हनुमानाच्या मनात मोठी घालमेल सुरू होती. “जर मी सीतेचा शोध न लावता परत गेलो,” तो विचार करू लागला, “तर अंगद आणि सर्व वानर वाचणार नाहीत.” त्याला जाणवले की विनाशात अनेक दोष असतात, पण जीवन टिकवले तर पुन्हा एकदा शुभ घडू शकते; म्हणूनच, त्याने आपले प्राण जपायचे ठरवले, कारण पुन्हा एकत्र येणे निश्चित आहे, असा विश्वास त्याच्या मनात होता. अनेक प्रकारच्या दुःखांनी त्याचे मन भारावून गेले होते; बलवान वानर असला तरी त्याच्या दुःखाचा अंत त्याला दिसत नव्हता. पण नंतर, मनाची स्थिरता पुन्हा मिळवत, तो निर्धाराने म्हणाला, “मी रावण, हा दहा डोकी असलेला बलवान राक्षस, याचा वध करीन; सीता हरवली जरी असेल, तरी तिला पुन्हा मिळवून देईन.” किंवा, “मी रावणाला पकडून समुद्रावरून उडी मारून रामाकडे नेईन, जसे पशुपतीसमोर एखादे पशु नेले जाते.” अशा विचारांत मग्न होऊन, सीता मिळाली नाही म्हणून हनुमानाचे मन चिंतेने आणि दुःखाने भरले होते. “मी सीता, रामाची प्रसिद्ध पत्नी, दिसेपर्यंत या लंकेच्या नगरीत पुन्हा पुन्हा शोध घेईन,” असा निर्धार त्याने केला. “आणि जर संपातीच्या शब्दांनुसार मी सीता न घेता रामाकडे परत गेलो, तर रघुकुलातील राम सर्व वानरांना जाळून टाकेल.” म्हणूनच, “येथेच, आहार आणि इंद्रियांचे नियंत्रण ठेवून मी थांबेन; माझ्यामुळे सर्व पुरुष आणि वानरांचा नाश होऊ नये,” असे त्याने ठरवले. “आणि हे महान अशोकवन, ज्यात मोठमोठी झाडे आहेत, मला गाठायलाच हवे, कारण अजून मी ते शोधलेले नाही.” असे म्हणत, वसूंना, रुद्रांना, आदित्यांना, अश्विनीकुमारांना आणि मरुतगणांना वंदन करून, हनुमान, जो राक्षसांचे दुःख वाढवणारा आहे, पुढे निघाला. “राक्षसांचा पराभव करून, मी त्या कुलीन सीतेला, इक्ष्वाकू वंशाचा आनंद, रामाकडे परत नेईन, जसे एखाद्या तपस्व्याला सिद्धी मिळते.” असे ठरवून, थोडा वेळ विचार करून, चिंता विरहित मनाने, बलशाली वायुपुत्र हनुमान उठला. राम-लक्ष्मणांना आणि जनकनंदिनी सीतेला, तसेच रुद्र, इंद्र, यम, वायू, चंद्र, अग्नि आणि मरुतगणांना नमस्कार करून, तसेच सुग्रीवाला वंदन करून, हनुमानाने अशोकवनाच्या दिशेने सर्वत्र पाहिले. मनाने प्रथम त्या पवित्र अशोकवनात जाऊन, वायुपुत्र वानराने पुढे काय करावे, हे विचारले. “हे धन्य अशोकवन, सर्व प्रकारे पवित्र, नक्कीच राक्षसांनी गजबजलेले आणि झाडांनी भरलेले असेल,” असे त्याला वाटले. “झाडांचे रक्षण करण्यासाठी येथे नक्कीच रक्षक ठेवले असतील; अगदी सृष्टीचा आत्मा असलेला परमेश्वरसुद्धा येथे वारा जास्त वाहू देत नाही.” “रामाच्या आणि रावणाच्या कारणास्तव मी स्वतःला संयमित ठेवले आहे; येथे सर्व देव आणि ऋषिगण मला यश देवोत,” अशी प्रार्थना त्याने केली. “ब्रह्मा, स्वयंभू प्रभू, देव, तपस्वी, अग्नि, वायू, पुरुहूत (इंद्र), वज्रधारी (इंद्र) हे मला यश देवोत.” “वरुण, पाशधारी, सोम, आदित्य, महान अश्विनी कुमार