हनुमानाने, वायुपुत्र, रावणाच्या राजवाड्यात सीतेचा शोध घेत असताना, एका अत्यंत सुंदर, तरुण आणि मनोहर स्त्रीला अलंकारांनी सजलेली पाहिली. तिच्या सौंदर्य, वय आणि कृपेमुळे, ‘हीच सीता असावी,’ असा विचार त्याच्या मनात आला. हा विचार मनात येताच, हनुमानाच्या मनात प्रचंड आनंद भरला; तो समाधानाने हर्षाने फुलला. आनंदाच्या भरात, हनुमानाने टाळ्या वाजवल्या, आपल्या शेपटीला चुंबन दिले, खेळू लागला, गाणे म्हणू लागला आणि उड्या मारू लागला. कधी खांबांवर चढला, कधी जमिनीवर पडला, आणि आपली वानरस्वभावाची चपळता व कौतुकी खेळ दाखवू लागला. यानंतर, सुंदरकांडातील एकादश सर्गाची सुरुवात होते, जसा वाल्मीकी रामायणात सांगितले आहे. त्या आनंदाच्या क्षणानंतर, हनुमानाने आपला विचार बाजूला ठेवला आणि पुन्हा एकदा सीतेविषयी चिंतन सुरू केले. त्याच्या मनात विचार आला की, ‘रामापासून दूर झालेली, तेजस्विनी सीता ना झोप घेईल, ना अन्न घेईल, ना स्वतःला अलंकारांनी सजवेल, ना काही पिण्यास घेईल.’ ती दुसऱ्या कोणत्याही पुरुषाच्या जवळ जाणार नाही—स्वर्गातील देवाधिदेव जरी असले, तरीही. कारण, रामासारखा कोणी अमरही नाही. म्हणून, ‘ही दुसरी कुणीतरी आहे,’ असा निष्कर्ष काढून, हनुमान, सीतेच्या शोधासाठी, त्या मदिरागृहात अजून पुढे भटकू लागला. त्या ठिकाणी काही स्त्रिया खेळून थकल्या होत्या, काही गाण्याने, काही नृत्याने, तर काही मद्यपानाने थकल्या होत्या. काही ढोल, झांज आणि विनोदाच्या मंचाजवळ उभ्या होत्या; काही मुख्य पलंगांवर पहुडल्या होत्या. हनुमानाने रावणाला पाहिले—तो हजार अलंकारांनी सजलेल्या, गोड बोलणाऱ्या, गाण्यात निपुण आणि सुंदर स्त्रियांनी वेढलेला होता. त्या स्त्रियांमध्ये एक अशी होती की, वेळ आणि स्थळी योग्य बोलणारी, अतिशय सुखदायक, रावणासोबत एकरूप झालेली होती. त्या ठिकाणी, हनुमानाने हजारो तरुण, सुंदर, गोड बोलणाऱ्या स्त्रिया झोपलेल्या पाहिल्या. काही ठिकाणी, वेळेप्रमाणे योग्य बोलणारी, सुखाने तृप्त होऊन झोपलेली स्त्री त्याने पाहिली. रावण, त्या सर्वांनी वेढलेला, जणू जंगलातील मोठा हत्ती मादींनी वेढलेला असावा, तसा तेजाने चमकत होता. वानरश्रेष्ठ हनुमानाने त्या मदिरागृहात सर्व प्रकारच्या सुखसोयींनी परिपूर्ण असे दृष्य पाहिले. रावणाच्या त्या भव्य वास्तूमध्ये, त्याने हरण, रानगवा, डुक्कर यांचे मांस तुकड्यांमध्ये मांडलेले पाहिले. मोठ्या सुवर्णपात्रांत मोर आणि कोंबड्यांचे मांस ठेवलेले होते, जे अजून स्पर्श न केलेले होते. हनुमानाने डुक्करांची माने, गेंड्याचे दही आणि मीठ लावलेले मांस, तसेच हरण आणि मोराचे शिजवलेले मांस पाहिले. विविध प्रकारचे तित्तिर, शेळ्या, अर्धवट खाल्लेले ससे, अनेक