महासागर, जो दानव आणि सर्पांनी भरलेला होता, प्रचंड लाटा उसळवत होता—त्याला पार करून, हनुमान त्या महासागराच्या किनाऱ्यावर पोहोचला. त्याच्या समोर लंकेचे दर्शन झाले—ती देवांच्या नगरीसारखी भासणारी होती. आता वाल्मीकि रामायणाच्या सुंदरकांडातील दुसरा सर्ग आरंभ होतो. अजेय अशा त्या महासागरावर विजय मिळवून, बलशाली हनुमान त्रिकूट पर्वताच्या उतारावर उभा राहिला आणि त्याने लंकेकडे सहजतेने पाहिले. शंभर योजनांचे अंतर पार करूनही, तो तेजस्वी आणि पराक्रमी वानर थकला नव्हता, त्याच्या श्वासातही दमछाक नव्हती. "शंभर योजनांचा महासागर काय, मी तर शेकडो योजन सहज पार करू शकतो," असे त्याच्या मनात आले. तो शक्तिशाली व उंच उड्या मारणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेला हनुमान, वायुवेगाने महासागर ओलांडून लंकेकडे झेपावला. त्याच्या मार्गावर हिरवी कुरणे, सुवासिक आणि गडद अरण्ये, मधाने ओथंबलेल्या वनराजी आणि पर्वत असे अनेक दृश्ये त्याला दिसली. वानरांमध्ये तेजस्वी आणि प्रमुख असलेला हनुमान, वृक्षांनी आच्छादित पर्वत आणि फुलांनी बहरलेल्या वनांच्या रांगा यांच्यामधून पुढे गेला. त्या पर्वतावर, वन आणि उपवनांच्या मध्ये उभा राहून, पवनपुत्र हनुमानाने शिखरावर वसलेली लंका पाहिली. त्याने साल, कर्णिकार, पूर्ण फुललेल्या खजुरी, प्रियाळ, मुचुलिंडा, कुंच, केतकी असे विविध वृक्ष आणि त्यांचे फुललेले रूप पाहिले. त्याला सुगंधी प्रियंगू, निप, सप्तच्छद, आसन, कोविदार आणि फुललेली करवीरही दिसली. काही वृक्षांवर फुलांची लयलूट होती, काहींवर कळ्या होत्या, त्यांच्या शेंड्यांना वाऱ्याचा स्पर्श होत होता, आणि त्या झाडांमध्ये विविध पक्षी विखुरलेले होते. त्याने हंस आणि बगळ्यांनी भरलेली, कमळे आणि निलकमळांनी सुशोभित तलाव, रम्य क्रीडास्थाने आणि विविध जलाशयही पाहिले. त्या पराक्रमी वानराने सर्व ऋतूंमध्ये फळे-फुले देणारी, विविध वृक्षांनी सजलेली सुंदर बागा पाहिल्या. रावणराज्य असलेल्या, कमळे आणि निलकमळांनी भरलेल्या खंदकांनी अलंकृत अशा तेजस्वी लंकेकडे तो पुढे गेला. सीतेच्या अपहरणानंतर रावणाने ज्या लंकेचे रक्षण केले होते, ती सर्वत्र भीषण धनुष्यधारी राक्षसांनी पहारा दिलेली होती. ती सुंदर महानगरी सुवर्णभिंतींनी वेढलेली होती, तिच्या घरे पर्वतांसारखी आणि शरदऋतूतील ढगांसारखी भासत होती. ती नगरी उंच, शुभ्र रस्त्यांनी वेढलेली, शेकडो मनोऱ्यांनी सुशोभित, आणि ध्वज-पताकांनी उजळलेली होती. हनुमानाने सुवर्णमय द्वारांनी आणि वेलींनी सजलेली, दिव्य तेज असलेली लंका पाहिली—ती देवांच्या नगरीसारखी भासत होती. उत्तुंग शुभ्र