वाल्मीकि ऋषी एकदा आपल्या शिष्यासह वनात फिरत होते. तेव्हा त्यांच्या जवळच त्यांना एक सुंदर क्रौंच पक्ष्यांची जोडी दिसली—ते दोघेही एकमेकांशिवाय कधीच नसत, त्यांच्या गोड स्वरांनी सृष्टी भारावून गेली होती. पण अचानक, त्या जोडीतल्या नर क्रौंचाला एका क्रूर शिकाऱ्याने, दुष्ट हेतूने, ऋषींच्या डोळ्यांसमोर मारले. त्या पक्ष्याचा रक्ताने माखलेला शरीर जमिनीवर तडफडत असताना, त्याची जोडीदारिणी अत्यंत शोकमग्न आवाजात आक्रोश करू लागली. आपल्या जोडीदारापासून वेगळी पडलेली ती द्विज क्रौंची, तांबूस डोक्याची, सुंदर पिसांनी सजलेली, व्याकुळतेने शोक करत राहिली. या दृश्याने धर्मनिष्ठ वाल्मीकि ऋषींच्या हृदयात करुणा उत्पन्न झाली. त्या वेळी, त्या शोकमग्न क्रौंचीला पाहून, त्यांनी मनात विचार केला—"हे अन्यायकारक आहे." आणि त्यांनी दुःखाने भरलेल्या स्वरात उच्चारले: "हे शिकाऱ्या, तू कामवश होऊन क्रौंचाच्या या जोडीतल्या एका पक्ष्याचा वध केलास, त्यामुळे तुला कधीच कीर्ती लाभू नये." हे शब्द त्यांच्या तोंडून निघाले तेव्हा, वाल्मीकि ऋषींना आश्चर्य वाटले—"हे मी काय बोललो? या पक्ष्याच्या दुःखाने मी हे वचन कसे उच्चारले?" मग त्या ज्ञानी, विचारशील ऋषींनी आपले मन स्थिर केले आणि आपल्या शिष्याला म्हणाले, "ही वाणी छंदबद्ध आहे, अक्षरांनी बांधलेली, सुरावटीने समृद्ध—माझ्या दुःखातून जन्मलेली ही श्लोक-रचना अशीच राहो." त्यांनी हे उत्तम शब्द उच्चारताच, त्यांचा शिष्य आनंदाने त्यांना स्वीकारतो आणि गुरुही प्रसन्न होतात. त्यानंतर, त्या पवित्र स्थळी स्नान करून, ऋषी आपल्या मनात त्या प्रसंगाचे चिंतन करत आश्रमात परतले. भरद्वाज, त्यांचा आज्ञाधारक आणि विद्वान शिष्य, पाण्याचा कलश घेऊन त्यांच्या मागे चालत राहिला. आश्रमात प्रवेश केल्यावर, धर्मनिष्ठ वाल्मीकि आपल्या शिष्यांसह बसले आणि इतर संवाद करत ध्यानस्थ झाले. तेव्हा, चार मुखांचा, तेजस्वी, सृष्टीचा कर्ता ब्रह्मा, त्या श्रेष्ठ ऋषीला भेटण्यासाठी आले. वाल्मीकि ऋषींनी त्यांना पाहताच तत्काळ उठून, हात जोडून, अत्यंत आदराने उभे राहिले. त्यांनी ब्रह्मदेवांचे पाद्य, अर्घ्य, आसन आणि नमस्काराने स्वागत केले आणि योग्य रितीने त्यांच्या कुशलतेची विचारणा केली. ब्रह्मदेवांनी मान्य केलेल्या आसनावर बसल्यावर, त्यांनी वाल्मीकि ऋषीलाही बसण्याची परवानगी दिली. दोघेही आसनस्थ झाले असता, सर्व प्राण्यांचे अधिपती देव प्रत्यक्ष तिथे उपस्थित होते. वाल्मीकि ऋषींचे मन त्या क्रौर्याच्या प्रसंगात गुंतलेले होते; त्यांनी त्या दुष्ट शिकाऱ्याने केलेल्या कृत्याचा विचार करत