सुमतीने, हे नरश्रेष्ठ, एक मोठ्या भोपळ्यासारख्या गर्भाला जन्म दिला. तो गर्भ फोडला असता, त्यातून साठ हजार पुत्र प्रकट झाले. या सर्व पुत्रांना दायिका स्त्रियांनी तुपाने भरलेल्या मडक्यांमध्ये वाढवले, आणि योग्य काळानंतर ते सर्व तरुण, सुंदर आणि तेजस्वी झाले. कालांतराने, सगर राजाला असे साठ हजार सुंदर, तेजस्वी आणि तरुण पुत्र लाभले. सगराचा ज्येष्ठ पुत्र, असमंजस, हा नेहमीच लहान मुलांना पकडून सरयू नदीत फेकून देत असे आणि ते बुडताना पाहून हास्य करीत असे. त्याचे हे दुष्ट वर्तन सत्पुरुषांना त्रासदायक होते. प्रजेला त्रास देणाऱ्या या कृत्यांमुळे, त्याच्या वडिलांनी त्याला नगराबाहेर हाकलून दिले. असमंजसाचा पुत्र अंशुमान हा महान पराक्रमी होता, सर्वांना प्रिय होता आणि सर्वांशी प्रेमाने बोलत असे. योग्य वेळी त्याच्यात प्रगल्भता आणि विवेक प्रकट झाला. सगर राजाने, हे नरश्रेष्ठ, यज्ञ करण्याचा निश्चय केला. त्याने आपले गुरू आणि पुरोहित यांच्यासह वेदविधीपूर्वक यज्ञाची तयारी केली. या कथेत पुढे काय घडले याची सविस्तर माहिती ऐकण्यासाठी, वाल्मीकि रामायणातील तेजस्वी बाळकांडातील नव्या अध्यायाचा आरंभ होतो. विश्वामित्र ऋषींचे शब्द ऐकून राम अत्यंत आनंदित झाला आणि तेजस्वीपणे म्हणाला, “माझ्या पूर्वज सगर राजाने यज्ञ कसा पूर्ण केला, ते कृपया विस्ताराने सांगा.” रामाच्या या विनंतीवर विश्वामित्र ऋषी हसून म्हणाले, “हे राम, सगर महात्म्याची कथा मी तुला सांगतो. सगराचा सासरा हिमवत पर्वत होता. सगराने आपल्या यज्ञासाठी विंध्य पर्वतावर पोहोचून, तेथे हिमवत आणि विंध्य एकमेकांकडे पाहत होते. याच ठिकाणी, हे नरश्रेष्ठ, सगराचा यज्ञ झाला.” तो प्रदेश यज्ञांसाठी अत्यंत पवित्र मानला जातो. तिथे, सगराच्या इच्छेप्रमाणे, महान धनुर्धर अंशुमान यज्ञाच्या घोड्याची देखरेख करत होता. मात्र, त्या यज्ञाच्या वेळी, इंद्राने असुर स्त्रीचे रूप धारण करून यज्ञाचा घोडा चोरून नेला. घोडा नेला जात असताना, सर्व पुरोहितांनी सगर राजाला सांगितले, “हे काकुत्स्थ, यज्ञाचा घोडा समारंभाच्या वेळी वेगाने नेला जात आहे. चोराचा वध करून घोडा परत आणा, अन्यथा यज्ञात दोष येईल आणि आपल्याला अनिष्ट फळ मिळेल.” सगर राजाने पुरोहितांचे शब्द ऐकून आपल्या साठ हजार पुत्रांना सांगितले, “हे पुत्रांनो, माझ्या यज्ञात मी मंत्रशुद्ध झालो आहे आणि श्रेष्ठ पुरोहितांसह आहे. म्हणून, तुम्ही सर्व पृथ्वीवर शोधा. महासागराने वेढलेल्या पृथ्वीवर प्रत्येकाने एक योजन रुंदीचा भाग शोधा. जिथपर्यंत घोड्याचे पायाचे ठसे दिसतात तिथवर पृथ्वी उकरा आणि घोडा चोरून नेणाऱ्या राक्षसाचा शोध लावा. मी माझ्या नातवांसह आणि पुरोहितांसह इथेच थांबतो. तुम्हा सर्वांना शुभेच्छा!” पित्याच्या आज्ञेने हे साठ हजार राजपुत्र मोठ्या उत्साहाने आणि सामर्थ्याने पृथ्वीवर निघाले. संपूर्ण पृथ्वी पालथी घातली, पण घोडा सापडला नाही. मग सर्वांनी आपल्या गजासारख्या भुजांनी पृथ्वी उकरायला सुरुवात केली. त्यांनी वीजेसारख्या भाल्यांनी आणि भयंकर नांगरांनी जमिनीला भेदले. त्यामुळे पृथ्वीवर मोठा गोंगाट झाला, जणू हत्ती, राक्षस आणि बलाढ्य राक्षसांचा वध होत आहे, असा आवाज झाला. रघुकुलातील आनंदा, त्यांनी पृथ्वी साठ हजार योजन खोल उकरली आणि रसातळ प्रदेशापर्यंत पोहोचले. असे करत करत, राजपुत्रांनी पर्वतांनी भरलेल्या संपूर्ण जंबुद्वीपाचा भेद केला. तेव्हा, सर्व देव, गंधर्व, असुर आणि नाग, मनात घबरट घेऊन ब्रह्मदेवाजवळ गेले. त्यांच्या चेहऱ्यावर चिंता होती. ते अत्यंत भयभीत होऊन ब्रह्मदेवाला म्हणाले, “हे प्रभो, सगराचे पुत्र संपूर्ण पृथ्वी उकरत आहेत आणि पाण्यात राहणारे अनेक श्रेष्ठ जीव मारले जात आहेत. या यज्ञाच्या घोड्याच्या चोरीमुळे सर्व प्राण्यांना त्रास होत आहे.” ही कथा पुढे चालू राहते. आता बाळकांडातील चाळीसावे सर्ग ऐका. देवांचे हे शब्द ऐकून, आदरणीय ब्रह्मदेवाने त्यांना उत्तर दिले, जे मृत्युप्रभावाने अत्यंत व्याकुळ झाले होते. ब्रह्मदेव म्हणाले, “ही संपूर्ण पृथ्वी वासुदेवाची आहे; ती माधवाची पत्नी आहे, आणि तोच तिचा स्वामी आहे. वासुदेवाने कपिल रूप धारण केले आहे आणि तो नेहमी पृथ्वीचे पालन करतो. त्याच्या कोपाग्नीने सगराचे पुत्र भस्म होतील. पृथ्वीचा प्राचीन विभाग पुन्हा दिसेल आणि दृष्टीसंपन्न लोकांना सगरपुत्रांचा विनाश दिसेल.” अशा प्रकारे, या अद्भुत आणि गूढ घटनेचे वर्णन श्रीरामाला सांगितले गेले.