इमारतींनी नटलेली, आकाशात तरंगणारी, पर्वतशिखरावर वसलेली लंका त्याला दिसली. राक्षसांचा राजा रावण याच्या संरक्षणाखाली असलेली, विश्वकर्म्याने बांधलेली, आणि जणू मनाच्या इच्छेने निर्माण झालेली ती नगरी हनुमानाने पाहिली. तिच्या तटबंदी आणि भिंती जणू तिच्या कटी, विशाल जलाशये वस्त्र, आणि शस्त्र व मनोरे तिच्या अलंकारांसारखे भासत होते. वानर हनुमान उत्तर दरवाज्याजवळ पोहोचला आणि त्याने त्या लंकेचे निरीक्षण केले—जणू ती विश्वकर्म्यानेच बांधलेली, मनोमनी साकारलेली होती. ती नगरी उत्तुंग प्रासादांनी, कैलासासारख्या निवासाने, आकाशात रंग भरल्यासारखी आणि आकाशाला धरून ठेवणारी भासत होती. ती भीषण राक्षसांनी भरलेली, भोगवतीमध्ये जसे सर्प असतात तसे, अद्भुत, सुबक, स्पष्ट, आणि पूर्वी कुबेराने वसवलेली होती. ती अनेक भयंकर राक्षसांनी, भाल्या-कुठारांनी सशस्त्र, सर्पाच्या गुहेसारखी काटेरी पहाऱ्याने संरक्षित होती. त्या महानगरचे संरक्षण, महासागर, आणि रावण या भीषण शत्रूचा विचार करत, हनुमानाने मनात चिंतन केले—"माकडांची सेना येथे आली तरी त्यांना काही साध्य होणार नाही; युद्धानेही ही लंका जिंकता येणार नाही, अगदी देवांनाही नाही." "महाबाहू राघव जरी या अभेद्य, रावणरक्षित लंकेत आला, तरी तो काय करणार?" असे त्याच्या मनात आले. "राक्षसांमध्ये ना समेट होऊ शकतो, ना दान, ना फूट, ना युद्ध," असे त्याने जाणले. "फक्त चार वेगवान वानरांना काही मार्ग आहे—वालिपुत्र, नीळ, मी आणि बुद्धिमान राजा." "जोपर्यंत वैदेही जिवंत आहे का, हे मला कळत नाही, तोपर्यंत मी काही ठरवणार नाही; प्रथम जनककन्येला पाहीन." त्या पर्वतशिखरावर उभा असलेल्या हनुमानाने, रामकृती यशस्वी होईल का याचा विचार केला. "या मूळ रूपात मी राक्षसांच्या नगरीत प्रवेश करू शकत नाही, कारण ती क्रूर आणि बलाढ्य राक्षसांनी संरक्षित आहे." "सर्व राक्षसांना मी फसवले पाहिजे, जेणेकरून मी जनकीचा शोध घेऊ शकेन." "दृश्य आणि अदृश्य रूप घेऊन, योग्य वेळी, रात्री मी लंकेत प्रवेश केला पाहिजे, माझे महान कार्य साध्य करण्यासाठी." ती नगरी पाहून, जी इतकी भीषण आणि देव-दानवांनाही अजिंक्य होती, हनुमान पुन्हा पुन्हा श्वास घेत विचार करू लागला. "कश्या प्रकारे मी मैथिली, जनककन्या, रावण या दुष्ट राक्षसराजाच्या नजरेआड जाऊन पाहू शकेन?" "रामाचे कार्य, जो स्वतःला जाणणारा आहे, ते अपयशी होऊ नये. म्हणून मी एकट्याने, गुप्तपणे जनककन्येला पाहिले पाहिजे." "स्थान आणि काळ यांच्या विरोधामुळे, भीरू दूतामुळे जसे सूर्य उगवल्यावर अंधार नाहीसा होतो, तसे उद्दिष्टही नष्ट होते," असे त्याने मनाशी ठरवले.