वानरांनी सांगितले, “आम्ही अचानक या गुहेत शिरलो, सर्वत्र गडद अंधार होता, आणि आम्ही तहान, भूक, आणि थकवा यामुळे खूपच त्रस्त झालो होतो. या पृथ्वीतील एका विशाल उघड्या भागात आम्ही प्रवेश केला, तहानेने व्याकुळ झालो, आणि येथे अनेक अद्भुत गोष्टी पाहिल्या. हे सर्व पाहून आम्हाला गोंधळ, भीती आणि संभ्रम वाटू लागला. हे सोन्यासारखे झाडे, जे उगवत्या सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आहेत, कोणाचे असावे? हे निर्मळ अन्न, मुळे, फळे, सोन्याचे राजवाडे आणि चांदीची घरे—हे सर्व कुणाचे आहे? सोन्याच्या खिडक्या आणि रत्नजडित गज-झरोक्यांनी सजलेली ही घरे, फुलांनी आणि फळांनी बहरलेली, सुगंधी झाडांनी वेढलेली आहेत. जांबूनद सोन्यापासून बनवलेली ही झाडे, आणि स्वच्छ जलात फुललेली ही सोन्याची कमळे, हे सर्व कुणाच्या सामर्थ्याने निर्माण झाले आहे? येथे सोन्याचे मासे आणि कासवे एकत्र दिसतात, हे तुमच्या तपश्चर्येचे फळ आहे का, की कोणत्यातरी दुसऱ्याच्या तपोबलाचे परिणाम आहे? आम्हाला काहीच ठाऊक नाही, कृपया तुम्ही आम्हाला सर्व काही सांगा.” हनुमानाने असे विचारल्यावर, धर्मनिष्ठ, तपस्विनी स्त्री उत्तर देऊ लागली. ती म्हणाली, “हे वानरश्रेष्ठ, पूर्वी एक महान मायावी असुर होता, त्याचे नाव माया. त्याने या संपूर्ण सोन्याच्या वनाची निर्मिती आपल्या मायाबले केली. प्राचीन काळी तो दानवांचा मुख्य वास्तुविशारद होता, जसा विश्वकर्मा देवतांचा आहे. त्याने या सोन्याच्या, दिव्य आणि अद्वितीय प्रासादाची निर्मिती केली होती, हजारो वर्षे महान वनात कठोर तपश्चर्या केल्यानंतर. ब्रह्मदेवाने त्याला उशना वंशजांच्या सर्व संपत्तीवर अधिकार दिला, आणि सर्व काही साध्य करून तो प्रचंड सामर्थ्यवान व इच्छाधिपती झाला. काही काळ तो या महान वनात सुखाने राहिला आणि त्याला अप्सरा हेमेवर प्रेम जडले. पण इंद्राने, मोठ्या संघर्षानंतर, त्याला आपल्या वज्राने ठार केले. त्यानंतर ब्रह्मदेवाने हे अद्भुत वन हेमेला दिले. हे शाश्वत सुख आणि हा सोन्याचा प्रासादही तिला मिळाला. मी स्वयंप्रभा, मेरुसावर्णाची कन्या, आणि हेमे माझी आई आहे. हे वानरश्रेष्ठ, मी हेमेच्या या प्रासादाचे रक्षण करते. हेमे, माझी प्रिय मैत्रीण, नृत्य आणि गाण्यात कुशल आहे. तिच्या आशीर्वादाने मी या प्रासादाचे रक्षण करते. सांगा, तुम्ही या दुर्गम अरण्यात कशासाठी आणि कुणासाठी आलात? हे दुर्गम, दुर्गम्य वन तुम्ही कसे पाहिले? निर्मळ मुळे-फळे खाऊन आणि पाणी पिऊन, कृपया सर्व काही सांगा.” यानंतर वानरांनी विश्रांती घेतली असता, धर्मनिष्ठ तपस्विनी स्त्री त्यांना म्हणाली, “वानरहो, फळे खाऊन तुमचा थकवा दूर झाला असेल, आणि जर मला ऐकण्यास योग्य वाटले, तर मला तुमची कथा ऐकायची आहे.” तिच्या या शब्दांवर हनुमान, वायुपुत्र, सत्य आणि स्पष्टपणे सर्व काही सांगू लागला. तो म्हणाला, “दशरथपुत्र, संपूर्ण पृथ्वीचा राजा, श्रीराम, जो महेंद्र व वरुणासारखा तेजस्वी आहे, त्याने दंडकारण्यात प्रवेश केला आहे. त्याने आपल्या बंधू लक्ष्मण आणि पत्नी सीतेसह वनात प्रवेश केला; त्याची पत्नी रावणाने जनस्थानातून बळजबरीने पळवली. त्या राजाचा वीर मित्र सुग्रीव, वानरांचा राजा, त्याने आम्हाला पाठवले आहे. अंगदप्रमुख वानरांसह आम्ही दक्षिण दिशेकडे आलो, जी यमाने संरक्षित आणि अगस्त्याने पावन केलेली आहे. आम्हा सर्वांना आदेश होता—रावण, जो इच्छेनुसार रूप बदलू शकतो, आणि विदेहनंदिनी सीता, यांचा शोध घ्या. आम्ही संपूर्ण दक्षिण दिशा आणि वन समुद्रापर्यंत शोधले, पण काहीच मिळाले नाही. शेवटी, आम्ही सर्वजण भुकेने व्याकुळ होऊन एका झाडाखाली आश्रय घेतला. आम्ही सगळे चिंतेत, निराश, मार्ग न सापडल्याने व्याकुळ होतो. तेव्हा, आजूबाजूला पाहत असता, आम्हाला एक मोठी गुहा दिसली, जी वेलींनी आणि झाडांनी झाकलेली, आणि गडद अंधाराने व्यापलेली होती. त्या ठिकाणाहून पाण्यात भिजलेले पंख असलेले हंस, बगळे आणि क्रौंच उडताना दिसले, त्यांच्या पंखांवर पाण्याचे थेंब होते. मी वानरांना सांगितले, ‘इथे शिरणे सुरक्षित आहे,’ आणि सर्वांनी याच मताने आत प्रवेश केला. आम्ही एकमेकांचे हात घट्ट पकडून, खोल खोल आत उतरलो. अचानक अंधारात लपलेल्या या गुहेत आम्ही प्रवेश केला, आणि म्हणूनच आम्ही येथे आलो आहोत. आता आम्ही सर्वजण, उपाशी, व्याकुळ, तुमच्याकडे आलो आहोत. तुम्ही आम्हाला आदरपूर्वक मुळे-फळे दिलीत. आम्ही भुकेने व्याकुळ होतो, ती सर्व फळे आम्ही खाल्ली; तुमच्यामुळेच आमचे प्राण वाचले. आम्ही ऋणानुबंध म्हणून काय करू शकतो, ते सांगा.” असे वानरांनी विचारल्यावर, सर्वज्ञ स्वयंप्रभा उत्तर देऊ लागली. ती म्हणाली, “हे वानरप्रमुखांनो, मी या सर्व ऊर्जावान वानरांनी पूर्णपणे संतुष्ट आहे. मी माझ्या धर्मानुसार येथे राहते, मला कोणाशीही काहीही काम नाही.” तिच्या या मंगल, धर्मयुक्त शब्दांवर हनुमान म्हणाला, “हे धर्मनिष्ठे, आम्ही सर्वजण तुमच्याकडे शरण आलो आहोत.