राघवांच्या आनंदासाठी, विश्वामित्र ऋषीने पर्वतराज हिमवत यांच्या दोन कन्यांची कथा सांगायला सुरुवात केली. हिमवतने आपल्या कन्या गंगा, जी स्वतःच्या इच्छेने प्रवाहित होते आणि तीनही लोकांचे शुद्धीकरण करते, तिचे तीन लोकांच्या कल्याणासाठी योग्य रीतीने दान केले. गंगेला प्राप्त करून, सर्व लोकांच्या हिताची इच्छा बाळगणारे देव आणि ऋषी आपला हेतू पूर्ण झाल्याने निघून गेले. पर्वताची दुसरी कन्या, उमा, कठोर व्रत आणि तपश्चर्येत निष्ठावान होती. तिच्या प्रचंड तपामुळे, पर्वतराजाने उमेला, जगातील सर्वात सुंदर आणि पूजनीय कन्या, रुद्राला अर्पण केले. राघव, हे पर्वतराजाच्या दोन कन्या — गंगा, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ, आणि उमा देवी — जगात सन्मानित आहेत. हे सर्व मी तुला सांगितले आहे, बुद्धिमान राघव, कशा प्रकारे तीन मार्गांनी प्रवाहित होणारी गंगा प्रथम आकाशात गेली. ही सुंदर, दिव्य नदी, पर्वतराजाची कन्या, पापरहित आणि जल घेऊन, देवांच्या लोकात गेली. आता, राघव आणि लक्ष्मण, विश्वामित्र ऋषीने ही कथा सांगितल्यानंतर, त्यांनी ऋषीला विचारले: “हे ब्राह्मण, तुम्ही ही उत्तम आणि धर्मयुक्त कथा सांगितली; आता पर्वतराजाच्या ज्येष्ठ कन्येचा जन्म कसा झाला, तिच्या दिव्य आणि मानवी उत्पत्तीची सविस्तर माहिती द्या, कारण तुम्हाला संपूर्ण कथा ज्ञात आहे. गंगा, जगांचे शुद्धीकरण करणारी, तीन मार्गांनी कशामुळे प्रवाहित होते? ती प्रसिद्ध गंगा, नद्यांमध्ये श्रेष्ठ, तीन मार्गांनी प्रवाहित होणारी कशी झाली? धर्मज्ञ, तीन लोकांमध्ये तिने कोणत्या कर्मांद्वारे आणि कोणाच्या सहवासाने हे केले?” ककुस्त्थ वंशजाने असे विचारल्यावर, तपश्चर्येने संपन्न विश्वामित्र ऋषीने सर्व ऋषींच्या उपस्थितीत कथा सांगायला सुरुवात केली: “पूर्वी, राघव, महान तपस्वी शितिकंठ (शिव) नव्याने विवाहबद्ध झाले होते. देवीला पाहून, महादेव — निळ्या घशाचा देव — तिच्यासोबत रमले; त्यांच्या खेळात शंभर दिव्य वर्षे निघून गेली. तरीही, राघव, तिला पुत्र झाला नाही. मग ब्रह्मदेवाच्या नेतृत्वाखाली सर्व देव चिंतीत झाले. त्यांनी विचारले, ‘येथे जर एखादा जीव जन्माला आला, तर तो कोण सहन करू शकेल?’ म्हणून सर्व देवांनी शिवाला नमस्कार करून विनंती केली: ‘हे देवाधिदेव, जगाच्या कल्याणात रमणारे, आमच्या प्रणामाने तुम्ही कृपा करावी. तुमची ऊर्जा जग सहन करू शकणार नाही; ब्रह्माच्या तपाने युक्त, तुम्ही देवीसोबत तप करा. तीन लोकांच्या हितासाठी, तुमची ऊर्जा ऊर्जा मध्येच रोखा; सर्व लोकांचे रक्षण करा — जग निर्जन होऊ देऊ नका.’ देवांचे शब्द ऐकून, सर्व लोकांचा स्वामी शिव म्हणाले, ‘तसेच होईल.’ आणि पुढे सांगितले, ‘मी माझी ऊर्जा देवीसोबत ऊर्जा मध्येच रोखीन; देव आणि पृथ्वी शांतता मिळवू दे. माझी ही सर्वोच्च ऊर्जा, जी जागा सोडून हलली आहे — ती कोण सहन करेल? उत्तम देव सांगोत.’ शिवाने विचारल्यावर, देवांनी उत्तर दिले, ‘आज हललेली तुमची ऊर्जा, पृथ्वी सहन करेल.’ मग, शिवाने ती प्रचंड ऊर्जा मुक्त केली, ज्यामुळे पृथ्वी, पर्वत आणि वनांनी भरली. मग देवांनी अग्नीला सांगितले, ‘हे प्रचंड शक्तीचे, वायूसह, प्रवेश करा.’ अग्नीने पुन्हा ऊर्जा भरल्यावर, श्वेत पर्वत आणि दिव्य सरवन प्रकट झाले, जे अग्नी आणि सूर्याप्रमाणे तेजस्वी होते. तेथे अग्नीपासून तेजस्वी कार्तिकेय जन्माला आला. त्या वेळी, देव आणि ऋषींच्या समूहांनी उमा आणि शिवाची भक्तिपूर्वक पूजा केली. ते अत्यंत प्रसन्न मनाने पूजा करत होते; तेव्हा पर्वतराजाची कन्या देवीने देवांना क्रोधाने, डोळे लाल करून, शाप दिला: ‘माझा पुत्र होण्यासाठी मी एकत्र आले, पण तुम्ही मला रोखले — म्हणून तुम्ही तुमच्या पत्नींपासून संतती प्राप्त करणार नाही; आजपासून तुमच्या पत्नी वंध्या राहतील.’ देवांना शाप दिल्यावर, तिने पृथ्वीला देखील शाप दिला: ‘हे पृथ्वी, तू एकरूप राहणार नाहीस; तू अनेक पत्न्यांमध्ये विभागली जाशील. आणि तू, ज्याचा मन धुंध आहे, तुला पुत्राचा आनंद मिळणार नाही, कारण तू माझ्या पुत्राची इच्छा केली नाहीस आणि मला रागावले.’ सर्व देव शापग्रस्त झाले, तेव्हा शिव, देवांचा स्वामी, वरुणाच्या रक्षणाखालील प्रदेशाकडे गेले. तिथे, पर्वताच्या उत्तरेकडील एका हिमवत-उत्पन्न शिखरावर, देवीसोबत शिवाने तपास प्रारंभ केला. राघव, ही पर्वतराजाच्या कन्येने सांगितलेली कथा मी तुला सांगितली; आता, लक्ष्मणासह, गंगेच्या उत्पत्तीची कथा ऐक. शिव तप करत असताना, सर्व देव, इंद्र आणि अग्नीच्या नेतृत्वाखाली, ब्रह्मदेवाजवळ आले, त्यांना आपल्या सैन्याचा सेनापती हवा होता. मग सर्व देव, इंद्र आणि अग्नीच्या नेतृत्वाखाली, ब्रह्मदेवाला नमस्कार करून म्हणाले: ‘हे देव, तुम्ही पूर्वी नियुक्त केलेला सेनापती आता आपल्या पत्नीसोबत कठोर तप करत आहे. आता लोकांच्या कल्याणासाठी जे करणे आवश्यक आहे, ते करा, कारण तुम्ही आमचे सर्वोच्च आश्रय आहात.