रावणाच्या राजवाड्यातील त्या रात्री, हनुमानाने एक अद्भुत दृश्य पाहिले. रावणाच्या पत्नींच्या मंडळीमध्ये काही स्त्रियांच्या कपाळावरच्या चिन्हे विस्कळीत झाली होती, काहींच्या पैंजण जागेवरून हलल्या होत्या, तर काहींच्या हार बाजूला सरकल्या होत्या. काही स्त्रिया मोत्यांच्या हारांनी सजल्या होत्या, काहींच्या वस्त्र शिथिल झाल्या होत्या, आणि काहींच्या कंबरपट्टा उघडल्या होत्या—जणू त्या तरुणी कुणीतरी उचलून नेल्या आहेत. काहींना कानातले नव्हते, काहींच्या फुलांच्या माळा तुटल्या आणि दाबल्या गेल्या होत्या, जणू वटवाघळासारख्या हत्तीने फुललेल्या वेली जंगलात तुडवल्या आहेत. काहींच्या गळ्यातले हार चंद्रकिरणांसारखे चमकत होते, आणि स्त्रियांच्या उरावर जणू शिंपलेले हंस झोपले आहेत, असे भासत होते. काहींच्या गळ्यातील वज्र मणी कदंब पक्ष्यांसारखे दिसत होते, तर काहींच्या सोन्याच्या धाग्यांनी चक्रवाक पक्ष्यांची जोडीसारखी शोभा मिळवली होती. हंस, कारंडव आणि चक्रवाक पक्ष्यांनी सजलेल्या त्या स्त्रियांच्या कंबर आणि नितंब जणू नदीच्या किनाऱ्यावरील वाळूच्या बेटांसारखे चमकत होते. काही स्त्रिया मोठ्या सोन्याच्या कमळांनी, घंटांच्या जाळ्यांसारख्या, झोपलेल्या होत्या—जणू सुंदर किनाऱ्यांची नद्या, ज्यांनी भावना आणि कीर्तीला पकडले आहे. काहींच्या मऊ अंगावर आणि उराच्या टोकांवर सुंदर दागिन्यांची रांग जणू रत्नांनी सजलेली होती. काहींच्या वस्त्रांचे टोक त्यांच्या तोंडातून येणाऱ्या श्वासाने पुन्हा पुन्हा हलत होते, आणि त्यांच्या चेहऱ्यावर फडफडत होते. त्या पत्नींच्या वस्त्रांचे तेजस्वी टोक, जणू ध्वजासारखे, विविध सुवर्ण रंगात त्यांच्या चेहऱ्याच्या खाली चमकत होते. काही स्त्रियांच्या कानातले मंदपणे थरथरत होते, त्यांच्या तोंडातून येणाऱ्या श्वासाने हलत होते. त्यांच्या श्वासातून साखर आणि मद्याचा गोड, सुखद सुगंध बाहेर येत होता, आणि त्या वेळी रावणाला आनंद देत होता. काही रावणाच्या पत्नी, ज्यांचे चेहरे रावणासारखेच होते, त्या वारंवार आपल्या प्रतिस्पर्धिनींच्या चेहऱ्याचा सुगंध घेत होत्या. त्या श्रेष्ठ स्त्रिया, मनाने रावणाशी गहिर्या प्रेमाने बांधल्या होत्या, आणि आपल्या सहपत्नींच्या इच्छेनुसारच वागत होत्या—स्वतंत्रता त्यांच्याकडे नव्हती. काही स्त्रिया एकमेकांच्या सजलेल्या हातावर, आणि सुंदर वस्त्रांवर झोपल्या होत्या. एक स्त्री दुसऱ्याच्या छातीवर, दुसरी तिच्या हातावर, तिसरी कोणाच्या मांडीवर, आणि आणखी एक तिच्या उरावर झोपली होती. त्या एकमेकांच्या मांड्या, बाजू, कंबर, आणि पाठीवर झोपल्या होत्या, त्यांचे अंग एकमेकात गुंफलेले होते—मद्य आणि प्रेमाने भारलेल्या. एकमेकांच्या शरीराचा स्पर्श घेत, त्या सडपातळ कंबरेच्या स्त्रिया, हातात हात गुंफून, सर्वजणी एकत्र झोपल्या होत्या. त्या स्त्रियांची माळ, एकमेकांच्या हातांनी गुंफलेली, जणू फुलांची माळ, ज्यावर मद्यधुंद मधमाशा गुंफले आहेत, अशी झळकत होती. वसंत ऋतूतील फुललेल्या वेली, वाऱ्याने गुंफलेल्या, त्याचप्रमाणे त्या स्त्रिया, त्यांच्या फुलांसारख्या एकमेकांमध्ये गुंफल्या होत्या. रावणाच्या स्त्रियांचा तो वन, सुंदर