काठ्यांवर टोचलेले रानगवे, आणि खाण्यासाठी तयार केलेली मेंढीही त्याने पाहिली. तेथे चाटण्यासाठी, पिण्यासाठी, खाण्यासाठी नरम आणि खरं, श्रीमंत आणि साधे, आंबट, खारट, रंगीत पदार्थ आणि मिठाईचे ढीग होते. मोठ्या पैंजणांचे, कडे आणि दागिने इकडे तिकडे पडलेले, दारूचे भांडी उलथलेली आणि विविध फळांनी जागा भरलेली होती. फुलांच्या अर्पणाने पृथ्वी उजळून निघाली होती; जागोजागी सुंदर पलंग आणि आसने व्यवस्थित मांडलेली होती. जणू अग्नी नसतानाही, तो मदिरागृह विविध प्रकारच्या स्वादिष्ट पदार्थांनी उजळून निघाला होता. त्याने पाहिले की, उत्तम प्रकारे शिजवलेले मांस वेगळ्या ठिकाणी ठेवलेले आहे; आणि स्वर्गीय, निर्मळ, वेगवेगळ्या प्रकारच्या दारूच्या बाटल्या, तसेच खास बनवलेल्या द्रव्यांचे भांडे ठेवलेले आहेत. साखरेपासून, मधापासून, फुलांपासून, फळांपासून बनवलेल्या विविध प्रकारच्या मद्यांची भांडी, सुवासिक चूर्णे, नीट वेगवेगळ्या जागी लावलेली होती. जमिनीवर सर्वत्र हार पसरलेले, सुवर्णपात्रे आणि क्रिस्टलच्या वाट्या ठेवलेल्या होत्या. सुवर्णाचे अन्य प्याले, चकाकणाऱ्या चांदीच्या सुरया आणि सोन्याच्या कलशांनी ती जागा सजली होती. हनुमानाने त्या मदिरागृहात सुवर्णपात्रे, रत्नजडीत मद्यपात्रे, काही पूर्ण, काही अर्धवट, काही रिकामी अशी पाहिली. काही मद्य अजून चाखलेले नव्हते, काही पदार्थ काही ठिकाणी ठेवलेले होते, तर काही अर्धवट प्यालेले द्रव्य होते. काही पलंगावर अर्धवट चादरी होत्या, काही स्त्रियांचे पलंग रिकामे होते, तर काही सुंदर स्त्रिया एकमेकींना मिठी मारून झोपल्या होत्या. एकीने दुसरीचे वस्त्र घेतले होते आणि मिठी मारून झोपलेली होती, झोपेच्या प्रभावाने संपूर्णपणे गाढ झोपलेली. त्यांच्या मंद श्वासाने, त्यांच्या अंगावरची वस्त्रे आणि हार जणू हलक्या वाऱ्याने हळुवार हलत होते. थंड चंदन, गोड मद्य, विविध हार आणि असंख्य प्रकारची फुले—या सर्वांचा सुगंध त्या हवेत मिसळला होता. पुष्पक विमानात स्नान, चंदन आणि धूप यांच्या सुगंधाने परिपूर्ण वातावरण होते; काही स्त्रिया काळ्या, काही गोऱ्या, काही काळसर रंगाच्या अतिशय सुंदर होत्या. काही सोन्यासारख्या कांतीच्या होत्या, त्या राक्षसांच्या घरात, आणि झोपेमुळे, वासनेमुळे त्या गाढ झोपल्या होत्या. जणू झोपलेल्या कमळासारख्या त्या दिसत होत्या; अशा प्रकारे, तेजस्वी हनुमानाने रावणाच्या अंतःपुरातील सर्व भाग पाहिले, पण त्याला जानकी कुठेच दिसली नाही. त्या स्त्रियांकडे पाहताना, हनुमानाच्या मनात मोठी चिंता आणि अपराधभावना निर्माण झाली. ‘दुसऱ्याच्या अंतःपुरातील झोपलेल्या स्त्रियांकडे पाहणे—हे खरंच धर्माचा मोठा भंग होईल,’ असा विचार त्याच्या मनात आला.