राम सीतेपासून दूर असतानाही, त्याने अपार दु:खात बुडून न जाता आपल्या शरीराचे पालन केले—हे अत्यंत कठीण कार्य त्याने साध्य केले आहे. अशा या रामाचा विचार करता करता, वायुपुत्र हनुमान सीतेला पाहून अत्यंत आनंदित झाला आणि आपल्या मनाने रामाचं स्मरण करीत त्या प्रभूचे गुणगान करू लागला. या सुंदरकांडातील सोळाव्या सर्गाची महती ऐका. सीतेचे गुणगान केल्यानंतर, वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या हनुमानाने पुन्हा एकदा धर्मात्मा रामाचा विचार करायला सुरुवात केली. काही क्षण ध्यान करून, डोळ्यांत अश्रू आणून, तेजस्वी हनुमानाने सीतेच्या दुःखाचा विचार केला आणि हळहळ व्यक्त केली. सीता ही आपल्या वडीलधाऱ्यांचा सन्मान करणारी, लक्ष्मणाला प्रिय असणारी, आणि स्वतः लक्ष्मणही वडीलधाऱ्यांचा मान राखणारा आहे. जर दुःखाने त्रस्त असलेली सीता हरवली, तर खरोखरच काळ अजेय आहे, असं हनुमानाला वाटलं. सीतेला रामाचा संकल्प आणि लक्ष्मणाची बुद्धी माहिती असल्यामुळे, ती फारशी विचलित होत नाही—जणू पावसाळ्याच्या सुरुवातीला गंगेप्रमाणे स्थिर आहे. राम आणि सीता, दोघेही स्वभाव, वय, आचार, कुटुंब आणि गुणांमध्ये एकमेकांना अनुरूप आहेत. म्हणूनच वैदेहीला राम मिळावा आणि रामालाही ही कृष्णलोचना पत्नी शोभते. सीतेकडे पाहून, जी नव्या सोन्यासारखी तेजस्वी आणि लक्ष्मीप्रमाणे सुंदर आहे, हनुमान पुन्हा रामाचा विचार करू लागला आणि म्हणाला— या विशाल नेत्रांच्या स्त्रीसाठीच बलवान वाली, जो रावणाच्या बळाच्या तुल्य होता, तो मारला गेला; कबंधालाही रामाने पराभूत केलं. विराध नावाच्या बलाढ्य राक्षसालाही रामानेच युद्धात संहार केला, जसा इंद्राने शंबराचा केला होता. जनस्थानात चौदा हजार भयंकर राक्षसांना रामाने आपल्या ज्वलंत बाणांनी संपवले. खराही युद्धात मारला गेला, त्रिशिरा आणि बलवान दूषणही रामाच्याच हातून पडले. वानरराज्याची सत्ता, जी मिळवणं अत्यंत कठीण आणि वालीनं राखलेली होती, ती सुद्धा या सीतेसाठीच प्रसिद्ध सुग्रीवाला मिळाली. मी, वायुपुत्र, या तेजस्वी समुद्राला ओलांडून आलो; आणि या विशाल नेत्रांच्या स्त्रीसाठीच मी या नगरीचं निरीक्षण केलं. जर रामाने तिच्यासाठी पृथ्वी उलथवून टाकली, समुद्रापर्यंत किंवा संपूर्ण जगही बदललं, तरी ते योग्यच आहे—असं हनुमानाला वाटलं. तीनही लोकांचे राज्य किंवा सीता—संपूर्ण विश्वाचं स्वामित्वही सीतेच्या एका अंशाच्या तुलनेत नाही. ही आहे सीता, धर्मात्मा जनक राजाची कन्या, मिथिलाप्रदेशाची राजकुमारी, जी आपल्या पतीच्या व्रतात दृढ आहे. ही प्रसिद्ध दशरथ राजाची ज्येष्ठ सून, आणि युद्धात अडगळीला न सोडणाऱ्या, पराक्रमी, आणि धर्मनिष्ठ रामाची पत्नी आहे. राम, जो धर्मज्ञ, कृतज्ञ आणि आत्मज्ञान असलेला आहे, त्याची ही प्रियतमा पत्नी, जी सध्या राक्षसींच्या अधीन आहे. आपल्या पतीच्या