खांद्यांनी गुंफलेला आणि मधमाशांनी गजबजलेला, वाऱ्याने हललेल्या जंगलासारखा दिसत होता. त्यांच्या दागिन्यांत, शरीरांत, वस्त्रांत आणि माळांत, त्या वेळी एक स्त्री दुसऱ्यापासून ओळखता येत नव्हती. रावण आरामाने झोपला असताना, त्या विविध वर्णांच्या स्त्रिया सुवर्ण दिव्यासारख्या चमकत होत्या, जणू न पापण्या हलवणाऱ्या डोळ्यासारख्या. राजा, ऋषी, देव, गंधर्व आणि राक्षसांच्या कन्या—सर्वच, कामाने आक्रमल्या गेल्या, रावणाच्या झाल्या होत्या. त्या सर्व स्त्रिया, युद्धाची इच्छा असलेल्या रावणाने पकडल्या, कामाने मद्यधुंद झाल्या होत्या; काही प्रेमाच्या मोहाने आणल्या गेल्या होत्या. त्या स्त्रियांपैकी कोणतीही रावणाने बलपूर्वक, शौर्याने किंवा अन्य इच्छेने मिळवली नव्हती, आणि त्यांच्यात कोणतीही नवीन नव्हती—फक्त जनकाची कन्या सोडून. त्यात एकही स्त्री नीच वंशाची नव्हती, एकही सौंदर्यहीन नव्हती, एकही अविनीत किंवा असौजन्य नव्हती; एकही अवैद्य किंवा अप्रिय त्याची पत्नी झाली नव्हती. तेव्हा वानरांचा राजा विचार करू लागला: "राघवाची धर्मपत्नी जर अशी असेल, तर राक्षसांच्या महराजाच्या पत्नीही निश्चितच उत्तम वंशाच्या आहेत," अशी त्याची उदार भावना झाली. पुन्हा, तो गुप्त रूप धारण करून विचार करू लागला: "सीता निश्चितच श्रेष्ठ धर्मवती आहे; पण या लंकेच्या महान आत्म्याच्या रावणाने तिच्याशी फार मोठा, अधर्मी अपराध केला आहे." तेवढ्यात, सुंदरकांडातील दहावा सर्ग संपतो. यानंतर, हनुमानाने एक भव्य पलंग पाहिला, जो रत्नांनी सजलेला आणि स्फटिकासारखा चमकत होता—जणू देवांसाठीच योग्य. तो पलंग उत्तम वस्त्रांनी मांडलेला, हस्तिदंती आणि सुवर्णाने सुशोभित, बरेलच्या रत्नांनी जडलेला, मोठ्या ऐश्वर्यासाठी योग्य होता. त्याच्या एका भागात, हनुमानाने एक शुभ्र छत्र पाहिले, जो दिव्य पुष्पमाळांनी सजलेला होता, आणि जणू तारकांमध्ये चंद्रासारखा दिसत होता. शुद्ध सुवर्णाने वेढलेला, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, अशोक पुष्पांच्या माळांनी मांडलेला सर्वोच्च आसन त्याने पाहिला. सर्व बाजूंनी यक्षाच्या शेपटीच्या पंख्यांनी फडफडले जात होते, विविध सुवासिक सुगंधांनी परिपूर्ण, आणि उत्तम धूपांनी सुवासित केलेले होते. उत्तम वस्त्रांनी मांडलेला, मऊ मेंढ्याच्या लोकरीने झाकलेला, आणि सर्व बाजूंनी बहुमूल्य फुलांच्या माळांनी सजलेला तो आसन होता. त्या आसनावर हनुमानाने एक गडद मेघासारखा, तेजस्वी आणि प्रखर कानातले घातलेला, लाल डोळा, बलवान हाताचा, आणि सुंदर चांदीच्या वस्त्रात सजलेला व्यक्ती पाहिला. त्याचे शरीर सुगंधित लाल चंदनाने अंजन केलेले होते, जणू सूर्यास्ताच्या लाल रंगाने रंगलेला मेघ, विद्युतरेषांनी झळकत होता. तो दिव्य दागिन्यांनी सजलेला, देखणा, इच्छेनुसार कोणतेही रूप धारण करू शकणारा, आणि वृक्ष, वन, झाडे यांनी वेढलेला, जणू विश्रांती घेतलेला मंदार पर्वत दिसत होता. हनुमानाने पाहिले की, पिण्याच्या नंतर, राक्षसांचा राजा त्या तेजस्वी पलंगावर झोपला होता—प्रभावान आणि वीर. अशी ही रावणाच्या राजवाड्यातील रात्रीची अद्भुत आणि मोहक झलक हनुमानाच्या डोळ्यांसमोर उभी राहिली.