हनुमान त्या भव्य लंकेतील राजप्रासादात फिरत असताना, त्याच्या नजरेस काही अद्याप न चाखलेली मद्ये, काही ठिकाणी विविध प्रकारचे अन्न, आणि काही ठिकाणी अर्धवट प्यायलेली मद्ये दिसली. काही शय्यांवर अर्धवट पांघरूण होते, तर काही ठिकाणी स्त्रियांच्या शय्या रिकाम्या दिसत होत्या; काही सुंदर स्त्रिया एकमेकींना मिठी मारून झोपलेल्या होत्या. कुणीतरी दुसऱ्याचा वस्त्र घेऊन, तिला मिठी मारून, गाढ झोपेत बुडाली होती. त्यांच्या शांत श्वासामुळे त्यांच्या अंगावरील वस्त्रे आणि हार मंद वाऱ्यासारखे हलकेच हलताना दिसत होते. शीतल चंदन, मधुर मद्य, विविध हार आणि असंख्य फुलांच्या सुगंधाने तो परिसर भारलेला होता. स्नान, चंदन आणि धूप यांच्या मिश्र सुगंधाने तो पुष्पकप्रासाद दरवळत होता. त्या ठिकाणी काही स्त्रिया सावळ्या, काही गोऱ्या, तर काही काळ्या पण अत्यंत सुंदर होत्या. काहींच्या अंगावर सोन्यासारखी कांती होती; त्या सर्व राक्षसांच्या निवासस्थानी, झोपेच्या आणि कामभावनेच्या प्रभावाखाली, निपचित पडल्या होत्या. झोपलेल्या कमळांसारखे त्यांचे रूप दिसत होते. अशा प्रकारे, तेजस्वी हनुमानाने रावणाच्या अंतःपुरातील प्रत्येक कोपरा पाहिला, पण त्याला जानकी कुठेच दिसली नाही. त्या स्त्रियांकडे पाहताना हनुमानाच्या मनात मोठी चिंताही निर्माण झाली; त्याला पापाचा भयंकर भिती वाटू लागली. "परस्त्रियांच्या निद्रिस्त अवस्थेत पाहणे हे मोठे अधर्माचे कृत्य आहे," असे त्याला वाटले. "मी कधीच दुसऱ्याच्या पत्नींकडे वासनेने पाहिले नाही; पण येथे, मी परस्त्रियांचा संग पाहिला आहे," असे त्याच्या मनात आले. परंतु, त्याच्या धीरगंभीर मनात लगेच दुसरा विचार उमटला—"मी या सर्व रावणाच्या स्त्रियांना पाहिले, त्या असावध आहेत, तरीही माझ्या मनात कोणतीही वाईट भावना उत्पन्न होत नाही." "कारण, मन हेच सर्व इंद्रियांचे कारण असते, शुभ व अशुभ दोन्ही गोष्टींसाठी—माझे मन मात्र पूर्णपणे नियंत्रित आहे. वैदेहीचा शोध घेण्यासाठी दुसरीकडे कुठेही मी जाऊ शकत नाही. जेथे शोधायचे आहे, तेथेच शोधावे लागते; हरवलेली स्त्री हरणांमध्ये सापडेलच असे नाही." "शुद्ध मनाने मी रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व ठिकाणी शोध घेतला, पण सीता कुठेच सापडली नाही." हनुमानाने देव, गंधर्व, नाग यांच्या कन्यांकडे पाहिले, पण त्यातही जानकी नव्हती. इतर अनेक कुलीन स्त्रिया त्याने पाहिल्या, पण जानकी कुठेच दिसली नाही. मग तो बाहेर पडला आणि नवे ठिकाण शोधू लागला. यानंतर, वायुपुत्र हनुमानाने त्या मद्यगृहातून बाहेर पडून, इतरत्र शोध घेण्यास सुरुवात केली. आता रामायणातील द्वादश सर्ग ऐका. हनुमान राजप्रासादाच्या मध्यभागी उभा राहून, वेलींनी वेढलेली घरं, रंगवलेली कक्ष, आणि रात्रभर राहण्याची स्थाने यामधून गेला; त्याला सुंदर सीतेचे दर्शन घ्यायचे होते, पण ती कुठेच दिसली नाही. मग हनुमानाच्या मनात विचार आला—"राघवकुलातील प्रिय सीता येथे नाहीच, कारण मी सर्वत्र शोधले तरी मैथिलीचे दर्शन होत नाही." "स्वधर्माचरणात निष्ठावान असलेली जानकी या दुष्ट राक्षसराजाने ठार मारली असावी, कारण तिने सदाचार सोडला नाही." "राक्षसराजाच्या त्या भीषण, कुरूप, विकृत रूपांच्या स्त्रिया पाहून, भयामुळे जनकनंदिनी प्राण सोडून गेली असावी." "सीता सापडली नाही, माझे कार्य अपूर्ण राहिले, आणि इतका वेळ वानरांसोबत व्यर्थ गेला; आता सुग्रीवाकडे परतण्याचा काही मार्ग नाही, कारण वानरराज कठोर आणि सामर्थ्यवान आहे." "मी रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व स्त्रिया पाहिल्या, पण पुण्यवती सीता कुठेच दिसली नाही; माझा सारा परिश्रम व्यर्थ गेला." "मी परत गेलो तर सर्व वानर काय म्हणतील? 'हे वीर, तू काय केलेस ते सांग.' मी सीतेचे दर्शन न करता त्यांना काय सांगू? मग मी उपवास करून प्राणत्याग करेन." "ज्येष्ठ जांबवान, अंगद आणि सर्व वानर काय म्हणतील? मी समुद्र ओलांडून परत गेलो, पण काहीच साध्य केले नाही." "परिश्रम हा सर्व संपत्तीचा मूलाधार आहे; तोच सर्वोच्च आनंद देतो. मी अजून न पाहिलेल्या ठिकाणी पुन्हा शोध घेईन." "कारण, सातत्याने प्रयत्न केल्यास सर्व कार्यात यश मिळते; त्यामुळेच कोणतेही कृत्य फळदायी होते." यानंतर, हनुमानाने पुन्हा मद्यगृह, पुष्पगृह, सजवलेली कक्ष आणि रम्य क्रीडास्थाने पाहिली. अंतःपुरातील आवार, अरुंद गल्ल्या आणि सर्व प्रासाद त्याने पाहिले; पुन्हा विचार करत तो शोध घेऊ लागला. जमिनीवरील घरं, देवालयं, बाहेरची इमारती—सर्व ठिकाणी तो कधी वर, कधी खाली, कधी उभा, कधी चालत, कधी थांबत शोधू लागला. तो दरवाजे उघडू लागला, पाट्या बाजूला सारल्या, आत-बाहेर गेला; कधी पडला, कधी उडी मारली, जणू उडतच होता. त्या महान वानराने प्रत्येक जागी शोध घेतला; रावणाच्या अंतःपुरात एकही हातभर जागा अशी नव्हती जिथे हनुमान गेला नाही. त्याने अंतःपुरातील अंगणे, मार्ग, उंच व्यासपीठे, देवालये, विहिरी, कमळपुष्करणी, सर्व काही पाहिले. त्या ठिकाणी हनुमानाने विविध रूपांच्या, कुरूप, विकृत राक्षसी स्त्रिया पाहिल्या, पण जनकनंदिनी सीता कुठेच दिसली नाही.