राम आणि लक्ष्मण यांच्या उपस्थितीत, विश्वामित्र ऋषी, तपस्येने परिपूर्ण, ऋषिमंडळात बसून संपूर्ण कथा सांगू लागले. रामाने जिज्ञासेने विचारले, "ही गंगेची, त्रैलोक्य शुद्ध करणारी, तीन दिशांनी वाहणारी नदी कशी झाली? तिच्या या त्रैविध्याचे कारण काय?" विश्वामित्र म्हणाले, "हे राम, फार पूर्वी, शितिकंठ महर्षी—म्हणजेच भगवान महादेव—नुकतेच देवी पार्वतीशी विवाहबद्ध झाले होते. त्या काळात, भगवान शंकर आणि देवी पार्वती दीर्घ काळ एकत्र रमले. त्यांच्या या दिव्य मिलनाला शंभर देववर्षे उलटली, तरीही देवीस पुत्रप्राप्ती झाली नाही. तेव्हा सर्व देवगण, ब्रह्मदेवांच्या नेतृत्वाखाली, चिंतीत झाले. त्यांनी विचारले, 'जर येथे एखादा पुत्र जन्माला आला, तर त्याच्या सामर्थ्याला कोण तोंड देईल?' म्हणून ते सर्व भगवान शंकराजवळ गेले, नम्रतेने वंदन करून म्हणाले, 'हे देवाधिदेव, त्रैलोक्याच्या कल्याणासाठी कृपा करा. आपल्या उर्जेचा संभार इतका प्रचंड आहे की, तो सर्व जग सहन करू शकणार नाही. म्हणून, तपस्येने ती ऊर्जा संयमित करा आणि त्रैलोक्याचे रक्षण करा.' देवतांचे हे विनंती ऐकून, भगवान शंकर म्हणाले, 'तथास्तु. मी माझी ऊर्जा संयमित करीन, देवीच्या सहवासात. पण ही महान ऊर्जा, जी जागृत झाली आहे, तिला कोण धारण करील?' तेव्हा देवगण म्हणाले, 'ही ऊर्जा पृथ्वी धारण करील.' मग भगवान शंकरांनी ती प्रचंड ऊर्जा मुक्त केली, ज्यामुळे संपूर्ण पृथ्वी, तिच्या पर्वतांनी आणि अरण्यांनी युक्त, भरून गेली. यानंतर, देवगणांनी अग्नीला बोलावले, 'हे अग्निदेव, वायूसह प्रचंड तेज घेऊन या उर्जेत प्रवेश करा.' अग्नीने तसेच केले आणि त्या उर्जेने हिमालयातील शुभ्र पर्वत आणि दिव्य सरवन क्षेत्र निर्माण झाले. त्याच ठिकाणी, अग्नीच्या तेजातून, महातेजस्वी कार्तिकेयाचा जन्म झाला. तेव्हा सर्व देवता आणि ऋषिगणांनी, उमादेवी आणि भगवान शंकर यांची भक्तिपूर्वक पूजा केली. परंतु, पर्वतपुत्री पार्वतीने, क्रोधाने डोळे लाल करून, देवतांना शाप दिला, 'माझ्याशी पुत्रप्राप्तीसाठी एकत्र येऊनही, मला रोखले गेले. म्हणून, आजपासून तुमच्या पत्नींपासून तुम्हाला संतती होणार नाही.' तिने पृथ्वीला देखील शाप दिला, 'हे पृथ्वी, तुझी एकच मूर्ती राहणार नाही; तू अनेक रूपे धारण करशील, आणि पुत्रसुख तुला मिळणार नाही, कारण तू माझ्या पुत्रास नाकारलेस.' सर्व देवता दुःखी झाल्यावर, भगवान शंकर वरुणाच्या दिशेने गेले आणि हिमालयाच्या उत्तरेकडील एका शिखरावर, देवीसह, तपश्चर्या करू लागले. विश्वामित्र म्हणाले, 'हे राम, ही कथा पर्वतपुत्रीने सांगितली. आता मी गंगेच्या उत्पत्तीचे रहस्य सांगतो, लक्ष्मणासह नीट ऐक.' त्या काळात, भगवान शंकर तपश्चर्या करत असताना, सर्व देवता, इंद्र आणि अग्नी यांच्या नेतृत्वाखाली, ब्रह्मदेवाकडे गेले. त्यांनी विनंती केली, 'आमच्या सैन्याचा सेनापती सध्या तपश्चर्येत मग्न आहे. त्रैलोक्याच्या कल्याणासाठी, आता काय करावे, हे तुम्हीच ठरवा.' ब्रह्मदेव म्हणाले, 'पर्वतपुत्रीचे शब्द योग्य आहेत. आता, ही दिव्य गंगा—जिच्यात अग्नी आपली ऊर्जा सोडेल—तीच देवसेनेचा सेनापती, शत्रूंचा संहार करणारा पुत्र जन्माला घालेल. हिमालयपुत्री गंगेचा पुत्र म्हणून त्याचा सन्मान करेल, आणि उमादेवीदेखील त्याला आदर देईल.' हे ऐकून, सर्व देवता समाधानी झाले आणि ब्रह्मदेवाची पूजा केली. मग ते सर्व कैलास पर्वतावर गेले आणि अग्नीला विनंती केली, 'हे अग्निदेव, गंगेच्या गर्भात आपली ऊर्जा सोडा.' अग्नीने देवतांना वचन दिले आणि गंगेपाशी जाऊन म्हणाला, 'हे देवी, देवतांसाठी तू हे गर्भधारण कर.' गंगेने दिव्य रूप धारण केले, तिच्या तेजाची महत्ता पाहून अग्नीचे तेज सर्व दिशांना विखुरले गेले. मग अग्नीने गंगेच्या सर्व प्रवाहांना आपले तेज अर्पण केले, आणि गंगेचे सर्व प्रवाह तेजस्वी व पूरित झाले. याप्रमाणे, गंगा तीन मार्गांनी वाहू लागली—तीन लोकांमध्ये प्रसिद्ध झाली आणि तिच्या प्रवाहातून कार्तिकेयाचा जन्म झाला, जो देवसेनेचा सेनापती ठरला. अशा प्रकारे, गंगेच्या त्रैविध्याचे, तिच्या दिव्य प्रवाहाचे आणि कार्तिकेयाच्या जन्माचे हे पवित्र रहस्य आहे, हे राम.