा अत्यंत महान होता, हे रघुकुळातील वंशज; त्याचा सुप्रसिद्ध पुत्र म्हणजे दिलीप. अंशुमानाने राज्य दिलीपाला दिले आणि हिमालयाच्या सुंदर शिखरावर कठोर तप सुरू केले. महान कीर्तीचा राजा, ऋषींच्या वनात बत्तीस हजार वर्षे राहून, तपाच्या सामर्थ्याने स्वर्गात गेला. पण दिलीप, महान ऊर्जा असलेला, आपल्या पूर्वजांच्या विनाशाची बातमी ऐकून, दुःखाने भरला आणि गंगेच्या अवतरणाचा मार्ग कसा मिळवावा, जलदान कसा करावा, त्यांना कसा मुक्त करावा – या विचारात मग्न झाला.