राजा, आम्ही जेव्हा ऋष्यमूक पर्वताकडे पोहोचलो, तेव्हा आमचे निवासस्थान सुरक्षित आणि भयमुक्त असेल, असे आम्हाला वाटले. त्या वेळी, वालीने मातंग ऋषीच्या भीतीमुळे त्या पर्वतात प्रवेश केला नाही. हे सर्व मी स्वतः पाहिले आणि संपूर्ण पृथ्वीवर भ्रमण करून या गुहेत राहायला आलो. आता, वाल्मीकी रामायणातील किष्किंधा कांडातील सत्तेचाळीसावे सर्ग ऐका. सीतेचा शोध घेण्यासाठी, वानरराजाच्या आज्ञेने वानर प्रमुख विविध दिशांना अतिशय वेगाने निघाले. त्यांनी तलाव, नदीकिनारे, आकाश, नगरे, आणि दुर्गम प्रदेश अशा सर्व ठिकाणी शोध घेतला. सुग्रीवाच्या आदेशाने सर्व वानर प्रमुखांनी पर्वत, वन, आणि उपवन यामध्येही शोध घेतला. दिवसभर सीतेचा शोध घेतल्यानंतर, रात्री ते पृथ्वीवर एकत्र जमायचे. प्रत्येक प्रदेशात, सर्व ऋतूंमध्ये फळांनी लगडलेली झाडे त्यांना सापडली, आणि रात्री ते त्याच झाडांखाली विश्रांती घेत होते. पहिला दिवस संपल्यावर, वानर प्रमुखांनी वानरराजाशी भेट घेतली आणि आशाहीन अवस्थेत प्रस्रवण पर्वताकडे गेले. पूर्व दिशेला शोध घेऊन, त्या शक्तिशाली वानराने आपल्या सल्लागारांसह परतला, पण सीता त्याला सापडली नाही. एक महान वानर, उत्तरेकडील संपूर्ण प्रदेश शोधून, आपल्या सैन्यासह भयभीत होऊन परतला. सुसेनाने पश्चिम दिशेला वानरांसह शोध घेतला आणि महिन्याच्या शेवटी सुग्रीवाजवळ आला. सुग्रीव, जो रामासोबत प्रस्रवण पर्वतावर बसला होता, त्याला नम्रपणे वानरांनी अभिवादन केले आणि सांगितले—“सर्व पर्वत, दाट वन, समुद्राला मिळणाऱ्या नद्या, आणि सर्व वस्ती असलेल्या प्रदेश आम्ही शोधले आहेत. तुम्ही सांगितलेल्या सर्व गुहा आणि मोठ्या झाडांनी व्यापलेल्या जागाही शोधल्या आहेत. दुर्गम, विषम, आणि दूरच्या ठिकाणी, प्रचंड आकाराच्या जीवांना आम्ही शोधले आणि काहींना मारले; त्या दुर्गम प्रदेशात पुन्हा पुन्हा शोध घेतला आहे. पवनपुत्र हनुमान, जो उत्तम आणि शक्तिशाली वंशाचा आहे, तो नक्कीच मैथिलीला शोधून काढेल; हनुमान, सीता ज्या दिशेला गेली आहे, त्याच दिशेला निघाला आहे.” आता, वाल्मीकी रामायणातील किष्किंधा कांडातील अठ्ठेचाळीसावा सर्ग ऐका. त्यानंतर, हनुमान, तारा आणि अंगद, सुग्रीवाने निर्देशित केलेल्या दिशेला अतिशय वेगाने निघाले. त्या सर्व श्रेष्ठ वानरांसह, त्यांनी विंध्य पर्वताच्या गुहा आणि दाट झाडांमध्ये शोध घेतला. त्यांनी पर्वतशिखरे, नदीकिनारे, तलावे, मोठी झाडे, विविध उपवन, पर्वत आणि वनातील झाडे शोधली. सर्व शूर वानरांनी सर्व दिशांना शोध घेतला, पण जनककन्या सीता कुठेच दिसली नाही. शोध घेत असताना, त्या अदम्य वानरांनी मुळे आणि विविध फळे खाल्ली आणि इथे-तिथे थांबले. तो प्रदेश विशाल आणि शोधायला अतिशय कठीण होता—गुहा आणि दाट वनांनी भरलेला, पाण्याविना, निर्जन, आणि भयावह. अशा जंगलातही शोध घेऊन, ते खूप त्रस्त झाले; तरीही तो प्रदेश विशाल, गुहा आणि दाट झाडांनी भरलेला होता. मग, त्या जागेला सोडून, सर्व वानर प्रमुख निर्भयपणे एका दुसऱ्या दुर्गम प्रदेशात गेले. तेथे, झाडांना फळे होती पण ती व्यर्थ होती; फुलं नव्हती, पाने नव्हती; नद्या कोरड्या होत्या, आणि मुळे मिळवणं फार कठीण होतं. तिथे कुठेही म्हशी, हरणे, हत्ती, वाघ, पक्षी किंवा इतर वन्य प्राणी नव्हते. झाडे, औषधी, वेल्या, किंवा गवतही नव्हते; फक्त जमिनीवर कमळाच्या तलावात फुललेली कमळे आणि चमकदार पाने होती. ते तलाव सुंदर आणि सुगंधित होते, पण मधमाशांनी स्पर्श केलेले नव्हते. तिथे एक महान ऋषी—कंडू नावाचा, सत्यवक्ता आणि तपशक्तीने संपन्न—रहात होता. तो महान तपस्वी, अत्यंत कठोर आणि आपल्या व्रताने अभेद्य होता; त्याच्या जंगलात, त्याचा दहा वर्षांचा मुलगा नियतीने मृत्यूसाठी गायब झाला. या घटनेने क्रुद्ध होऊन, त्या धर्मनिष्ठ ऋषीने संपूर्ण जंगलाला शाप दिला. त्यामुळे ते जंगल निर्जन, अभेद्य, आणि पशु-पक्ष्यांविना झाले; म्हणून तुम्ही त्या जंगलाच्या कडेला आणि पर्वताच्या गुहांत शोध घ्या. सर्व वानरांनी मन एकाग्र करून नद्यांचे उगम आणि पर्वताच्या गुहा शोधल्या; पण तिथेही, त्या श्रेष्ठ वानरांना जनककन्या सीता सापडली नाही. आणि सीतेला पळवणारा रावण, ज्याने सुग्रीवाला संतुष्ट केले होते, तोही कुठेच दिसला नाही. त्या भयावह, वेल्या आणि झुडपांनी दाटलेल्या जागेत प्रवेश करून, त्यांनी एक भयानक, निर्भय राक्षस पाहिला. तो राक्षस पाहून, पर्वतासारखा भासणारा, सर्व वानर भयाने मागे सरले; पण शक्तिशाली राक्षसाने सर्व वानरांना पाहून सांगितले, “तुम्ही हरवलात!” तो क्रुद्ध होऊन, मुठ बांधून वानरांवर झडप घालू लागला; पण त्याच वेळी, वालिचा पुत्र अंगदाने त्याला जोरदार आघात केला. अंगदाने त्याला रावण म्हणून ओळखून आपल्या तळहाताने प्रहार केला. वालिच्या पुत्राने मारल्यावर, तो राक्षस जमिनीवर कोसळला, तोंडातून रक्त ओकू लागला, आणि पर्वतासारखा पडला.