हनुमानाने आपल्या मनाशी विचार केला—“परिश्रम हा समृद्धीचा मुळ आहे; परिश्रमातच सर्वोच्च आनंद आहे. मी अजूनही न पाहिलेल्या ठिकाणी पुन्हा शोध घेईन.” त्याला खात्री होती की, परिश्रम केल्याने सर्व कार्यात यश मिळते; कोणतेही कृत्य फळ देते, हे नेहमीच खरे असते. हे मनाशी ठरवून, हनुमानाने पुन्हा शोध सुरू केला. त्याने भव्य मदिरागृहे, फुलांचे मनोरे, सुंदर सजवलेली दालनं आणि रम्य क्रीडागृहे पाहिली. राजवाड्याच्या अंतरंग अंगणांमध्ये, अरुंद गल्ल्यांमध्ये, आणि सर्व महालांमध्ये त्याने नजर टाकली. पुन्हा विचार करून, हनुमानाने शोध घेणे सुरूच ठेवले. कधी जमिनीवरील घरांमध्ये, कधी देवालयांमध्ये, कधी बाहेरील इमारतींमध्ये—तो वर खाली उडत, कधी थांबत, कधी धावत, कधी थोडा विसावत, अशा रीतीने सर्वत्र शोध घेत होता. दारे उघडून, पडदे बाजूला सारून, आत-बाहेर ये-जा करून, कधी पडत, कधी उडी मारत, जणू काही आकाशात उडतोय असे वाटावे, असा त्याचा शोध सुरू होता. महाकाय वानर हनुमानाने रावणाच्या अंतरंग महालातील एकही अंगुळही सोडले नाही, जिथे तो गेला नाही. त्याने अंगणं, मार्गिका, उंच व्यासपीठं, देवालयं, विहिरी, आणि कमळ तलाव—सर्व काही पाहिलं. तिथे त्याला विविध रूपांची, कुरूप व विकृत राक्षसी स्त्रिया दिसल्या, पण जनकनंदिनी सीता मात्र दिसली नाही. जगातील अद्वितीय सौंदर्य असलेल्या स्त्रिया, देवांगनांनाही लाजवतील अशा सुंदर स्त्रिया त्याला दिसल्या, पण रामचंद्रांची प्रिय सीता कुठेच नव्हती. सुंदर कटी असलेल्या, पूर्ण चंद्रासारख्या मुख असलेल्या नागकन्या त्याला दिसल्या, पण जनकनंदिनी नव्हती. त्या नागकन्यांना रावणाने बलपूर्वक पकडून आणले होते, पण सीता मात्र कुठेच नव्हती. पवनपुत्र हनुमानाने त्या सन्माननीय स्त्रिया पाहिल्या, पण सीता दिसली नाही, आणि त्यामुळे तो खिन्न झाला. वानरप्रमुखांनी केलेला परिश्रम आणि समुद्र पार करण्याचा पराक्रम व्यर्थ गेला असे वाटून, हनुमान पुन्हा विचारात पडला. महालातून खाली उतरून, पवनपुत्र हनुमान शोकाकुल झाला आणि त्याच्या मनात खोल विचार सुरू झाले. या दिव्य वाल्मीकी रामायणाच्या सुंदरकांडातील तेराव्या सर्गाचा येथे पाठ केला जातो. नंतर, वानरांचा वेगवान सेनापती हनुमान, वीज जशी मेघात चमकते तसा, राजवाड्यातून तटबंदीवर उडी मारून गेला. त्याने रावणाच्या महालात सर्वत्र शोध घेतला, पण सीता कुठेच दिसली नाही. मग तो म्हणाला—“लंकानगरी मी पूर्णपणे शोधली, रामाची प्रियतमा, अंगांगाने सुशोभित असलेली वैदेही मला कुठेच दिसली नाही. सरोवरे, तलाव, जलाशय, नद्या, ओढे, दलदलीच्या वनराई, पर्वत