जांबुवान, वानरांमध्ये श्रेष्ठ, सर्व वानरांसह झटकन उठले आणि गिधाडांचा राजा संपाती याला नम्रपणे संबोधून म्हणाले, ‘‘सीता कुठे आहे? तिला कोणी पाहिलं? मैथिलीला कोण उचलून नेलं? कृपया सर्व काही आम्हाला सांग, आणि वनवासी प्राण्यांसाठी मार्गदर्शक हो.’’ पुढे ते म्हणाले, ‘‘दशरथपुत्र रामाच्या बाणांची प्रचंड ताकद कोण दुर्लक्ष करेल? ते वज्रासारख्या वेगाने धडकतात, आणि स्वतः लक्ष्मणाने सोडलेले असतात.’’ संपातीने, वानरांना दिलासा देत, त्यांच्या सीतेच्या बातमीसाठी असलेल्या उत्कंठेला उत्तर देत, आनंदाने पुढील गोष्टी सांगितल्या. ‘‘ऐका, मी वैदेहीच्या अपहरणाची बातमी कशी ऐकली, कोणी मला ती सांगितली आणि मोठ्या डोळ्यांची ती कुठे आहे.’’ संपाती म्हणाले, ‘‘मी या पर्वतगडावर, अनेक योजन पसरलेल्या या ठिकाणी, खूप दिवसांपासून वृद्ध आणि अशक्त पडलो आहे. माझ्या सुपार्श्व नावाच्या पुत्राने, पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ, योग्य वेळी मला अन्न देऊन माझी काळजी घेतली आहे, जरी मी अशा अवस्थेत आहे. गंधर्वांची वासना तीव्र असते, नागांचा क्रोध तीव्र असतो, प्राण्यांमध्ये भीती तीव्र असते; म्हणून आमची भूकही तीव्र आहे. एकदा, मी उपाशी होतो, अन्नाची तीव्र इच्छा होती, तेव्हा माझा मुलगा, ज्याने मांस खाल्ले नव्हते, सूर्यास्ताच्या वेळी माझ्याकडे आला. त्याने, अन्न न मिळाल्याने व्याकुळ होऊन, मला आनंद देत, माझ्या परवानगीने प्रामाणिकपणे हे शब्द सांगितले, ‘‘वडील, योग्य वेळी मांसाची इच्छा होऊन, मी आकाशातून उडत महेंद्र पर्वताच्या प्रवेशद्वारी आलो. तिथे, समुद्रांच्या मध्ये फिरणाऱ्या हजारो प्राण्यांमध्ये, मी एकट्याने मार्ग अडवला, माझं तोंड बंद आणि शांत होतं. तिथे, मी एका तेजस्वी पुरुषाला पाहिलं, जो उगवत्या सूर्याप्रमाणे चमकत होता, एका स्त्रीला घेऊन जात होता, काळ्या अंजनाच्या ढिगासारखा दिसत होता. त्यांना पाहून, मी मनाशी ठरवून, नम्र आणि विनम्र शब्दांत त्याच्याकडे वाट मागितली, अन्नाच्या आशेने. प्रत्यक्षात, पृथ्वीवर असा कोणी नाही जो शांतपणे आलेल्यावर आक्रमण करतो; अगदी सामान्य माणसांतही नाही, मग माझ्यासारख्या पक्ष्यात तर नाहीच. तेव्हा तो पुरुष आकाशातून प्रचंड वेगाने गेला, जणू आकाशाला दाबून; आणि मला देवतांनी सन्मानित केलं. महर्षींनी मला सांगितलं, ‘सौभाग्याने सीता जिवंत आहे; पतीपासून वेगळी झाली असली तरी, ती कुठल्याही शंकेशिवाय सुरक्षितपणे गेली आहे.’ त्या तेजस्वी सिद्धांनी सांगितल्याप्रमाणे, राक्षसांचा राजा रावण याने सीतेचे अपहरण केल्याचे मला कळले. मी स्वतः दशरथपुत्र रामाची पत्नी, जनककन्या, तिचे दागिने व वस्त्रे हरवलेली, दुःखाने व्याकुळ झालेली पाहिली. तिचे केस मोकळे झालेले, ती ‘राम! लक्ष्मण!’ असे ओरडत होती—हे प्रिय, हा काळ अशा प्रकारे गेला, असे वाक्प्रवीणांनी सांगितले आहे. माझ्या सुपार्श्वने मला ही सर्व बातमी पूर्णपणे सांगितली; तरीही, हे ऐकूनही मी काहीच करू शकलो नाही. कारण, पंख नसलेल्या पक्ष्याने काय करावे? तरीही, मी जे काही करू शकतो, ते माझ्या वाणी व बुद्धीच्या मदतीने—आता ऐका, मी तुमच्या शौर्यावर विश्वास ठेवून काय सांगतो. कारण, रामाचे कार्य माझेही कार्य आहे—याबद्दल शंका नाही; तुम्ही सर्व बुद्धिमान, बलवान आणि निश्चयी आहात. वानरराजाने तुम्हाला पाठवले आहे, तुम्ही देवांसाठीही भयंकर आहात; आणि राम-लक्ष्मणांचे गरुडपंखी बाण सज्ज आहेत. हे बाण तिन्ही लोकांच्या अस्त्रांना रोखू शकतात; खरोखर, दशमुख रावणात मोठी ऊर्जा आणि ताकद आहे, पण तुमच्यासारख्या समर्थांसाठी काहीच अशक्य नाही. म्हणून, आता विलंब पुरे झाला—ठाम निर्णय घ्या; कारण तुमच्यासारखे ज्ञानी लोक कृतीमध्ये कधीही उशीर करत नाहीत. यानंतर, वाल्मीकी रामायणाच्या किष्किंधा कांडातील एकसष्टावे (६१) सर्ग ऐकावा. तेव्हा, सर्व वानरप्रमुखांनी जलसमाधी व स्नान केले आणि त्या सुंदर पर्वतावर त्या गिधाडाभोवती बसले. संपाती, आनंद व आत्मविश्वासाने भरलेले, पुन्हा बोलले, आणि अंगदाभोवती सर्व वानर बसलेले असताना म्हणाले, ‘‘वानरांनो, शांतपणे आणि लक्ष देऊन ऐका; मी मैथिलीबद्दल मला माहीत असलेले सत्य सांगतो. ‘‘पूर्वी, पापरहित अंगदा, मी या विंध्य पर्वताच्या शिखरावर पडलो होतो, सूर्याच्या प्रखर किरणांनी माझे शरीर भाजले होते. सहा रात्रींनंतर शुद्धीवर आलो, पण अशक्त आणि गोंधळलेलो होतो; मी सर्व दिशांना पाहिले, पण काहीच ओळखू शकलो नाही. मग, समुद्र, पर्वत, सर्व नद्या, तलाव, अरण्ये आणि प्रदेश पाहून माझे भान परत आले. हे नक्कीच विंध्य पर्वत आहे, शिखरांनी व गुहांनी भरलेला, आनंदी पक्ष्यांच्या थव्यांनी गजबजलेला, समुद्राच्या दक्षिण किनाऱ्यावर. इथे एक पवित्र आश्रम होता, देवतांनीही पूजलेला, जिथे निशाकर नावाचा ऋषी कठोर तप करत होते. आठ हजार वर्षे तो ऋषी या पर्वतावर राहिला; धर्मनिष्ठ निशाकर स्वर्गात गेल्यावर, मी विंध्य शिखरावरून खूप कष्टाने, हळूहळू खाली उतरलो आणि धारदार कुशांनी झाकलेल्या पृथ्वीवर आलो. त्या ऋषीला भेटण्यासाठी, मी खूप त्रस्त होऊन इथे आलो; त्यांच्याकडे जटायू आणि मी दोघेही अनेकदा गेलो होतो. त्यांच्या आश्रमाजवळ सुगंधित वारे वाहत होते; एकही झाड फुलांशिवाय किंवा फळांशिवाय दिसत नव्हते.