हनुमानाचा मन अत्यंत स्थिर आणि धर्मनिष्ठ होता. त्याने कधीच दुसऱ्यांच्या पत्नीकडे वासनेने पाहिले नव्हते, हे त्याला अभिमानाने वाटत होते. मात्र आता, रावणाच्या अंतःपुरात प्रवेश करताना, त्याला इतर स्त्रिया दिसल्या आणि मनात एक विचार उमटला – मी इतक्या काळापासून शुद्ध वृत्तीने वागतो, तरी आज दुसऱ्याच्या स्त्रियांचा संग पाहावा लागतो आहे. पण त्याचे मन दृढ होते. त्याला ठाऊक होते की, मनच सर्व इंद्रियांचे कारण आहे – शुभ असो वा अशुभ. म्हणूनच त्याचे मन योग्य मार्गावर, संयमित आणि शुद्ध होते. त्याने विचार केला, "वैदेहीचा शोध मी इथेच घेतला पाहिजे, कारण स्त्रियांचा शोध नेहमी स्त्रियांमध्येच घ्यावा लागतो. जशी कुठलीही गोष्ट ज्या ठिकाणी निर्माण होते, तिथेच शोधली जाते, तशीच हरवलेली स्त्री हरणांमध्ये नाही सापडणार." या शुद्ध भावनेने हनुमानाने रावणाच्या अंतःपुराचा संपूर्ण शोध घेतला, पण त्याला जानकी कुठेही दिसली नाही. त्या दिव्य वायुपुत्राने देवकन्या, गंधर्वकन्या, नागकन्या – अशा अनेक स्त्रियांना पाहिले, पण सीता मात्र दिसली नाही. इतर तेजस्वी स्त्रिया दिसत असताना, हनुमानाने निराश होऊन तेथून बाहेर पडायचे ठरवले. मग तो मदिरागृह सोडून दुसरीकडे शोध घेण्यासाठी निघाला. आता सुंदरकांडाच्या द्वादश सर्गाचे वर्णन ऐका. हनुमान राजवाड्याच्या मध्यभागी उभा राहिला. त्याने वेलींनी वेढलेली गृह, रंगवलेली कक्ष, रात्रभर जागरण करणारी सभागृहं – असे सर्व तपासले, पण सुंदर मूर्तीची सीता त्याला कुठेच दिसली नाही. मग त्याच्या मनात विचार आला – "रघुकुलातील रामाची प्रिया, मैथिली येथे नाहीच. मी सर्वत्र शोध घेतला, तरी ती कुठेच दिसत नाही." त्याला वाटले, "सीता आपल्या पतिव्रत धर्मावर ठाम राहिली, म्हणून या दुष्ट राक्षसाधिपतीने तिला ठार मारले असावे. रावणाच्या या भीषण, विकृत, राक्षसी पत्नींच्या दर्शनाने ती भीतीने प्राण सोडून असावी." हनुमान निराश झाला – "मी सीतेला सापडवले नाही, माझे कार्य अपूर्ण राहिले. इतका वेळ वानरांसोबत व्यर्थ गेला. आता सुग्रीवाकडे परत जाण्याचा मार्ग नाही. तो अत्यंत कडक आणि सामर्थ्यशाली आहे." "मी रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व स्त्रियांना पाहिले, पण धर्मनिष्ठ सीता कुठेच दिसली नाही. माझा सर्व प्रयत्न व्यर्थ गेला. मी परत गेलो, तर सर्व वानर काय म्हणतील? 'हे वीर, तिथे जाऊन तू काय केलेस?' असे ते विचारतील. मी जानकीला न पाहता त्यांना काय सांगू? मग मी उपवास करून प्राणत्याग करीन." "जांबवान, अंगद आणि इतर वानर काय म्हणतील, मी समुद्र ओलांडून परत गेलो, आणि काहीच साध्य झाले नाही? पण धैर्य हेच सर्व संपत्तीचे मूळ आहे. धैर्य हेच सर्वोच्च सुख आहे. मी अजूनही न पाहिलेल्या ठिकाणी शोध घेईन. कारण धैर्यानेच सर्व कार्य सफल होते." मग हनुमानाने पुन्हा प्रयत्न सुरू केला. त्याने सुंदर मदिरागृहं, फुलांची घरं, सजवलेली कक्ष, रम्य क्रीडागृहं पाहिली. अंतःपुरातील अंगणे, अरुंद गल्ल्या, सर्व राजवाड्यांची तपासणी केली. खालील घरं, देवालयं, बाहेरची इमारती – सर्वत्र तो उडत, उडी मारत, थांबत, पुन्हा चालत, दरवाजे उघडत, पडदे बाजूला सारत, आत-बाहेर जात, कधी पडत, कधी झेप घेत असे. रावणाच्या अंतःपुरातील एकही हातभर जागा अशी राहिली नाही, जिथे हनुमान पोहोचला नाही. त्याने सर्व अंगणे, मार्ग, उंच व्यासपीठं, देवालयं, विहिरी, कमळ तलाव – सर्व पाहिले. तिथे त्याला वेगवेगळ्या रूपाच्या, कुरूप, विकृत राक्षसी स्त्रिया दिसल्या, पण जानकी दिसली नाही. जगातील अनुपम सौंदर्य असलेल्या स्त्रिया, अप्सरांपेक्षाही सुंदर – अशा अनेक स्त्रिया त्याने पाहिल्या, पण रामाची प्रिया नाही. त्याने नागकन्या, सुंदर नितंब व पूर्णचंद्रासारख्या मुखवाली स्त्रिया पाहिल्या, ज्या रावणाने बलपूर्वक ताब्यात घेतल्या होत्या, पण जानकी कुठेच दिसली नाही. त्या बलवान वायुपुत्राने हे सर्व पाहून निराशा अनुभवली. वानरांच्या कष्टाचा, समुद्र ओलांडण्याचा काहीच उपयोग झाला नाही, असे पाहून हनुमान पुन्हा विचारमग्न झाला. मग तो त्या राजवाड्यातून खाली उतरला आणि शोकाने भरून, खोल विचारात बुडाला. सुंदरकांडाच्या तेराव्या सर्गाचा आरंभ येथे होतो. मग हनुमान, वानरांचा तो वेगवान सेनापती, वीजेप्रमाणे मेघात चमकावा तसे, राजवाड्याच्या छपरावरून तटबंदीवर उडी मारून गेला. रावणाच्या सर्व निवासस्थानांचा शोध घेऊनही सीता न सापडल्याने, हनुमान म्हणू लागला – "लंकामध्ये मी सर्वत्र शोध घेतला, रामाची प्रिया, सर्वांगसुंदरी सीता कुठेच दिसली नाही." "सरोवरे, तलाव, कुंड, नद्या, प्रवाह, दलदलीची जंगले, पर्वतावरील किल्ले – या सगळीकडे मी शोध घेतला...