किल्ले—सर्वत्र मी शोध घेतला. अख्ख्या भूमीत शोध घेतला, पण जानकी कुठेच सापडली नाही. या रावणाच्या निवासात सीता असल्याचे गृध्रराज संपातीने सांगितले होते, पण ती कुठे आहे—हे समजत नाही. कदाचित, जनकनंदिनी सीता, असहाय्य अवस्थेत रावणाच्या हातात सापडून, आता या जगात उरली नसेल? कदाचित, रावणाने तिला जबरदस्तीने पळवताना, रामाच्या बाणांना घाबरून, ती मध्येच खाली पडली असेल? किंवा, सिद्ध लोकांच्या मार्गावरून नेत असताना, समुद्र पाहून तिच्या मनात भीती निर्माण झाली आणि ती खाली पडली असेल? रावणाच्या महान बलामुळे, त्याच्या आलिंगनात ती विदीर्ण होऊन, मोठ्या डोळ्यांची ती सती प्राण सोडून गेली असेल का? समुद्रावरून नेत असताना, ती धडपडत खाली पडून समुद्रात गेली असेल? किंवा, हा नीच रावण, स्वतःच, सीतेसारख्या पवित्र, धर्मनिष्ठ स्त्रीला, जी असहाय्य होती, गिळून टाकली असेल? किंवा, रावणाच्या काळ्या डोळ्यांच्या पत्न्यांनी, स्वतः वाईट मनोवृत्तीच्या असून, निष्पाप सीतेला खाऊन टाकले असेल? ‘हे राम! हे लक्ष्मण! हे अयोध्या!’ असे अनेक प्रकारे हाक मारत, मिथिलानगरीची कन्या वैदेही, कदाचित, आपले शरीर सोडून गेली असेल? किंवा, रावणाच्या निवासात कुठेतरी तिला बंदिस्त ठेवले असावे, आणि ती तरुण शुकासारखी पिंजऱ्यात कळवळत असेल? जनककुलात जन्मलेली, नाजूक कटी असलेली रामपत्नी—कमळपंखासारख्या डोळ्यांची ती सीता—रावणाच्या अधीन कशी काय जाऊ शकते? हरवलेली, नष्ट झालेली किंवा मृत झालेली, अशी बातमी रामाच्या प्रिय पत्नीबद्दल सांगणे योग्य नाही. मी सांगितले, तर ते दोष; न सांगितले, तरी तेही दोष. मग मी काय करावे? असा मोठा संभ्रम माझ्या मनात उभा राहिला आहे. अशा स्थितीत, हनुमानाने पुन्हा विचार केला—आता काय करणे योग्य आणि योग्य वेळी साजेसे आहे? मी जर येथे सीतेला न पाहता, वानरराजाच्या नगरीत परतलो, तर माझे कोणतेही उद्दिष्ट साध्य होणार नाही. माझे समुद्र पार करणे, लंकेत येणे, राक्षसांचे दर्शन—हे सर्व व्यर्थ ठरेल. मी परतलो, तर सुग्रीव काय म्हणेल? वानरांची सभा काय म्हणेल? आणि दशरथपुत्र राम व लक्ष्मण काय म्हणतील? मी जाऊन ककुत्स्थ रामाला जर सांगितले, ‘मी सीतेला पाहिले नाही,’ तर तो प्राण सोडून देईल. अशा कठोर, दुःखद, मनाला वेदना देणाऱ्या, सीतेविषयीच्या वाईट बातम्या ऐकून, राम जिवंत राहणार नाही. रामाला अशा अवस्थेत पाहून, मृत्यूच्या वेदनेने ग्रस्त झालेला लक्ष्मण—जो अत्यंत भक्त आणि बुद्धिमान आहे—तोही जिवंत राहणार नाही. अशा प्रकारे, हनुमानाने सर्वत्र शोध घेतला, शोक केला, आणि आपल्या पुढील कृत्याचा विचार करायला लागला.