देवतांच्या विनंतीनुसार, अग्निदेवांनी गंगेच्या—पर्वतराजाच्या कन्येच्या—कडे जाऊन सांगितले, “हे देवी, हे कार्य देवांना प्रिय आहे; तू माझी ऊर्जा आपल्या गर्भात धारण कर.” गंगेने हे ऐकून दिव्य रूप धारण केले. तिच्या महानतेकडे पाहून अग्निची ऊर्जा सर्व दिशांना पसरली. मग, हे रघुकुलातील श्रेष्ठ, अग्निदेवांनी गंगेच्या सर्व बाजूंनी तिला अभिषिक्त केले, आणि तिच्या सर्व प्रवाहांमध्ये ती ऊर्जा भरली गेली. त्यानंतर गंगा सर्व देवांना म्हणाली, “हे देवगण, मला तुमच्यातून आलेली ही प्रखर ऊर्जा सहन होत नाही.” ती अग्निच्या ज्वाळांनी जळत होती, तिचे मन व्याकुळ झाले होते. तेव्हा अग्निदेव, जे देवांचा यज्ञभाग स्वीकारतात, गंगेला म्हणाले, “हा गर्भ हिमालयाच्या उतारांवर सोड.” अग्निच्या या वचनानुसार, गंगाने आपल्या प्रवाहातून तो तेजस्वी गर्भ सोडला. हे निष्पाप राम, त्या गर्भातून प्रचंड तेजस्वी तेज बाहेर आले, आणि ते वितळलेल्या सोन्यासारखे चमकत होते. त्या तेजामुळे सोन्यासारखा झळाळणारा धातू पृथ्वीवर आला, त्याचबरोबर अनुपम तेज असलेले चांदी, तांबे आणि काळे लोहही त्याच्या तीव्रतेमुळे उत्पन्न झाले. त्या ठिकाणी गंगेतील अशुद्धता टिन आणि शिसे झाली; आणि विविध धातू पृथ्वीवर वाढले. ते तेजस्वी गर्भ ज्या ठिकाणी ठेवला गेला, त्या संपूर्ण पर्वतराजांनी वेढलेल्या अरण्यात सर्वत्र सोन्याचा प्रकाश पसरला. त्या वेळेपासून, हे राघव, त्या सोन्याला ‘जातरूप’ असे नाव पडले—ते अग्निसमान तेजस्वी होते; त्या ठिकाणचे गवत, झाडे, वेली, झुडपे सगळे सोन्यासारखे झाले. यानंतर, सर्व देव, इंद्र आणि वायुदेवतांसह, त्या जन्मलेल्या बालकाचे पालनपोषण करण्यासाठी कृतिका तारांकितांना नेमले. कृतिकांनी उत्तम संमती देऊन, “हा आमचा सर्वांचा पुत्र आहे,” असे ठामपणे सांगितले. मग देव म्हणाले, “याचे नाव कार्तिकेय असेल; तो तिन्ही लोकांत आमचा पुत्र म्हणून प्रसिद्ध होईल—यात शंका नाही.” हे ऐकून, त्यांनी त्या तेजस्वी बालकाचे, जो गर्भातून प्रकट झाला होता, अग्नीप्रमाणे तेजाने स्नान घातले. कारण तो गर्भातून प्रकट झाला होता म्हणून देवांनी त्याला ‘स्कंद’ असे नाव दिले. हे ककुत्स्थ, तो कार्तिकेय, दीर्घबाहू आणि अग्निसारखा तेजस्वी होता. मग कृतिकांचे उत्तम दूध प्रकट झाले; सहा मुखांनी त्या बालकाने सहा मातांच्या स्तनातील दूध घेतले. केवळ एका दिवसात, कोवळ्या शरीराचा तो महाबलवान बालक आपल्या सामर्थ्याने असुरांच्या सैन्यांचा पराभव करू लागला. सर्व देवांनी, अग्निदेवांच्या नेतृत्वाखाली, त्या तेजस्वी बालकाचा देवसेनापती म्हणून अभिषेक केला. हे राम, मी तुला गंगेची आणि या शुभ, पवित्र बालकाच्या जन्माची संपूर्ण कथा सांगितली. हे ककुत्स्थ, जो मनुष्य पृथ्वीवर कार्तिकेयाची भक्ती करतो, तो पुत्र-पौत्रादिकांसह स्कंदलोकाला प्राप्त होतो. इथे वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील सत्तेतीसावे सर्ग समाप्त होतो. पुढील सर्गाला सुरुवात करत, विश्वामित्र रामाला मधुर वाणीने ही कथा सांगून, पुढे असे म्हणाले, “हे वीर, अयोध्येत एकदा सगर नावाचा धर्मनिष्ठ राजा होऊन गेला, तो संतानाच्या आशेने व्याकुळ होता, पण त्याला संतान नव्हते. सगराची ज्येष्ठ राणी केशिनी, विदर्भराजाची कन्या, सद्गुणी आणि सत्यव्रती होती. दुसरी पत्नी सुमती, सुपर्णाची बहीण आणि अरिष्टनेमीची कन्या होती. त्या महान राजाने आपल्या दोन पत्नीसह हिमालयावरील भृगुप्रस्रवण शिखरावर तपश्चर्या केली. शंभर वर्षांनी, सत्यप्रिय भृगु ऋषी त्यांच्या तपाने प्रसन्न झाले आणि सगराला वर दिला, “हे निष्पाप, तुला महान संतती प्राप्त होईल, आणि तू जगात अतुल कीर्ती मिळवशील. तुझ्या एका पत्नीला एक पुत्र होईल, जो तुझ्या वंशाचा पुढे चालणारा असेल; दुसऱ्या पत्नीसाठी साठ हजार पुत्र होतील.” मग त्या दोन्ही राजकन्यांनी ऋषीला प्रसन्न होऊन, हात जोडून विचारले, “हे ब्राह्मण, आमच्यातील कोणाला एक पुत्र, आणि कोणाला अनेक पुत्र मिळतील? आम्हाला ऐकायचे आहे; तुमचे वचन खरे होवो.” भृगु ऋषींनी उत्तर दिले, “जसे तुम्हाला इच्छिते तसेच होईल. एकीला वंश चालवणारा एक पुत्र, किंवा दुसरीला अनेक बलवान, कीर्तिवान पुत्र मिळोत—जिची जशी इच्छा असेल तिने तसा वर मागावा.” हे रघुकुलातील, केशिनीने राजाच्या उपस्थितीत एकच वंशपरंपरागत पुत्र मागितला. मग सुपर्णाची बहीण सुमतीने साठ हजार बलवान आणि कीर्तिवान पुत्रांचा वर मागितला. त्यांनी ऋषींची प्रदक्षिणा करून, वंदन करून, राजा आणि त्याच्या पत्नी आपल्या नगरीत परतले. काही काळानंतर, केशिनीने सगराला एक पुत्र दिला, ज्याचे नाव असमंजस ठेवले गेले.