आणि सर्व मरुतगण मला यश देवोत.” “सर्व जीव, प्रजापती, आणि जे अदृश्य मार्गावर चालतात तेही मला यश देवोत.” “कधी मी त्या सीतेचे तेजस्वी, शुभ्र दातांनी उठलेले, कलंकहीन, निर्मळ हास्य असलेले, कमळाच्या पाकळ्यांसारखी डोळ्यांनी शोभणारे, पूर्ण चंद्रासारखे तेजस्वी चेहरा पाहीन?” “आज ती कोमल, तपस्विनी स्त्री, बलाने पकडली गेली असून, क्रूर, निर्दयी आणि भयानक रावणाच्या तावडीत सापडलेली, माझ्या डोळ्यांसमोर कशी प्रकट होईल?” इतक्यात चौदाव्या सर्गाचा प्रारंभ होतो. थोडा वेळ विचार करून, मन सीतेवर केंद्रित करून, बलवान आणि तेजस्वी हनुमान त्या महालाच्या भिंतीवरून उडी मारून गेला. भिंतीवर उभा राहून, संपूर्ण अंगात आनंदाने रोमांचित होत, त्याने वसंत ऋतूच्या प्रारंभी फुललेल्या विविध झाडांचे दर्शन घेतले. त्याने तेजस्वी अशोकवृक्ष, फुललेली चंपक झाडे, उडालक, नाग, आंब्याची झाडे, आणि वानराच्या चेहऱ्यासारखी दिसणारी झाडे पाहिली. अशा प्रकारे, शेकडो वेलींनी सजलेल्या आंब्याच्या बागांमधून जात, हनुमान धनुष्याच्या प्रत्यंगावरून सुटलेल्या बाणासारखा त्या वनात शिरला. त्या अद्भुत बागेत प्रवेश करताच, जी सर्वत्र पक्ष्यांच्या किलबिलाटाने गुंजत होती आणि चांदी- सोन्याच्या झाडांनी वेढलेली होती, बलवान हनुमानाने तो रंगीबेरंगी, अद्भुत वन पाहिले, जे पक्ष्यांच्या थव्यांनी आणि हरणांच्या कळपांनी भरलेले होते आणि उगवत्या सूर्याप्रमाणे तेजस्वी दिसत होते. तेथे विविध फुलांनी आणि फळांनी बहरलेली झाडे होती, जेथे कोकिळा आणि मदमस्त काळ्या मधमाशा नेहमी येत. योग्य वेळी, ती बाग आनंदी लोकांनी, उत्साही पक्षी आणि प्राणी यांनी गजबजलेली होती; मदमस्त मोरांचा आवाज आणि विविध पक्ष्यांच्या थव्यांनी ती बाग निनादत होती. निष्पाप, सुंदर रूप असलेल्या सीतेचा शोध घेत असताना, हनुमानाने झाडांमध्ये झपाट्याने हालचाल केली आणि झोपलेल्या पक्ष्यांना जागे केले. पक्ष्यांचे थवे उडू लागले, त्यांच्या पंखांनी वारा हालवला आणि विविध रंगांच्या फुलांची वर्षाव खाली पडू लागली. फुलांनी झाकलेला वायुपुत्र हनुमान अशोकवनात जणू फुलांनी बनलेल्या पर्वतासारखा चमकत होता. हनुमान झाडांच्या फांद्यांमध्ये वेगाने जाऊ लागला, ते पाहून सर्व प्राणी म्हणू लागले, जणू वसंत ऋतूच अवतरला आहे. तेथे, झाडांवरून पडलेल्या विविध फुलांनी माती अशी शोभत होती, जणू एखादी स्त्री सणासाठी सजली आहे. मोठ्या झाडांचे फांदी, पाने, फुले आणि फळे हनुमानाच्या वेगाने हलली, आणि ती झाडे जणू पराभूत वेश्या, आपले वस्त्र आणि दागिने भिरकावून दिल्यासारखी दिसत होती. हनुमानाच्या वेगाने हलविल्यामुळे, फळांनी लदलेली ती उत्कृष्ट झाडे पटकन आपली फुले, पाने आणि फळे टाकू लागली. अशा रीतीने, बलवान हनुमानाने आशोकवनात सीतेचा शोध सुरू ठेवला, आणि त्याच्या मनात राम, सीता आणि सर्व देवतांची कृपा लाभावी, अशी प्रार्थना सतत चालू होती.