ध्यान केले. त्या सुंदर आवाजाच्या क्रौंच पक्ष्याचा निरर्थक वध झाल्याचे दुःख त्यांच्या मनात भरून राहिले आणि त्यांनी पुन्हा त्या दुःखी क्रौंचीसाठी तोच श्लोक गायला. तेव्हा, त्यांच्या अंतर्मुख आणि शोकमग्न अवस्थेत, ब्रह्मदेव मंद हसत त्यांच्या समोर म्हणाले, "ही श्लोक-रचना जशी आहे तशीच राहू दे; येथे अधिक विचार करण्याची गरज नाही. माझ्या इच्छेनेच, हे ऋषी, ही सरस्वती तुझ्यात प्रकट झाली आहे. आता तू संपूर्ण रामकथेला, हे श्रेष्ठ ऋषी, जगासाठी छंदबद्ध श्लोकात रच. तू नारदाकडून ऐकलेल्या रामाच्या सर्व गुप्त आणि उघड घटनांचा, त्या ज्ञानी पुरुषाच्या जीवनाचा, यथार्थ वर्णन कर. राम, सौमित्र, सर्व राक्षस आणि वैदेही यांच्याशी जे काही घडले—प्रकट किंवा गुप्त—ते सर्व तुला ज्ञात होईल; तुझ्या वाणीमध्ये या काव्यात कधीही असत्य येणार नाही. पृथ्वीवर डोंगर आणि नद्या ज्या पर्यंत टिकतील, तितक्या काळासाठी, छंदबद्ध आणि मधुर रामकथा रच. तुझ्या द्वारे निर्मिलेल्या या रामकथेचा प्रचार लोकांमध्ये सदैव होत राहील. त्या काळात, वर आणि खाली, तू लोकांमध्ये वास करशील." असे म्हणून, धन्य ब्रह्मदेव तेथे अदृश्य झाले आणि आदरणीय वाल्मीकि ऋषी, आपल्या शिष्यांसह, विस्मयाविष्ट झाले. नंतर, त्यांच्या सर्व शिष्यांनी तो श्लोक वारंवार आनंदाने आणि आश्चर्याने गायला. महान ऋषींनी छंदबद्ध केलेला आणि चार चरणांचा तो श्लोक, पुन्हा पुन्हा उच्चारल्याने, दुःख श्लोकात रूपांतरित झाले. वाल्मीकि ऋषींच्या शुद्ध मनात निश्चय निर्माण झाला—"मी संपूर्ण रामायण अशा श्लोकात रचेन." सद्गुणी विषय, अर्थ आणि शब्दांनी, मनाला आनंद देणाऱ्या या श्लोकांनी त्यांनी रामाची कीर्ती गाजवली; सममापी शेकडो श्लोकांनी, त्या तेजस्वी ऋषींनी कीर्ती वाढवणारे काव्य रचले. समास, संयोजन, गोड आणि सुंदर वाक्यरचना यांचा योग्य वापर करून, वाल्मीकि ऋषींनी दशाननाच्या वधाची आणि रघुकुलातील रामाची कथा रचली—ती ऐका. वाल्मीकि रामायणाच्या बालकांडातील तिसऱ्या सर्गातील ही तिसरी विभाग ऐका. या सर्व घटनांचे, त्यांच्या धर्मयुक्त आणि अर्थपूर्ण स्वरूपासह, आणि हितकारक पैलूंना ऐकून, त्यांनी पुन्हा त्या ज्ञानी पुरुषाच्या जीवनातील घडामोडी स्पष्टपणे शोधल्या. त्यांनी विधिपूर्वक जलप्राशन करून, पूर्वाभिमुख कुशावर हात जोडून उभे राहून, धर्मानुसार त्या घटनांचा मागोवा घेतला. ते सर्व गोष्टी—हसणे, बोलणे, हालचाल, आणि सर्व कृती—धर्मबळाने, नीट आणि बारकाईने पाहतात. याचप्रमाणे, सत्यनिष्ठ रामाला, त्याच्या पत्नी आणि भावासह वनवासात जे काही घडले, ते सर्व त्यांनी नीटपणे पाहिले.