हे राम, त्या प्रदेशात, जो यज्ञांसाठी अत्यंत पवित्र मानला जातो, काकुत्स्थ कुलातील पराक्रमी धनुर्धारी अंशुमान, आपल्या वडिल सगर यांच्या इच्छेनुसार, यज्ञासाठी सोडलेल्या अश्वाचे रक्षण करत होता. त्याच वेळी, त्या यज्ञाच्या प्रसंगी, इंद्राने राक्षसीचे रूप धारण करून, यजमानाचा अश्व चोरून नेला. तो श्रेष्ठ अश्व जसा नेला जात होता, काकुत्स्था, तसा तो महान आत्मा—त्याच वेळी सर्व ऋत्विजांनी सगर राजाला सांगितले, "हा यज्ञाचा अश्व वेगाने नेला जात आहे." त्यांनी विनंती केली, "हे काकुत्स्थ वंशज, चोराला ठार मारा आणि अश्व परत आणा; अन्यथा यज्ञात दोष येईल आणि आपल्यावर अनिष्ट ओढवेल." "हे राजन, असे करा की यज्ञ अपूर्ण राहू नये," असे सर्वांनी आग्रह केला. हे ऐकून, सगर राजाने आपल्या साठ हजार पुत्रांना संबोधून सांगितले, "हे उत्तम पुरुषांनो, मला वाटते की तुम्हाला याशिवाय दुसरा मार्ग नाही—राक्षसांचा पाठलाग करा." "मी या महान यज्ञात, मंत्रांनी शुद्ध झालो असून, श्रेष्ठ ऋत्विजांच्या उपस्थितीत आहे. म्हणून, माझ्या मुलांनो, तुम्ही सर्वत्र शोधा. तुम्हाला शुभ लाभो." "समुद्राने वेढलेल्या संपूर्ण पृथ्वीवर जा आणि प्रत्येकाने एका योजन रुंदीचा भाग झाका." "जिथे जिथे अश्वाचे पाऊलखुणा दिसतील, तिथपर्यंत पृथ्वी खणत जा आणि माझ्या आज्ञेने चोराचा शोध घ्या." "मी, दीक्षित होऊन, माझ्या नातवांसह आणि ऋत्विजांसह येथेच थांबेन, जोपर्यंत अश्व सापडत नाही. तुम्हाला शुभ लाभो." मग हे सर्व राजपुत्र, सामर्थ्याने आणि उत्साहाने, वडिलांच्या आज्ञेने पृथ्वीवर पसरले. त्यांनी संपूर्ण पृथ्वी पालथी घातली; परंतु अश्व सापडला नाही. मग, प्रत्येकाने एका योजन रुंदीचा भाग घेत, त्यांनी आपल्या वज्रासारख्या भुजांनी पृथ्वी फोडायला सुरुवात केली. त्यांनी वीजेसारख्या भाल्यांनी आणि भयंकर नांगरांनी पृथ्वी छिन्नविछिन्न केली, आणि त्या गर्जनेने पृथ्वी हादरली. तो आवाज हत्ती, राक्षस आणि भीषण राक्षस मारल्यासारखा गडगडणारा होता. रघुवंशाचा आनंद असलेल्या राम, त्यांनी साठ हजार योजन पृथ्वी फोडली आणि रसातळ या श्रेष्ठ प्रदेशापर्यंत पोहोचले. अशा प्रकारे, राजेंद्र, त्या राजपुत्रांनी सर्वत्र खणून, पर्वतांनी भरलेल्या संपूर्ण जांबूद्वीपाचा शोध घेतला. तेव्हा, सगळ्या देव, गंधर्व, असुर, नाग—सर्वजण घाबरून, ब्रह्मदेवांकडे गेले. त्यांचे चेहरे चिंतेने भरले होते आणि ते अत्यंत भीतीने ब्रह्मदेवास म्हणाले, "हे प्रभो, सगराचे पुत्र संपूर्ण पृथ्वी खणत आहेत आणि जलचर असंख्य महान जीव मारले जात आहेत." "हा अश्व, जो यज्ञाचा हेतु आहे, कुणीतरी नेला आहे; त्यामुळे सर्व प्राणी सगरपुत्रांमुळे त्रस्त झाले आहेत." हे ऐक, रामायणाच्या बालकांडातील चाळीसाव्या सर्गाचे वर्णन ऐक. देवांच्या या वचनावर ब्रह्मदेव, मृत्यूच्या प्रभावाने मोहित झालेल्या आणि व्याकुळ झालेल्या सर्वांना उत्तर देतात, "ही संपूर्ण पृथ्वी बुद्धिमान वासुदेवाची आहे; ती माधवाची पत्नी आहे आणि तोच तिचा एकमेव स्वामी आहे." "कपिल रूप धारण करून, तो नेहमी पृथ्वी धारण करतो; त्याच्या कोपाग्नीने सगरपुत्र भस्म होतील." "पृथ्वीचे प्राचीन विभाग पुन्हा दिसतील आणि दूरदृष्टी असलेल्यांनी सगरपुत्रांचा विनाश पूर्वीच ओळखला आहे." ब्रह्मदेवांची ही वचने ऐकून, त्र्यस्त्रिंशति श्रेष्ठ देव अत्यंत आनंदित होऊन परत गेले. आणि मग, सगरपुत्रांनी पृथ्वी फोडत असताना, प्रचंड गडगडाट झाला, जणू काही वज्राचा आवाज. त्यांनी संपूर्ण पृथ्वी फोडली आणि पृथ्वीला प्रदक्षिणा घातली, आणि सर्व सगरपुत्र एकत्र होऊन वडिलांना म्हणाले, "आम्ही संपूर्ण पृथ्वी पालथी घातली, आणि सर्व देव, दैत्य, राक्षस, पिशाच्च, सर्प, नाग—सर्वांना मारले; पण तुमचा अश्व आणि तो चोर कुठेच दिसत नाही. आता आम्ही काय करावे? कृपया योग्य मार्ग सांगा." हे ऐकून, सगर राजा रघुकुल वंशजास म्हणाले, "पुन्हा खणत जा, तुम्हाला शुभ लाभो; पृथ्वीचे पृष्ठ फोडा. जेव्हा चोर सापडेल, तेव्हा तुमचे कार्य पूर्ण करून परत या." वडिलांच्या या आज्ञेने, साठ हजार पुत्र पुन्हा रसातळाकडे धावले. खणताना, त्यांनी एक महाकाय, पर्वतासारखा, विचित्र डोळ्यांचा महान हत्ती पाहिला, जो पृथ्वी धारण करत होता. तो महान हत्ती, डोळ्यांनी विकृत, डोक्यावर संपूर्ण पर्वत, वनांसह पृथ्वी धारण करत होता. हे काकुत्स्थ वंशज, जेव्हा तो हत्ती थकून, चार दिशांच्या संगमावर डोके हलवतो, तेव्हा पृथ्वी हादरते. त्या दिशेच्या रक्षक असलेल्या महान हत्तीला वंदन करून, त्यांनी त्याची प्रदक्षिणा केली आणि पुढे जाऊन पृथ्वी फोडत रसातळात गेले. मग, पूर्व दिशेला फोडून, त्यांनी दक्षिण दिशेलाही फोडले; तिथेही त्यांनी एक महान हत्ती पाहिला. त्यांनी महापद्म नावाच्या त्या महानात्म्याला, विशाल पर्वतासारख्या, पृथ्वी डोक्यावर वाहणाऱ्या त्या अद्भुत हत्तीला पाहिले आणि ते अत्यंत आश्चर्यचकित झाले.