हनुमान लंकेतील रावणाच्या भव्य राजवाड्यात प्रवेश करतो आणि त्याच्या अंतःपुरातील विलक्षण दृश्य पाहतो. काहीजण ढोल, मृदंग, झांजा वाजवत उभे होते, तर काही विनोदासाठी केलेल्या उंच व्यासपीठांवर होते; काहीजण मुख्य शय्यांवर विसावले होते. रावण आपल्या सभोवताल हजारो अलंकारांनी सजलेल्या, बोलण्यात आणि गाण्यात कुशल, आकर्षक रूपाच्या स्त्रियांनी वेढलेला दिसत होता. रावणाच्या बाजूला एक अशी स्त्री होती, जी काळजीपूर्वक योग्य वेळी आणि ठिकाणी बोलत होती, योग्य शब्द वापरत होती आणि इतर सर्वांपेक्षा अधिक आनंद देणारी होती. वानरांचा प्रमुख हनुमान त्याला त्या स्त्रीसोबत एकरूप झालेला पाहतो. इतर ठिकाणीही त्याने अनेक सुंदर, बोलण्यात कुशल, झोपलेल्या तरुण स्त्रिया पाहिल्या. त्याने आणखी एक स्त्री पाहिली, जी योग्य वेळी आणि ठिकाणी बोलणारी, योग्य शब्द बोलणारी होती आणि जी सुखाने परिपूर्ण होऊन झोपली होती. राक्षसांचा राजा रावण या सर्व स्त्रियांनी वेढलेला होता, जणू काही जंगलातील मोठ्या हत्तीला हत्तीणींनी वेढले आहे, असे भासायचे. वानरांचा प्रमुख हनुमान त्या मोठ्या आत्म्याच्या, राक्षसाधिपतीच्या घरातील मदिरागृह पाहतो, जे सर्व प्रकारच्या सुखांनी परिपूर्ण होते. त्या मदिरागृहात त्याने हरण, रानगवा आणि डुकरांचे मांस ठेवलेले पाहिले. मोठ्या सोन्याच्या भांड्यांत मोर आणि कोंबड्यांचे मांस ठेवलेले होते, जे अजून स्पर्शही झाले नव्हते. हनुमानाने डुकरांचे डोके, गंडकाचे मांस, दही आणि मीठ लावलेले, तसेच हरण आणि मोराचे शिजवलेले मांस पाहिले. त्याने विविध तितर, शेळ्या, अर्धवट खाल्लेले ससे, अनेक काठींवर लावलेले गवे आणि खाण्यासाठी तयार केलेली मेंढी पाहिली. तेथे चाटण्यासारखे, पिण्याचे, खाण्याचे, मऊ आणि खरबूज, समृद्ध आणि साधे, आंबट-खारट पदार्थ आणि विविध रंगीबेरंगी मिठाया होत्या. मोठ्या पैंजणांनी आणि कंकणांनी सजलेली, विखुरलेली दागिने, उलटसुलट पडलेली मद्यपात्रे आणि विविध फळांनी तेथे जागा भरली होती. फुलांची भरपूर अर्पण झाल्यामुळे पृथ्वी उजळून निघाली होती; येथे-तेथे नीट लावलेल्या पलंग आणि आसने होती. मदिरागृह जरी अग्नीविना होते, तरीही ते प्रकाशमान भासायचे; विविध प्रकारचे उत्तम पदार्थ तेथे सजवलेले होते. तेथे कुशलतेने शिजवलेले मांस वेगळ्या ठिकाणी ठेवलेले होते; दिव्य, स्वच्छ, विविध प्रकारचे मद्य आणि खास तयार केलेली द्रव्ये होती. साखर, मध, फुलं आणि फळांपासून बनवलेली मद्ये, तसेच वेगवेगळ्या सुवासिक पूड, नीट वेगवेगळ्या पद्धतीने मांडलेली होती. भूमीवर अनेक हार पसरलेले होते; सोन्याची आणि क्रिस्टलची भांडी होती. इतर अनेक सोन्याच्या प्याल्या, चकाकणारी चांदीची सुरई आणि सोन्याच्या कलशांनी जागा व्यापली होती. वानर हनुमानाने त्या उत्तम