सुंदर वाळ्मिकी रामायणाच्या किष्किंधा कांडातील या अध्यायात, हनुमान व त्यांचे वानर सैन्य अत्यंत दु:खी व निराश अवस्थेत होते. त्यांना असे वाटले की, जर काकुत्स्थ राम, तसेच सुग्रीव आणि लक्ष्मण रागावले, तर आपल्यातील कोणालाही आता जगण्याची आशा नाही. अशा या निराश वानरांना, एका विशाल गिध्दाने, डोळ्यांतून अश्रू ओघळवत, आपल्या गडगडणाऱ्या आवाजात उत्तर दिले. तो म्हणाला, "हे वानरांनो, माझा लहान भाऊ जटायू, ज्याचा तुम्ही उल्लेख केला, तो पराक्रमी रावणाच्या हातून युद्धात मारला गेला. मी आता वृद्ध झालो आहे, माझी पंखे जळाली आहेत, त्यामुळे मी केवळ ऐकूनही ते दु:ख सहन केले. आज माझ्यात भाऊच्या वैरासाठी प्रतिकार करण्याचे सामर्थ्य उरलेले नाही. पूर्वी, वृत्रासुराचा वध झाल्यानंतर, मी आणि माझा भाऊ दोघेही विजयाच्या इच्छेने, तेजस्वी सूर्याच्या दिशेने झेपावलो होतो. आम्ही आकाशातील मार्ग झपाट्याने पार करत सूर्याच्या मध्यभागी पोहोचलो. तिथे पोहोचल्यावर, सूर्याच्या प्रखर किरणांनी जटायू क्षीण झाला. मला भाऊवरील प्रेमाने त्याला माझ्या पंखांनी झाकले. पण माझे पंख जळाले आणि मी थेट विंध्य पर्वतात कोसळलो. तेव्हापासून मी इथेच राहतो, आणि माझ्या भावाची काहीच खबर मला कधीच मिळाली नाही." संपातीचे हे शब्द ऐकून, अँगद नावाच्या बुद्धिमान राजकुमाराने विचारले, "जर तुला जटायूच्या मृत्यूचे आणि रावणाच्या संबंधी काही माहिती असेल, तर आम्हाला त्या राक्षसाचे निवासस्थान सांग." त्यावर, जटायूचा मोठा भाऊ संपाती, ज्याच्याकडे अद्भुत शक्ती होत्या, म्हणाला, "हे वानरांनो, जरी माझी पंखे जळाली आहेत आणि माझे सामर्थ्य आता नाही, तरी मी केवळ शब्दांनी रामाला सर्वोच्च मदत करीन. मी वरुणाचे लोक, विष्णूचे तीन पावले, देव-दानवांचे युद्ध आणि अमृतमंथन यांचे ज्ञान मला आहे. रामाचे जे काही कार्य आहे, ते प्रथम माझ्याच हातून व्हावे अशी माझी इच्छा आहे; पण आता माझे सामर्थ्य वृद्धत्वाने कमी झाले आहे. एका सुंदर, सर्व अलंकारांनी सुशोभित तरुण स्त्रीला मी पाहिले, तिला दुष्ट रावण उचलून नेत होता. ती 'राम! राम!' आणि 'लक्ष्मण!' असे हाक मारत होती, तिच्या अंगावरील वस्त्रे ढाळली जात होती, आणि ती थरथरत होती. तिचे रेशमी वस्त्र, पर्वतावरच्या सूर्यप्रकाशासारखे तेजस्वी, त्या काळ्या राक्षसावर वीज चमकल्यासारखे दिसत होते. रामाचे नाव घेत असल्याने, मला खात्री आहे की तीच सीता आहे. ऐका, मी त्या राक्षसाच्या निवासस्थानाचे वर्णन करतो. रावण, जो विश्व्रवासाचा पुत्र आणि वैश्रवणाचा भाऊ आहे, तो लंकेत राहतो. समुद्रातील एका बेटावर, सुमारे शंभर योजन दूर, विश्वकर्म्याने बांधलेली भव्य लंका नगरी आहे. ती जांभू सोन्याच्या दरवाजांनी, सुंदर सुवर्णमंचांनी आणि भव्य सुवर्ण महालांनी सजलेली आहे. सूर्यासारखा तेजस्वी भिंतींनी वेढलेली ती नगरी आहे, आणि तिथेच वैदेही, रेशमी वस्त्रात, शोकमग्न अवस्थेत आहे. रावणाच्या अंतःपुरात, राक्षसी स्त्रियांच्या कडेकोट पहाऱ्यात, जनककन्या मैथिली बंदिस्त आहे. लंकेच्या चहुबाजूंनी समुद्र आहे; समुद्राचा शेवट गाठून, सुमारे शंभर योजन पार केल्यावर, दक्षिण किनाऱ्यावर तुम्ही रावणाला पाहाल. मग, हे वानरांनो, त्वरित आणि धाडसाने पुढे जा. माझ्या दिव्य दृष्टीने मला दिसते, की तुम्ही जाल आणि परत याल. आकाशमार्गाचे विविध स्तर आहेत—कुलिंग पक्षी व धान्यावर जगणारे पहिले, बलवान अन्नावर जगणारे आणि फळाहारी दुसऱ्या मार्गाने, भास व क्रौंच तिसऱ्या, श्येन चौथ्या, गिध्द पाचव्या मार्गाने जातात. सहावा मार्ग हंसांचा, आणि सर्वोच्च गती गरुडाची आहे; आम्हीही गरुडवंशीय आहोत. एक पाप आम्ही केले, ज्यामुळे आम्ही मांसाहारी झालो; माझ्या भावामुळे निर्माण झालेले वैर मला फेडायचे आहे. इथे उभा राहून, मला रावण आणि जानकी दोघेही दिसतात; आम्हाला गरुडासारखी दिव्य दृष्टी आणि शक्ती लाभली आहे. आमच्या पोषण, सामर्थ्य आणि स्वभावामुळे आम्ही शंभर योजनांपलीकडेही पाहू शकतो. आमचा जीवनक्रम दूरदृष्टीसाठीच आहे, आणि वानरांसाठी झाडांच्या मुळांमध्येच जीवन आहे. हे वानरांनो, समुद्राच्या खाऱ्या पाण्याला ओलांडण्यासाठी काही उपाय शोधा; वैदेहीला गाठून, यशस्वी होऊन परत या. मला माझ्या भावासाठी, ज्याने स्वर्ग गाठला, पाणी अर्पण करायचे आहे, म्हणून मी तुम्हाला समुद्रकिनाऱ्यापर्यंत नेतो. मग त्या वानरांनी, सामर्थ्यशाली पण पंख जळालेल्या संपातीला, नद्यांचा आणि प्रवाहांचा अधिपती असलेल्या समुद्राच्या किनाऱ्यावर नेले. तेथे त्याच्या भावासाठी जलार्पण केल्यानंतर, संपातीला परत आणले. त्यानंतर वानर अत्यंत आनंदित झाले, कारण त्यांना सीतेच्या ठिकाणाची माहिती मिळाली होती. आता, या रम्य रामकथेचा नवव्या-पन्नासावा अध्याय ऐका.