त्या दिवशी, वानरांनी त्या अद्भुत गुहेत प्रवेश केला आणि त्यांच्या नजरेस तेथे दिव्य अगरू आणि चंदनाचे साठे, शुद्ध अन्न, तसेच विविध मुळे आणि फळे आली. पुढे त्यांना अत्यंत मौल्यवान वाहने, मधुर मध आणि दिव्य वस्त्रांचे संच दिसले. रंगीबेरंगी चादरी आणि पशूंच्या कातड्यांचे ढीग जागोजागी ठेवलेले होते, ज्यांचा प्रकाश अग्नीप्रमाणे चमकत होता. गुहेत फिरताना वानरांना विविध ठिकाणी शुद्ध सोन्याचे चमकदार ढीगही दिसले. गुहेच्या आत, त्या पराक्रमी वानरांना जवळच एक स्त्री दिसली, जिला झाडाची साल व काळ्या मृगाचं कातडं परिधान केलेलं होतं. ती स्त्री अत्यंत संयमी, आहारात निग्रह राखणारी, आणि तेजाने प्रज्वलित झाल्यासारखी दिसत होती. हे सर्व पाहून वानर आश्चर्यचकित झाले आणि स्तब्ध उभे राहिले. त्यावेळी हनुमान पुढे आले आणि नम्रतेने विचारले, "आपण कोण आहात? ही गुहा कोणाची आहे?" हनुमान, जो पर्वतासारखा भासतो, त्या वृद्ध तपस्विनीला हात जोडून म्हणाला, "आपण कोण, आणि हे निवासस्थान, ही गुहा कोणाची आहे? हे दागदागिने कोणाचे आहेत? कृपया आम्हाला सांगा." यानंतर, त्या तपस्विनी स्त्रीकडे पाहून हनुमान म्हणाले, "आम्ही अंधारात अचानक या गुहेत आलो आहोत. उपाशी, तहानलेले आणि थकलेले आहोत. या पृथ्वीतील मोठ्या कपाटात आम्ही प्रवेश केला, तहानलेले होतो, आणि हे सर्व अद्भुत दृश्य आम्ही पाहिले. हे सर्व पाहून आमचे मन अस्वस्थ आणि गोंधळले आहे. हे सोन्याचे झाडे, जे उगवत्या सूर्याप्रमाणे चमकत आहेत, कोणाचे आहेत?" "हे शुद्ध अन्न, मुळे, फळे, सोन्याचे महाल, चांदीची घरे—हे सर्व कोणाचे आहे? सोन्याच्या खिडक्या आणि रत्नांच्या जाळ्यांनी सजलेली ही घरे, फुलांनी, फळांनी आणि सुगंधी झाडांनी वेढलेली आहेत. या जांबूनद सोन्याच्या झाडांचे आणि स्वच्छ पाण्यात उगवणाऱ्या सोन्याच्या कमळांचे सामर्थ्य कोणाचे? येथे सोन्याच्या माशांसोबत कासव कसे आहेत? हे तुमच्या तपश्चर्येचे फळ आहे की दुसऱ्याच कोणाच्या सामर्थ्याचे?" "आम्हाला काहीच ठाऊक नाही, म्हणून कृपया सर्व काही सांगा," असे हनुमानांनी विनंती केली. तेव्हा त्या धर्मपरायण तपस्विनीने हनुमानांना उत्तर दिले. ती म्हणाली, "वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या हनुमाना, पूर्वी माय नावाचा एक महान मायावी दानव होता. त्याने आपल्या मायेमुळे हे संपूर्ण सोन्याचे वन निर्माण केले. प्राचीन काळी तो दानवांचा मुख्य वास्तुविशारद होता, जसा विश्वकर्मा देवतांचा आहे. त्यानेच कठोर तपश्चर्या करून हजारो वर्षे या महान अरण्यात घालवली आणि हे दिव्य, सोन्याचे, श्रेष्ठ महाल उभारले." "त्याला ब्रह्मदेवाकडून उशना वंशाच्या सर्व संपत्तीचे वरदान मिळाले. सर्व काही साध्य केल्यानंतर तो अत्यंत सामर्थ्यशाली आणि इच्छाधीश झाला. काही काळ तो या अरण्यात आनंदाने राहिला. त्या दानवांचा श्रेष्ठ माय अप्सरा हेमेच्या प्रेमात पडला. पण नंतर, इंद्राने त्याच्याशी मोठा संघर्ष करून वज्राने त्याचा वध केला. त्यानंतर हे अद्वितीय वन ब्रह्मदेवाने हेमेला दिले." "हे सनातन सुख आणि सोन्याचा महाल हेमेला मिळाला. मी स्वयंप्रभा, मेरुसावर्णाची कन्या आहे आणि हेमे माझी माता आहे. वानरश्रेष्ठा, मी या हेमेच्या महालाचे रक्षण करते. हेमे, माझी प्रिय सखी, नृत्य आणि गाण्यात कुशल आहे. तिच्या वरदानामुळे मी या महान महालाचे रक्षण करते. सांगा, तुम्ही कोणत्या हेतूने आणि कोणासाठी या दुर्गम अरण्यात प्रवेश केला?" "हे दुर्गम आणि दुर्गम वन तुम्ही कसे पाहिले? शुद्ध मुळे, फळे खाऊन आणि पाणी पिऊन, कृपया सर्व काही सांगा." यानंतर, वानर प्रमुख विश्रांती घेत असताना, ती धर्मनिष्ठ तपस्विनी त्यांना म्हणाली, "वानरांनो, जर फळे खाऊन तुमचा थकवा दूर झाला असेल, आणि मला ऐकणे योग्य असेल, तर मी तुमची कथा ऐकू इच्छिते." तिच्या या नम्र विचारण्यावर, वायुपुत्र हनुमानांनी सत्य आणि स्पष्टपणे सर्व काही सांगायला सुरुवात केली. "दशरथपुत्र राम, जो महेंद्र आणि वरुणासारखा तेजस्वी आणि सर्व पृथ्वीचा राजा आहे, तो दंडकारण्यात आला आहे. त्याच्या सोबत त्याचा भाऊ लक्ष्मण आणि पत्नी सीता आहेत. सीतेचे जनस्थानातून रावणाने बलपूर्वक अपहरण केले. त्या राजाचा वीर मित्र सुग्रीव, वानरांचा राजा, त्याच्या आज्ञेने आम्ही येथे आलो आहोत." "या प्रमुख वानरांसह, अंगदाच्या नेतृत्वाखाली आम्ही दक्षिण दिशेला आलो, जी यमाच्या रक्षणाखाली आणि अगस्त्याने पावन केलेली आहे. आम्हा सर्वांना आदेश देण्यात आला की, 'रावण आणि रूप बदलणाऱ्या राक्षसाचा शोध घ्या, तसेच विदेहनंदिनी सीतेचा शोध घ्या.' आम्ही संपूर्ण अरण्य आणि दक्षिण दिशा समुद्रापर्यंत शोधली. अखेरीस, उपाशीपोटी, आम्ही एका झाडाखाली आश्रय घेतला." "आम्ही सर्वजण चिंतेने ग्रासलेले, मार्ग सापडत नाही म्हणून उदास झालो होतो. तेव्हा, आम्ही आजूबाजूला पाहिले असता, वेली आणि झाडांनी झाकलेली, अंधारात बुडालेली एक मोठी गुहा दिसली. त्या जागेतून पंख ओले असलेले हंस, तसेच बगळे आणि क्रौंच, पंखांवर पाण्याचे थेंब घेऊन बाहेर उडताना आम्ही पाहिले." अशा प्रकारे, वानरांनी आणि स्वयंप्रभेने एकमेकांना आपापली कथा सांगितली आणि त्या अद्भुत, दिव्य गुहेतील रहस्य उलगडले.