मी सांगतो, हे राम, त्या वेळेला पृथ्वी मला आरशाच्या पृष्ठभागासारखी दिसली, जणू ती एक फिरणारी अग्निबाण होती, आणि गायीच्या खुराच्या ठशासारखी लहान झाली होती. मग मी पूर्व दिशेकडे गेलो, तिथे विविध प्रकारची झाडं, रमणीय पर्वत, नद्या आणि अनेक सरोवरं पाहिली. त्या ठिकाणी मी सूर्याच्या उदयाचा पर्वत पाहिला, जो विविध खनिजांनी सजलेला होता, आणि क्षीरसागर देखील, जो सदैव दिव्य अप्सरांचा निवास आहे. पण त्या क्षणी, वालीने मला सतावले, पाठलाग केला, आणि मी अचानक मागे वळलो, हे प्रभु. त्यानंतर मी पुन्हा दक्षिण दिशेकडे निघालो, जिथे विंध्य पर्वतांची मुळे आणि चंदनाच्या झाडांनी शोभित प्रदेश होता. झाडं आणि पर्वतांमध्ये शोध घेत मी आणखी दक्षिणेकडे गेलो, पण पुन्हा वालीने मला पाठलाग केला. विविध भूमी आणि उत्तम पर्वत पाहत मी पश्चिमेकडील महान पर्वतापर्यंत पोहोचलो, आणि तिथून मला उत्तर दिशेकडे जावे लागले. मी हिमालय, मेरू आणि उत्तरी समुद्र पाहिले, पण वालीच्या पाठलागामुळे मला कुठेही निवारा मिळाला नाही. तेव्हा हनुमान, ज्याचा बुद्धीवर मोठा विश्वास आहे, त्याने मला सांगितलं, “आता मला आठवतं, हे राजा, वाली, वानरांचा प्रभु—” “—त्याला मातंग ऋषीने शाप दिला होता, की जर वाली या आश्रमात प्रवेश करेल, तर त्याचं शिर शंभर तुकड्यांमध्ये फुटेल.” “इथे आपला निवास सुरक्षित आणि भयमुक्त असेल.” मग, हे राजकुमार, आम्ही ऋष्यमूक पर्वतावर पोहोचलो. मातंग ऋषीच्या भीतीमुळे वाली तिथे आला नाही. म्हणून, हे राजा, मी हे सर्व स्वतः पाहिलं, आणि पृथ्वीवर सर्वत्र भ्रमण करून या गुहेत निवास केला. आता ऐका, हे राम, वाल्मीकी रामायणातील कीष्किंधा कांडातील सत्तेचाळीसावा सर्ग. सीतेचा शोध घेण्यासाठी, वानरांची मुख्य मंडळी, वानरराजाच्या आज्ञेने, सर्व दिशांना वेगाने निघाली. त्यांनी सरोवर, नदीकिनारे, आकाश, नगरे, आणि नद्यांनी दुर्गम असलेले प्रदेश शोधले. सुग्रीवाच्या आदेशाने सर्व वानरप्रमुखांनी पर्वत, जंगल, आणि वनश्री यांत शोध घेतला. संपूर्ण दिवस शोध घेत, सीतेचा शोध लावण्याचा निर्धार करून, रात्री वानर पृथ्वीवर एकत्र जमायचे. प्रत्येक प्रदेशात, सर्व ऋतूंमध्ये फळांनी भरलेली झाडं मिळाली, आणि रोज रात्री तिथेच त्यांनी आपली विश्रांती घेतली. पहिल्या दिवशीचा शोध पूर्ण करून, वानरप्रमुखांनी वानरराजाशी भेट घेतली आणि आशा नसताना प्रस्रवण पर्वतावर गेले. पूर्व दिशेचा शोध घेतल्यानंतर, आपल्या सल्लागारांसह, बलवान वानर परत आला, पण सीता कुठेही दिसली नाही. उत्तरी दिशेचा पूर्ण शोध घेऊन, मोठा वानर आपल्या सैन्यासह परतला, त्या वेळी भयग्रस्त होता. सुशेन, वानरांसह पश्चिम दिशेचा शोध घेऊन, महिन्याच्या शेवटी सुग्रीवकडे आला. सुग्रीव, जो रामासह प्रस्रवण पर्वतावर विराजमान होता, त्याला सर्व वानरांनी आदराने अभिवादन केले आणि सांगितले: “सर्व पर्वत, घनदाट जंगल, समुद्राकडे जाणाऱ्या नद्या, आणि सर्व वस्ती असलेले प्रदेश आम्ही शोधले आहेत. तुझ्या सांगितलेल्या सर्व गुहा, मोठ्या वेली आणि झाडांनी झाकलेल्या जंगले आम्ही शोधली आहेत. दुर्गम, कठीण आणि विषम प्रदेशात, मोठ्या आकाराचे जीव सापडले आणि मारले गेले; अशा दुर्गम प्रदेशात पुन्हा पुन्हा शोध घेतला आहे. हनुमान, श्रेष्ठ आणि बलवान वंशाचा, नक्कीच मैथिलीला शोधून काढेल; वायुपुत्र हनुमान त्या दिशेला गेला आहे जिथे सीता गेली आहे.” आता, वाल्मीकी रामायणातील कीष्किंधा कांडातील अठ्ठेचाळीसावा सर्ग ऐका. मग हनुमान, तारा आणि अंगदासह, सुग्रीवने सांगितलेल्या दिशेला वेगाने निघाले. त्यांनी सर्व श्रेष्ठ वानरांसह दूरवर जाऊन, विंध्य पर्वताच्या गुहा आणि घनदाट जंगलांचा शोध घेतला. पर्वतशिखरे, नदीच्या किल्ल्या, सरोवर, मोठी झाडं, विविध वनश्री, पर्वत आणि जंगलातील वृक्ष, हे सर्व त्यांनी शोधले. सर्व वीर वानरांनी सर्व दिशांना शोध घेतला, पण जनककन्या सीता कुठेही दिसली नाही. शोध घेत असताना, त्या अदम्य वानरांनी मूळं आणि विविध फळं खाऊन इथे-तिथे थांबले. तो प्रदेश विशाल आणि शोध घेण्यास कठीण होता—गुहा आणि घनदाट जंगलांनी भरलेला, पाण्याविना, निर्जन, रिकामा आणि भयावह दिसणारा. अशा जंगलेही शोधून, अत्यंत त्रस्त झालेले वानर, त्या प्रदेशातही पोहोचले, जो विशाल आणि शोध घेण्यास कठीण, गुहा आणि घनदाट वेलीने भरलेला होता. मग, त्या जागा सोडून, सर्व वानरप्रमुख निर्भयपणे दुसऱ्या, प्रवेश करणे कठीण अशा प्रदेशात गेले. तिथे झाडांना व्यर्थ फळं होती, फुलं नव्हती, पाने नव्हती; नद्या कोरड्या होत्या, आणि मूळं मिळवणं फार कठीण होतं. तिथे कोणतेही म्हशी, हरण, हत्ती, वाघ, पक्षी किंवा इतर कोणतेही वन्य प्राणी नव्हते. तिथे झाडं, औषधी, वेली किंवा गवतही नव्हतं; फक्त जमिनीवर कमळाच्या तलाव होते, ज्यात कमळ फुललेली होती, आणि त्यांच्या पानांवर चमक होती. ते तलाव सुंदर आणि सुवासिक होते, पण मधमाशांनी स्पर्शलेले नव्हते; तिथे कंडू नावाचा एक महान ऋषी, सत्यवक्ता आणि तपशक्तीने संपन्न, निवास करत होता.