वायुपुत्र हनुमान आणि त्यांचे समवेत असलेले वानर वीर दक्षिण दिशेने पर्वताच्या दक्षिण-पश्चिम टोकावर पोहोचले. तेथे काही काळ थांबले असता, त्यांच्या शोधाचा काळ तिथेच सरू लागला. तो प्रदेश अत्यंत दुर्गम, विस्तीर्ण, गुहांनी आणि दाट झाडाझुडपांनी भरलेला होता. त्या संपूर्ण पर्वतावर वायुपुत्र हनुमानाने बारकाईने शोध घेतला. गज, गवाक्ष, गवय, शरभ आणि गंधमादन हे एकमेकांपासून वेगळे असले तरी फार दूर नव्हते. मैंद, द्विविद, हनुमान, जांबवान, युवराज अंगद आणि वनवासी तारा हेही त्या ठिकाणी होते. त्यांनी दक्षिण दिशेच्या पर्वतश्रेणींनी व्यापलेल्या प्रदेशात शोध घेतला आणि त्यांना एक खुली गुहा दिसली. ती गुहा दुर्गमृक्षा नावाने ओळखली जात असे, प्रवेश करायला कठीण आणि राक्षसांनी राखलेली होती. वानरांना भूक आणि तहान लागली होती, ते थकलेले आणि पाण्याच्या शोधात होते, म्हणून त्या गुहेच्या दिशेने ते गेले. त्यांनी ती मोठी गुहा पाहिली, जी वेलींनी आणि झाडांनी वेढलेली होती. तिथून बगळे, हंस, आणि सारस पक्षी बाहेर येताना दिसले. तसेच, पाण्यात भिजलेले चक्रवाक पक्षी, ज्यांच्या अंगावर कमळाच्या परागाने लालसर रंग चढला होता, तेही तिथून बाहेर पडताना दिसले. त्या सुगंधित आणि कठीणतेने प्रवेश करता येणाऱ्या गुहेपर्यंत वानर पोहोचले. त्यावेळी श्रेष्ठ वानरांना आश्चर्य आणि शंका वाटू लागली. त्या गुहेबद्दल त्यांचे मन साशंक झाले. तरीही, आनंदित आणि उत्साही होऊन, ते बलवान वानर त्या गुहेत प्रवेशले, जी अनेक जीवांनी भरलेली, राक्षसाधिपतीच्या निवासासारखी वाटत होती. ती गुहा अत्यंत भयंकर, सर्व बाजूंनी पाहायला कठीण आणि प्रवेश करायला कठीण होती. तेव्हा वायुपुत्र हनुमान, जो पर्वतशिखरासारखा भासला, जंगलातील कुशल जाणकार म्हणून वानरांना म्हणाला, "आपण दक्षिणेकडील पर्वतरांगांनी व्यापलेल्या प्रदेशात शोध घेतला आहे. आपण सर्वजण अत्यंत थकलो आहोत, आणि अद्याप मैथिलीचा काहीही पत्ता लागत नाही. मात्र, या गुहेतून हंस, बगळे आणि सारस पक्षी बाहेर पडताना दिसत आहेत." "या गुहेच्या तोंडाशी भरपूर झाडी आहे. चक्रवाक पक्षी पाण्यातून भिजून सर्व दिशांना उडताना दिसतात. निश्चितच आत कुठेतरी पाण्याचा साठा, विहीर किंवा तळे असावे." असे सांगून सर्व वानर त्या अंधाऱ्या गुहेत प्रवेशले. गुहेत प्रवेश करताच, वानरांना ना चंद्रप्रकाश जाणवला, ना सूर्यप्रकाश; त्यामुळे त्यांची अंगावरील केस उभे राहिले. तिथे सिंह, विविध वन्य प्राणी आणि पक्षीही त्यांना दिसले. वाघासारखे ते वानर अंधाराने व्यापलेल्या गुहेत गेले; तिथे त्यांना ना काही दिसत होते, ना त्यांचे तेज वा शक्ती उपयोगी पडत होते. त्यांचे डोळे अंधारात वाऱ्यासारखे फिरत होते, आणि ते वानर-गज त्या गुहेत वेगाने पुढे सरकले. अचानक त्यांना एक तेजस्वी, रमणीय, सर्व प्रकारे