मदिरागृहात सोन्याचे प्याले आणि रत्नांनी बनवलेली मद्यपात्रे पाहिली. काही भांडी पूर्ण भरलेली, काही अर्धवट, तर काही पूर्णपणे रिकामी होती. काही मद्य अजून चाखले गेले नव्हते, काही ठिकाणी अन्न होते, तर कुठे तरी अर्धवट प्यालेले मद्य दिसत होते. काही पलंग अर्धवट पांघरुणांनी झाकलेले होते; इतर ठिकाणी स्त्रियांचे पलंग विविध प्रकारे रिकामे होते, तर काही सुंदर स्त्रिया एकमेकींना मिठी मारून झोपलेल्या होत्या. एकीने दुसरीचे वस्त्र घेतले होते आणि तिला मिठी मारून ती झोपली होती, झोपेच्या प्रभावाने पूर्णपणे हरवून गेली होती. त्यांच्या हळुवार श्वासामुळे त्यांच्या अंगावरील वस्त्रे आणि फुलहार हलकेच हालचाल करत होते, जणू सौम्य वाऱ्याने हलले जात आहेत. शीतल चंदन, गोड मद्य, विविध फुलांचे हार आणि असंख्य फुलांची रचना या जागेतील वातावरणात भरली होती. वारा स्नानगृहातील, चंदन आणि धूपाचा सुगंध मिसळून तेथे दरवळत होता. पुष्पक विमानातील दरवळणारा सुवास सर्वत्र पसरला होता; काही स्त्रिया काळ्या, काही गोऱ्या, तर काही सुंदर काळ्या वर्णाच्या दिसत होत्या. काही स्त्रियांना सोन्यासारखा कांती होती; त्या राक्षसांच्या निवासात झोपेच्या प्रभावाने आणि कामभावनेने तृप्त झालेल्या होत्या. जसा झोपलेल्या कमळांचा देखावा असतो, तशाच त्या दिसत होत्या. असा हा तेजस्वी वानर हनुमान रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व भाग पाहून गेला, पण त्याला जनकनंदिनी सीता कुठेच दिसली नाही. त्या स्त्रियांकडे पाहताना हनुमानाच्या मनात मोठी चिंता आणि अपराधभावना निर्माण झाली. "दुसऱ्याच्या अंतःपुरातील झोपलेल्या स्त्रियांकडे पाहणे हे तर मोठ्या अधर्माचे कारण ठरेल," असे त्याला वाटले. "माझ्या दृष्टीने कधीच परस्त्रियांकडे वासनेने पाहिले नाही, पण येथे मात्र मी दुसऱ्याच्या स्त्रियांचे दर्शन घेतले." मग त्या धीरगंभीर, कर्तव्यदक्ष हनुमानाच्या मनात दुसरा विचार आला. "मी रावणाच्या सर्व स्त्रिया, ज्या कोणाच्याही देखरेखीशिवाय आहेत, पाहिल्या; पण माझ्या मनात कोणतीही विकृती निर्माण होत नाही." "कारण, मन हेच सर्व इंद्रियांच्या कृतीचे कारण असते—सुखदु:खात—आणि माझे मन उत्तम प्रकारे संयमित आहे." "वैदेहीचा शोध घेण्यासाठी दुसरीकडे कुठेही मी जाऊ शकत नाही; शोध घेताना नेहमी स्त्रियांच्या मध्येच स्त्रिया दिसतात." "ज्या गर्भातून एखादे जीव उत्पन्न होते, त्याच ठिकाणी त्याचा शोध घेतला जातो; हरवलेल्या स्त्रीचा शोध हरणांमध्ये घेता येत नाही." "म्हणून मी शुद्ध मनाने रावणाच्या या संपूर्ण अंतःपुराचा शोध घेतला, पण सीता कुठेच दिसली नाही." हनुमान, तो पराक्रमी वानर, देव, गंधर्व आणि नागांच्या कन्यांकडेही पाहतो, पण त्याला जनकात्मजा सीता कुठेही सापडत नाही.