हनुमानाने सीतेच्या शोधासाठी पृथ्वीवरचे सर्व तलाव, सरोवरे, जलाशये, नद्या, ओढे, दलदलीचे जंगले आणि पर्वतगुहा अगदी बारकाईने तपासल्या. तरीही त्याला सीतेचा काहीच मागमूस सापडला नाही. संपाती या गिधाडांच्या राजाने सांगितले होते की, जानकी रावणाच्या वसतीस्थानी आहे, पण तिथेही सीता कुठेच दिसत नाही—हे असे का झाले असेल? हनुमानाच्या मनात शंका येते—कदाचित जनकनंदिनी, वैदेही, रावणाने जबरदस्तीने पळवून नेली आणि असहाय्य स्थितीत तिचा नाश झाला असेल का? किंवा जेव्हा रावण तिला वेगाने घेऊन जात होता, रामाच्या बाणांनी घाबरून तो तिला घेऊन जात असताना, ती मध्येच खाली पडली असेल का? किंवा सिद्धांच्या मार्गावरून जात असताना, समुद्र पाहून तिच्या मनाची घबराट झाली आणि ती खाली पडली असेल का? रावणाच्या प्रचंड बळामुळे, त्याच्या बाहुपाशात दडपली गेल्यामुळे, ती विशाल नेत्रांची पुण्यश्लोक स्त्री प्राण सोडून गेली असेल का? कदाचित रावणाने तिला समुद्रावरून नेत असताना, ती धडपडत समुद्रात पडली असेल. किंवा या नीच रावणाने, तिच्या साध्वीपणाचे रक्षण करत असताना, तिला कोणीही मदत नसताना, तिला गिळून टाकले असेल का? कदाचित राक्षसराजाच्या काळ्या नेत्रांच्या पत्नींनी, स्वतः दुष्ट असूनही, निष्पाप सीतेला खाऊन टाकले असेल. 'राम! लक्ष्मण! अयोध्या!' अशा अनेक प्रकारे आक्रोश करत, मिथिलानंदिनी वैदेहीने आपले शरीर सोडले असेल का? किंवा ती रावणाच्या वसतीस्थानी कुठेतरी बंदिस्त आहे आणि मोठ्या दुःखाने, पिंजऱ्यातील मैना जशी आर्तपणे रडते, तशी रडत असेल. जनककुलात जन्मलेली, रामाची पतिव्रता पत्नी—कमलदलासारख्या नेत्रांची ही सुकुमार स्त्री—रावणाच्या अधीन कशी पडली असेल? सीता हरवली, नष्ट झाली, किंवा मरण पावली, तर हे रामाला सांगणे उचित नाही. सांगितले, तरी दोष; न सांगितले, तरी दोष. काय करावे, असा मोठा संभ्रम हनुमानाच्या मनात निर्माण झाला. या अवस्थेत, हनुमानाने पुन्हा शांतपणे विचार केला—आता योग्य काय, वेळेप्रमाणे काय करावे? जर मी इथून सीतेला न पाहता वानरराजाच्या नगरीत परतलो, तर माझे कोणतेही कार्य साध्य होणार नाही. माझे समुद्र पार करणे, लंकेत प्रवेश करणे, राक्षसांना पाहणे—हे सर्व व्यर्थ ठरेल. मी परत गेलो, तर सुग्रीव काय म्हणेल? जमलेले वानर काय म्हणतील? दशरथपुत्र राम आणि लक्ष्मण काय म्हणतील? मी जर ककुत्स्थ रामाला कठोर शब्दात सांगितले, 'मी सीतेला पाहिले नाही,' तर तो प्राण सोडून देईल. असे दुःखद, तीव्र, इंद्रियांना वेदना देणारे, सीतेबद्दलचे वाईट शब्द ऐकून, राम जगू शकणार नाही. रामाच्या अशा अवस्थेत पाहून, त्याचा एकनिष्ठ आणि बुद्धिमान बंधू लक्ष्मणही प्राण सोडील. दोन्ही भाऊ गेल्याचे ऐकून, भरतही मृत्युमुखी पडेल; भरताचा मृत्यू बघून शत्रुघ्नही जगणार नाही. आपल्या मुलांचा मृत्यू पाहून, कौसल्या, सुमित्रा आणि कैकेयी या माताही नक्कीच प्राण सोडतील. सुग्रीव, जो सदा कृतज्ञ आणि सत्यवचन पाळणारा आहे, रामाच्या दुःखाने व्याकुळ होऊन तोही प्राण सोडील. रुमाही आपल्या पतीच्या दुःखाने, शोकाने, आनंदहीन अवस्थेत, तपश्चर्येला लागून, प्राणत्याग करील. तारा, जी वालीच्या निधनाने आधीच दुःखी आहे, तीही हे दुःख सहन करू शकणार नाही. पालक गमावलेला, सुग्रीवाच्या संकटाने व्यथित, राजकुमार अंगदही आपले प्राण सोडील. आपल्या स्वामीच्या दुःखाने ग्रस्त, वनात राहणारे वानर आपले डोके हातांनी आणि मुठांनी ठोकतील. वानरराजाच्या स्नेहाने, दानाने आणि सन्मानाने जपलेले वानरही प्राणत्याग करतील. वानरप्रमुख एकत्र येऊन, मग ते वनात, पर्वतात किंवा आश्रमात कुठेही खेळण्यात आनंद मानणार नाहीत. आपल्या स्वामीच्या संकटाने व्याकुळ होऊन, आपल्या पुत्रांसह, पत्नींसह, मंत्र्यांसह, ते पर्वतशिखरावरून, समतल भूमीवर, किंवा कठीण जागी स्वतःला झोकून देतील. काही विष प्राशन करतील, काही गळफास लावतील, काही अग्नीत प्रवेश करतील, काही उपवास करतील, तर काही शस्त्राने स्वतःला मारतील. माझ्या या अपयशामुळे, मोठा आक्रोश होईल, इक्ष्वाकू वंशाचा नाश होईल आणि वनवासीयांचेही पतन होईल, असे मला वाटते. म्हणून, मी इथून किष्किंधेला परत जाणार नाही; कारण मैथिलीशिवाय सुग्रीवाला पाहण्याची माझ्यात ताकद नाही. मी इथेच न परतल्यास, राम-लक्ष्मण हे धर्मशील आणि बलवान योद्धे आशेने वाट पाहतील, तसेच जलदगती वानरही. मग मी हाताने किंवा तोंडाने फळमुळे खाऊन, वनातच राहीन; कारण मला जनकनंदिनी सीता सापडलेली नाही. समुद्रकिनारी, जेथे मुले, फळे आणि पाणी विपुल आहे, तिथे मी अग्नी प्रज्वलित करून, त्यात प्रवेश करीन. किंवा मी ध्यानस्थ बसून, तपश्चर्येत मग्न झाल्यावर, कावळे आणि वन्य पशु माझे शरीर खातील. अशा प्रकारचे प्रयाण ऋषिमुनींमध्येही पाहिले गेले आहे; म्हणून माझ्या मनाने ठरवले आहे—जर मला जानकी सापडली नाही, तर मी जलसमाधी घेईन. उत्तम फळमुळे, कीर्ती आणि यशाने युक्त असलेली सीता, जिच्या शोधासाठी मी आलो, ती मला दीर्घकाळपर्यंत सापडणार नाही, असे वाटते.