उत्तम प्रदेश दिसला. त्या भयंकर गुहेत, विविध झाडांनी गच्च भरलेल्या जागेत, त्यांनी एकमेकांना धरून, जवळपास एक योजन अंतर पार केले. ते अत्यंत थकलेले, तहानलेले आणि संभ्रमित अवस्थेत पाणी शोधू लागले. काही काळ ते गुहेत भटकत राहिले, परिश्रमाने कृश झाले, चेहऱ्यावर थकवा स्पष्ट दिसू लागला. शेवटी, जेव्हा त्यांना आपल्या जीवाची आशा उरली नव्हती, तेव्हा त्यांनी प्रकाश पाहिला. त्या प्रकाशमय, अंधकाररहित स्थळी पोहोचल्यावर त्यांना एक सुंदर वन दिसले. त्या वनात त्यांनी तेजस्वी सोन्याची झाडे पाहिली, जी प्रज्वलित अग्निसारखी चमकत होती—साल, ताड, तमाळ, पुनाग, वंजुळ, धव, चंपक, नाग, आणि फुलांनी बहरलेली कर्णिकार झाडे. त्यावर सोन्याच्या फुलांचे घोस आणि विविध लाल रंगाच्या कोवळी पालवी होती. सोन्याच्या अलंकारांनी सजलेली वेलांची माळ त्यावर शोभत होती, तरुण सूर्याप्रमाणे त्या झाडांचा प्रकाश होता आणि बेरिलच्या (वैडूर्य) दगडांनी बनवलेली व्यासपीठे दिसत होती. तेथे सोन्याच्या झाडांची तेजस्वी रांग होती, निळ्या नीलमणीसारखी कमळे, आणि आजूबाजूला पक्ष्यांचा किलबिलाट. त्या झाडांच्या गर्दीत, उगवत्या सूर्याप्रमाणे भासणाऱ्या सोन्याच्या झाडांभोवती शुद्ध सोन्याची मासळी आणि मोठी कमळे चमकत होती. त्यांना तिथे स्वच्छ पाण्याने भरलेली कमळाची तळी दिसली, सोन्याची महाल आणि त्याचप्रमाणे चांदीचे महालही दिसले. सोन्याच्या खिडक्या, मोत्यांच्या जाळ्यांनी झाकलेल्या, सोनं-चांदीचे तळघर, आणि वैडूर्य रत्नांनी सजवलेली जमिनी होती. तेथे वानरांना सर्वत्र सुंदर घरे दिसली, फुलांनी आणि फळांनी लगडलेली झाडे, जी प्रवाळ आणि रत्नांसारखी भासत होती. सर्वत्र सोन्याच्या मधमाशा आणि मध होते; रत्न व सोन्याने सजवलेल्या पलंग आणि आसन होते. त्यांनी सर्वदिशांनी मोठ्या प्रमाणावर सोन्याची, चांदीची, कांस्याची भांडी ठेवलेली पाहिली. तिथे दिव्य अगरू, चंदन, शुद्ध खाद्यपदार्थ, तसेच कंद-मुळे आणि फळांचा साठा होता. त्यांनी महागड्या वाहने, मधुर मध, आणि दिव्य वस्त्रांचे ढीग पाहिले. रंगीबेरंगी चादरी आणि प्राण्यांची कातडी, जणू अग्निसारखी चमकत, येथे-तिथे ठेवलेली होती. त्या भव्य गुहेत वानरांनी विविध ठिकाणी शुद्ध सोन्याचे चमकदार ढीग पाहिले. तेव्हा त्या वानरवीरांना जवळच एक स्त्री दिसली, जिला वल्कल आणि काळ्या मृगचर्माचे वस्त्र होते. ती तापस्विनी, संयमित आहार घेणारी, तेजस्वी आणि जणू तेजाने प्रज्वलित झालेली होती. वानर आश्चर्यचकित होऊन तिथे स्तब्ध उभे राहिले. हनुमानाने तिला विचारले, "तुम्ही कोण आहात? ही गुहा आणि हे स्थान कोणाचे?" पर्वतासारखे भासणारे हनुमान त्या वृद्ध तपस्विनीला हात जोडून नमस्कार करून म्हणाले, "आपण कोण आहात? हे निवास आणि गुहा कोणाची आहे? हे दागिने आणि संपत्ती कोणाची आहे, कृपया सांगा.