प्रेमाखातर तिने सर्व सुखांचा त्याग केला, आणि एकटीने वनात प्रवेश केला, कष्टांची पर्वा न करता. फळमुळे खाऊन, पतीची सेवा करण्यात तृप्त होणारी, तिला वनातही राजमहलासारखाच आनंद मिळतो. सुवर्णसदृश अंग असलेली, नेहमी हसणारी, मधुर भाष्य करणारी ही स्त्री, जरी ती अशुभा नसलाही, तरी दु:ख सहन करत आहे. राघवाला या पुण्यवती सीतेच्या दर्शनाची तीव्र इच्छा आहे, जशी तहानलेल्या माणसाला रस्त्यातील तलावाची आस लागते. नक्कीच, पुन्हा सीतेला मिळवल्यावर राघवाला पुन्हा आनंद मिळेल, जसा हरवलेलं राज्य पुन्हा मिळाल्यावर राजाला मिळतो. तिने सर्व भोगांचा त्याग केला आहे, आणि बांधवांपासून दूर आहे; ती फक्त रामाशी पुनर्मिलन व्हावे म्हणूनच आपले शरीर टिकवते. ती राक्षसी स्त्रियांकडे किंवा फुलांनी आणि फळांनी बहरलेल्या झाडांकडेही पाहत नाही; तिचं मन फक्त रामावरच केंद्रित आहे. स्त्रीसाठी पतीच सर्वात मोठा अलंकार आहे—मण्याहूनही श्रेष्ठ; पतीपासून विभक्त असताना, जरी ती सुंदरतेस पात्र असली, तरी तिला शोभा येत नाही. रामानेही अत्यंत कठीण कार्य केलं आहे—सीतेपासून दूर असूनही, तो आपलं शरीर टिकवतो आणि दु:खात बुडत नाही. या कृष्णकेशरी, कमलासारख्या नेत्रांची, सुखास पात्र असलेल्या पण दु:खाने पिडलेल्या सीतेकडे पाहून, हनुमानाचं हृदयही व्यथित झालं. पृथ्वीप्रमाणे सहनशील, निळ्या कमळासारख्या डोळ्यांची ही स्त्री, जी पूर्वी राघव आणि लक्ष्मणाच्या संरक्षणाखाली होती, ती आता वाकड्या नजरेच्या राक्षसी स्त्रियांकडून झाडाखाली राखली जाते. जणू पावसाच्या थंडगार झटक्याने पडलेलं कमळ, किंवा सलग दु:खांनी पिचलेली, किंवा जोडीदाराविना असलेली चक्रवाक पक्षी, अशी ही जनककन्या दीन अवस्थेत पडली आहे. या अशोक वृक्षांच्या फुलांनी वाकलेल्या फांद्या तिच्या दु:खात भरच घालतात; आणि जसा शीतरश्मी सूर्य हिवाळ्यानंतर उगवतो, तसाच हजार किरणांचा सूर्यही आकाशात उगवतो. हे सर्व विचार करत, हनुमानाला निश्चित झालं की हीच सीता आहे. मग तो त्या वृक्षावर आसरा घेऊन, वानरांमध्ये श्रेष्ठ असल्याप्रमाणे, बसला. आता ऐका सुंदरकांडाच्या सतराव्या सर्गाची कथा. त्या वेळी, शुभ्र कमळांच्या समूहासारखा, शुद्ध आणि तेजस्वी चंद्र आकाशात उगवला, जणू निळ्या जलातला हंसच. तो चंद्र, आपल्या शीतल किरणांनी जणू वायुपुत्राला सोबत देत होता. मग हनुमानाने पाहिलं—सीतेचं मुख पूर्णचंद्रासारखं, पण ती अत्यंत दु:खाने भारावलेली होती, जणू पाण्यात ओझ्याने भरलेली नौका. वैदेहीचं दर्शन घ्यावं म्हणून, वायुपुत्र हनुमानाने आजूबाजूला भीषण रूपाच्या राक्षसी स्त्रियांना पाहिलं. त्यात कुणी एक डोळ्याची, कुणी एकच कानाची, कुणी कान झाकलेली, कुणी कान नसलेली, कुणी शंखासारख्या कानांची, तर कुणी ज्यांचे नासिकाग्र डोक्यापर्यंत गेले आहे, अशा विचित्र रूपांच्या त्या राक्षसी स्त्रिया होत्या.