सागरराजाच्या साठ हजार पुत्रांनी पृथ्वीच्या पोटात घुसून, आपल्या वडिलांच्या यज्ञातील हरवलेल्या अश्वाचा शोध घेण्यास सुरुवात केली. त्यांनी पाहिले की एका मोठ्या, विकृत डोळ्यांच्या हत्तीने आपल्या डोक्यावर संपूर्ण पृथ्वी, तिचे पर्वत आणि वनांसह, धारण केली आहे. हे दृश्य पाहून ते थक्क झाले. ककुत्स्थ वंशज, या महाकाय हत्तीला जेव्हा थकवा येतो आणि तो विश्रांतीसाठी आपले डोके हलवतो, तेव्हा चारही दिशांच्या संगमावर पृथ्वी हलते, भूकंप होतो. त्या दिशांचे रक्षक असलेल्या त्या महाहत्तीचा आदर करून, सागरपुत्रांनी त्याची प्रदक्षिणा केली आणि मग पृथ्वीच्या आतील लोकांमध्ये, म्हणजे पाताळात प्रवेश केला. पूर्व दिशेला त्यांनी भेदून प्रवेश केला आणि त्यानंतर दक्षिण दिशेलाही त्यांनी भेदले. तिथेही त्यांनी एक प्रचंड हत्ती पाहिला. तो महापद्म नावाचा, विशाल आत्म्याचा, पर्वतासारखा दिसणारा हत्ती, पृथ्वी आपल्या डोक्यावर वाहत होता. हे पाहून सागरपुत्र आश्चर्यचकित झाले. त्याचीही प्रदक्षिणा करून, सागराच्या साठ हजार पुत्रांनी पश्चिम दिशेचा मार्ग उघडला. पश्चिम दिशेलाही त्यांनी पर्वतासारखा मोठा, दिशांचा रक्षक सौमनस नावाचा हत्ती पाहिला. त्यांनी त्याचीही प्रदक्षिणा केली, त्याची विचारपूस केली आणि तो सुखरूप आहे हे पाहून, चंद्राच्या दिशेने खोदकाम सुरू केले. मग, उत्तरेला त्यांनी शुभ्रवर्णी, शुभ्र रूपाचा भद्र नावाचा हत्ती पाहिला, जो या पृथ्वीला आपल्या डोक्यावर वाहत होता. त्यालाही वंदन करून, त्याची प्रदक्षिणा केली आणि पुन्हा पृथ्वीचे आवरण फोडले. त्यानंतर, प्रसिद्ध ईशान्य दिशेला, सागरपुत्रांनी रागाने पृथ्वी खोदली. तिथे त्यांनी सर्व महान, बलवान आणि वेगवान सागरपुत्रांनी कपिल ऋषी, म्हणजेच सनातन वासुदेव, यांना पाहिले. त्या ईश्वराजवळ त्यांनी यज्ञातील हरवलेला घोडा फिरताना पाहिला आणि सर्वजण अतुलनीय आनंदाने भरून गेले. परंतु, त्याला यज्ञभंग करणारा समजून, त्यांच्या डोळ्यांत रागाची ज्वाला पेटली. हातात फावडे, नांगर, झाडे व दगड घेऊन ते कपिल ऋषींकडे धावले. ते रागाने ओरडले, "थांब, थांब! तू आमचा यज्ञाचा घोडा चोरला आहेस!" "तू दुष्ट आहेस! आम्ही सागराचे पुत्र आहोत, हे जाण!" असे ते कपिल ऋषींना म्हणाले. त्यांच्या या शब्दांवर कपिल ऋषी, प्रचंड क्रोधाने, एक प्रचंड गर्जना केली. त्या अनंत सामर्थ्यवान, महान आत्म्याच्या कपिलाने, सागराचे सर्व पुत्र क्षणार्धात भस्म केले. इतक्यात, श्रीमद्वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील एकचाळीसावा सर्ग सुरू होतो. सागरराजाला आपल्या पुत्रांचा बराच काळ पत्ता न लागल्याने, त्याने आपल्या तेजस्वी नातवाला, अंशुमानाला, बोलावले. "तू धैर्यवान, विद्वान आणि आपल्या पूर्वजांप्रमाणे तेजस्वी आहेस. ज्या मार्गाने घोडा नेला गेला, तो शोध घे." "पृथ्वीच्या पोटात अनेक बलवान, प्रचंड जीव राहतात. त्यांच्यापासून संरक्षणासाठी तलवार आणि धनुष्य घे." "ज्यांना वंदन करणे योग्य आहे, त्यांना वंदन कर; आणि अडथळा आणणाऱ्यांचा नाश करून, यज्ञ यशस्वी करून परत ये." सागरराजाच्या या आज्ञेवर, तेजस्वी अंशुमान धनुष्य आणि तलवार घेऊन, हलक्या पावलांनी निघाला. आपल्या पूर्वजांनी खोदलेल्या मार्गाने, तो पृथ्वीच्या पोटात शिरला. तिथे त्याचा देव, दैत्य, यक्ष, पिशाच, पक्षी आणि नाग यांनी सत्कार केला. त्याने दिशांच्या रक्षक हत्तीला पाहिले, त्याची आदराने प्रदक्षिणा केली, त्याची विचारपूस केली आणि मग आपल्या पूर्वजांचा व घोडा चोरणाऱ्याचा शोध घेतला. दिशांचा तो महाहत्ती, अंशुमानाला म्हणाला, "तुझे कार्य साध्य होईल; घोड्यासह तू लवकरच परतशील." हे ऐकून, अंशुमानाने सर्व दिशांच्या हत्तींची योग्य क्रमाने विचारपूस केली. सर्व दिशांचे रक्षक, वाणीमध्ये कुशल व ज्ञानी, त्याचा सन्मान करून म्हणाले, "तू घोड्यासह परतशील." त्यांच्या या शब्दांवर, अंशुमान वेगाने त्या स्थळी गेला, जिथे त्याचे पूर्वज, सागरपुत्र, राखेच्या राशी झालेल्या अवस्थेत होते. हे पाहून, अंशुमानाला तीव्र शोक झाला आणि तो मोठ्या दुःखाने आक्रोश करू लागला. थोड्याच अंतरावर, तो दुःख व शोकाने भरलेला, त्या यज्ञातील घोड्याला भटकताना पाहतो. राजपुत्रांच्या जलांजलि विधीसाठी पाणी शोधू लागला, पण कुठेच जलाशय सापडला नाही. चौफेर नजर टाकली असता, त्याने आपले मावस आजोबा, पक्षिराज सुपर्ण, म्हणजेच गरुड, ज्यांचा वेग वाऱ्यासारखा आहे, त्यांना पाहिले. वैनतेय गरुडाने त्याला सांगितले, "पुरुषसिंहा, शोक करू नकोस; या मृत्यूला जग मान्यता देते." "हे वीर, तुझे पूर्वज अमाप सामर्थ्यवान कपिलाने भस्म केले आहेत; तू त्यांना साध्या पाण्याने तर्पण करू नकोस." "गंगेच्या पवित्र जलातच, हिमालयाच्या ज्येष्ठ कन्येतच, तुझे पूर्वजांना जलांजलि द्यावी लागेल." "जगाचे पावन करणारी गंगा या राखेवर वाहील, तेव्हा या साठ हजार पुत्रांना स्वर्गप्राप्ती होईल." "हे भाग्यशाली, घोडा घे आणि यज्ञ पूर्ण कर." गरुडाच्या या शब्दांवर, तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली अंशुमानाने घोडा घेतला आणि मोठ्या ऋषिप्रमाणे परतला.