हनुमान लंकेच्या रावणाच्या अंतःपुरात शिरला आणि त्याने एक विचार मनात आणला—दुसऱ्याच्या हरमातील झोपलेल्या स्त्रियांकडे पाहणे हे धर्मभंगाचे कारण ठरते. त्याच्या दृष्टीने कधीही दुसऱ्याच्या पत्नीकडे वासनेने पाहिले नव्हते; पण आज त्याला दुसऱ्याच्या पत्न्या दिसल्या. त्याच्या मनात दुसरा विचार आला—रावणाच्या सर्व स्त्रिया, ज्या रक्षणाविना आहेत, त्याने पाहिल्या; पण त्याच्या मनात कोणताही विकार उत्पन्न झाला नाही. कारण मन हे सर्व इंद्रियांचे कारण असते—शुभ-अशुभ स्थितीत; आणि त्याचे मन पूर्णपणे संयमित होते. वैदेहीची शोध घेण्यासाठी दुसरी जागा नाही, कारण स्त्रियांना शोधताना नेहमी स्त्रियांमध्येच शोध घेतला जातो. ज्या गर्भातून जन्म झाला, त्यातच शोध घेतला जातो; हरवलेल्या स्त्रीला हरणांमध्ये शोधणे शक्य नाही. अशा पवित्र मनाने त्याने रावणाच्या अंतःपुराचा संपूर्ण शोध घेतला, पण जानकी कुठेही दिसली नाही. हनुमान, तेजस्वी आणि पराक्रमी, देव, गंधर्व आणि नागांच्या कन्यांकडे पाहिला, पण जानकी त्याला दिसली नाही. त्याने अनेक श्रेष्ठ स्त्रिया पाहिल्या, पण सीता दिसली नाही; मग तो मागे सरकला आणि बाहेर पडण्याची तयारी केली. वायुपुत्र हनुमान सर्व प्रकारे प्रयत्न करीत मदिरागृहातून बाहेर पडला आणि दुसरीकडे शोध घेण्यास सुरुवात केली. आता तू बारावा सर्ग ऐक. हनुमान त्या भव्य महालात उभा राहून वेलांगणे, रंगवलेली कक्षे, रात्रीच्या सभा, या सर्व ठिकाणी सीतेच्या दर्शनासाठी फिरला, पण सुंदर सीता त्याला कुठेही दिसली नाही. मग त्या महान वानराने विचार केला—रघुवंशाच्या प्रिय सीता येथे नाही, कारण मी सर्वत्र शोध घेतला तरी मैथिली समोर येत नाही. जानकी, जी आपल्या पवित्रतेचे रक्षण करत होती, तिला या दुष्ट राक्षसाने ठार मारले असावे; ती सदाचारावर दृढ होती. रावणाच्या पत्न्या, ज्या कुरूप, विकृत, भयानक आणि मोठ्या चेहऱ्याच्या आहेत, त्यांना पाहून जनकनंदिनी भयामुळे नष्ट झाली असावी. सीता सापडली नाही, कार्यही पूर्ण झाले नाही, आणि वानरांसोबत वेळ व्यर्थ घालवला; आता सुग्रीवाकडे परतण्याचा मार्ग नाही, कारण वानरराज कठोर आणि शक्तिशाली आहे. मी रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व स्त्रिया पाहिल्या, पण सद्गुणी सीता दिसली नाही; माझा प्रयत्न व्यर्थ ठरला. परत गेल्यावर सर्व वानर काय म्हणतील? "हे वीर, तिथे जाऊन तू काय केलेस?" असा प्रश्न ते विचारतील. जानकीला न पाहता मी त्यांना काय सांगू? नक्कीच, मी उपवास करून मृत्यू पत्करीन, काल पुढे जात असताना. ज्येष्ठ जांबवान, अंगद, आणि सर्व वानर काय म्हणतील, जेव्हा मी समुद्र ओलांडून परत येईन? धैर्य हे समृद्धीचे मूळ आहे; धैर्य हे सर्वोच्च सुख आहे. मी अजून न शोधलेल्या ठिकाणी पुन्हा शोध घेईन. खरेच, धैर्य सर्व कार्यात यश मिळवून देते; त्यामुळे मनुष्याचे प्रयत्न फलदायी होतात. त्याने सुंदर मदिरागृह, फुलांचे घर, सजवलेल्या कक्ष, आनंददायक खेळगृह पाहिले. अंतःप्रांगण, अरुंद गल्ल्या, सर्व महाल, हे पाहून त्याने पुन्हा विचार केला आणि शोध सुरु केला. जमिनीवरची घरे, देवालये, बाहेरची इमारती—उडत, चालत, थांबत, कधी-कधी थांबून—त्याने तपासली. दरवाजे उघडले, फळ्या बाजूला सारल्या, आत-बाहेर गेला, कधी पडला, कधी उडी मारली, जणू उडत होता. त्या महान वानराने प्रत्येक जागा शोधली; रावणाच्या अंतःपुरात चार बोटांची जागाही शिल्लक राहिली नाही, जिथे वानर गेला नाही. अंतःप्रांगण, मार्ग, उंच व्यासपीठ, देवालये, विहिरी, कमळ तलाव—सर्व काही त्याने पाहिले. तिथे हनुमानाने विविध रूपाच्या, कुरूप, विकृत राक्षसी स्त्रिया पाहिल्या, पण जनकनंदिनी दिसली नाही. त्याने जगात अद्वितीय सुंदर स्त्रिया पाहिल्या, ज्या अप्सरांपेक्षा श्रेष्ठ होत्या, पण रामाची प्रिय सीता दिसली नाही. त्याने सुंदर कंबरेच्या, पूर्ण चंद्रासारख्या चेहऱ्याच्या नागकन्या पाहिल्या, पण जनकनंदिनी दिसली नाही. त्याने राक्षस राजाने बलपूर्वक पकडलेल्या नागकन्या पाहिल्या, पण जनकाची प्रिय कन्या दिसली नाही. वायुपुत्र, बलवान हनुमान, त्या श्रेष्ठ स्त्रियांना पाहून निराश झाला, कारण सीता कुठेही दिसली नाही. वानर प्रमुखांचा प्रयत्न आणि समुद्र पार केल्याचा उपयोग शून्य वाटला, म्हणून वायुपुत्र पुन्हा विचारात पडला. महालातून उतरून हनुमान, शोकाने व्याकुळ, गहन विचारात पडला. संधर कांडातील तेरावा सर्ग वाचला जातो. मग हनुमान, वानरांचा वेगवान नेता, महालातून तटावर उडी मारून वीजेसारखा मेघात चमकला. रावणाच्या निवासस्थानाचा शोध घेतल्यावरही हनुमानाला सीता दिसली नाही. मग त्या वानराने शब्द उच्चारले—"लंकामध्ये मी रामाच्या प्रिय सीतेचा शोध घेतला; पण वैदेही, ती सर्व अंगांनी शोभा असलेली, मला कुठेही दिसली नाही.