त्या प्रदेशात एक विलक्षण दृश्य दिसत होते—तेथे कोणतेही झाडे, औषधी वनस्पती, वेल किंवा गवत नव्हते. फक्त भूमीवर कमळाच्या तलावांमध्ये उमललेली कमळे आणि चमकदार पाने दिसत होती. हे तलाव देखणे आणि सुगंधी होते, पण त्यांना मधमाश्या स्पर्शही करत नव्हत्या. याच ठिकाणी कंडू नावाचे एक महान, सत्यवचनी, तपस्वी ऋषि वास करत होते. कंडू ऋषी अत्यंत कठोर आणि आपल्या व्रतांनी अभेद्य होते. त्यांचा दहा वर्षांचा मुलगा त्या अरण्यात अचानक हरवला—त्याचा मृत्यू निश्चित होता. या दु:खाने संतप्त होऊन, धर्मनिष्ठ कंडू ऋषींनी त्या संपूर्ण महान अरण्याला शाप दिला. त्यामुळे ते अरण्य निर्जन, भयावह आणि पशुपक्ष्यांशिवाय झाले. त्यामुळे त्या वानरांना सांगितले गेले की, त्यांनी त्या अरण्याच्या कडेकडेने आणि पर्वताच्या गुहांमध्ये शोध घेतला पाहिजे. वानरांनी एकाग्रतेने नद्यांचे उगम आणि पर्वतगुहा शोधून काढल्या, पण तिथेही त्यांना जनकनंदिनी सीता सापडली नाही. तसेच, रावण—ज्याने सुग्रीवाला संतुष्ट करण्यासाठी हे कृत्य केले—तोही कुठेच दिसला नाही. त्या भयंकर, वेलींनी आणि झुडपांनी भरलेल्या जागेत वानरांनी एक भयंकर, निर्भय राक्षस पाहिला. तो राक्षस पर्वतासारखा भासत होता, त्याला पाहताच सर्व वानर भयभीत होऊन मागे हटले. पण तो राक्षस संतप्त होऊन, मुठी आवळून वानरांवर झडप घालू लागला. तेव्हा वालिचा पुत्र अंगद अचानक पुढे आला आणि त्याने त्या राक्षसावर जोरदार प्रहार केला. अंगदाने त्याला रावण असल्याचे ओळखले आणि आपल्या तळहाताने त्याला पुन्हा एकदा प्रहार केला. वालिपुत्राच्या प्रहाराने तो राक्षस रक्ताच्या थारोळ्यात, पर्वतासारखा कोसळून पडला. राक्षसाचा नाश झाल्यावर, विजयी वानरांनी पर्वताच्या गुहा पुन्हा बारकाईने शोधल्या. सर्वत्र शोधूनही काहीच सापडले नाही, तेव्हा हे वनवासी दुसऱ्या एका भयावह पर्वतगुहेत शिरले. तिथेही शोध घेऊन, थकलेले ते वानर बाहेर आले आणि एकट्या झाडाखाली एकत्र बसून दुःखी झाले. आता, या कथानकाचा पुढचा सर्ग ऐका. अंगद, बुद्धिमान आणि थकलेला, सर्व वानरांना हलकेच धीर देत म्हणाला, “आपण सर्व जंगल, पर्वत, नद्या, दुर्गम स्थळे, दरी, गुहा—सर्व काही बारकाईने शोधले आहे. इतके शोधूनही आपल्याला जानकी किंवा तिला पळवणारा दुष्ट राक्षस सापडला नाही. आपल्याला खूप वेळ झाला आहे, आणि सुग्रीव अत्यंत कठोर आज्ञा देणारा राजा आहे. म्हणून, आपण सर्वांनी एकत्र येऊन प्रत्येक दिशेने पुन्हा शोध घेतला पाहिजे. “आळस, दुःख आणि झोप दूर सारून, सीतेचा शोध घ्या, म्हणजे आपण जनकनंदिनीला पाहू शकू. प्रयत्न, कौशल्य आणि न डगमगणारे मन यामुळेच कार्यसिद्धी होते; म्हणून मी हे सांगतो. थकवा बाजूला ठेवून पुन्हा हे कठीण अरण्य शोधा. जो प्रयत्न करतो त्याला फळ मिळते; पण जो निराश होतो त्याला काहीच मिळत नाही. सुग्रीव कोपिष्ट आहे आणि त्याची शिक्षा कठोर आहे, म्हणून तुम्ही त्याच्याशी आणि महान रामाशी नेहमीच भीती बाळगा. हे तुमच्या हिताचे आहे; तुम्हा सर्वांना जे योग्य वाटते ते सांगा.” अंगदाचे हे शब्द ऐकून, गंधमादन नावाच्या वानराने, तहान आणि श्रमाने थकलेला असला तरी, स्पष्टपणे उत्तर दिले, “अंगदाने जे सांगितले ते योग्य आहे, हितकारक आणि प्रिय आहे—त्याचे पालन करावे. चला, आपण पुन्हा पर्वत, गुहा, शिलाखंड, निर्जन अरण्ये आणि पर्वत प्रवाह शोधू. सुग्रीवाने ज्या सर्व ठिकाणी शोध घ्यायला सांगितले आहे, ते सर्वजण एकत्र येऊन शोधू या.” तेव्हा ते सामर्थ्यशाली वानर पुन्हा उठले आणि दक्षिण दिशेला, विंध्याच्या घनदाट अरण्यांनी वेढलेल्या भागात शोध घेऊ लागले. वानरांनी सुंदर, शरद ऋतूसारख्या ढगांसारखा दिसणारा, शिखरांनी आणि गुहांनी भरलेला चांदीचा पर्वत चढला. सीतेच्या शोधासाठी त्यांनी तेथील लोध्रवृक्षांच्या आणि सप्तपर्णीच्या रम्य वनांमध्ये शोध घेतला. पर्वतशिखरावर पोहोचून, ते थकलेले आणि सामर्थ्यशाली वानर वैदेही—रामाची प्रिय पत्नी—दिसली नाही. तरीही, त्यांनी त्या पर्वतावर अनेक गुहा पाहिल्या आणि पुन्हा सर्वत्र शोध घेतला. मग ते खाली उतरले, थकलेले आणि मनानेही थकलेले, एका झाडाखाली क्षणभर विसावले. थोडावेळ विसावून, थोडा थकवा दूर झाल्यावर, त्यांनी पुन्हा एकदा संपूर्ण दक्षिण दिशेचा शोध सुरू केला. मग, हनुमानाच्या नेतृत्वाखाली ते विंध्य पर्वताच्या दिशेने निघाले आणि सर्वत्र शोध घेत राहिले. आता ऐका, वल्मिकी रामायणाच्या किष्किंधा कांडातील पन्नासवा सर्ग. हनुमान, तारा आणि अंगद यांच्या सोबत विंध्य पर्वताच्या गुहा आणि घनदाट झाडीत सर्वत्र शोध घेत होते. तिथे सिंह व वाघांनी भरलेल्या गुहा, आणि मोठ्या धबधब्यांनी वेढलेल्या उंच, कठीण ठिकाणी त्यांनी शोध घेतला.