यज्ञ चालू असताना, ब्रह्मदेवांचे पुत्र, परमधार्मिक कुश, यांनी राजा कुशनाभ यांना संबोधून सांगितले, “वत्सा, तुझ्यासारखाच एक धर्मनिष्ठ पुत्र तुझ्या पोटी जन्माला येईल. त्याच्यामुळे तुला गाधी नावाचा पुत्र मिळेल आणि जगात तुझ्या कीर्तीचा विस्तार होईल.” असे सांगून कुश त्या राजाला निरोप देऊन आकाशमार्गे ब्रह्मलोकात गेले. काळानुसार, कुशनाभ या बुद्धिमान राजाच्या पोटी एक अत्यंत धर्मात्मा पुत्र जन्मास आला, ज्याचे नाव होते गाधी. “ककुत्स्थवंशीय रघुनंदना, तो गाधी माझा पिता आहे. मी कौशिक, कुशाच्या वंशात जन्मलो आहे,” असे विश्वामित्रांनी आदराने सांगितले. “माझी मोठी बहीण, सतत धर्मपालन करणारी सती सती, सत्यवती नावाने प्रसिद्ध आहे. तिचा विवाह ऋचीक ऋषी यांच्याशी झाला होता. ती सत्यवती, आपल्या पतीच्या मागे जाऊन, आपल्या देहासह स्वर्गात गेली आणि महान नदी कौशिकी म्हणून प्रसिद्ध झाली. ती दिव्य, निर्मळ जलाने युक्त, सुंदर आणि हिमालयाच्या पायथ्याशी नांदणारी कौशिकी नदी झाली, जिच्या प्रवाहाने जगाचे कल्याण घडते. म्हणूनच, रघुनंदना, मी हिमालयाच्या सान्निध्यात, माझ्या बहिणीच्या सान्निध्यात, आनंदाने वास करतो. ती सत्यवती, धर्म व सत्य यांत स्थित, पतीव्रता, मोठ्या भाग्यशाली, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ कौशिकी म्हणून विख्यात झाली. हे राम, व्रतासाठी मी तिला सोडून येथे आलो. सिद्धाश्रमात येऊन, तुझ्या तेजामुळे मी सिद्ध झालो आहे. हे महाबाहो राम, हे माझ्या जन्माचे, वंशाचे आणि या भूमीचे वर्णन आहे, जसे तू विचारले होतेस. ककुत्स्थवंशीय रघुनंदना, मी हे सर्व कथन करत असताना, मध्यरात्र उलटली आहे. आता विश्रांती घे, तुझे कल्याण होवो आणि आपल्या प्रवासात कोणतीही अडचण येऊ नये. सर्व वृक्ष स्थिर झाले आहेत, वन्य प्राणी व पक्षी विश्रांतीस गेले आहेत आणि दिशाही गडद रात्रीने व्यापल्या आहेत. संध्याकाळ ओसरू लागली आहे, आकाश विविध ताऱ्यांच्या प्रकाशाने उजळले आहे. शीतल किरणांचा चंद्र उगवला आहे, जो जगातील अंधकार दूर करतो आणि सर्व प्राण्यांच्या मनाला आनंदित करतो. रात्रीचे प्राणी, तसेच यक्ष, राक्षस आणि भयंकर मांसाहारी भूत, सर्वत्र संचार करत आहेत. असे सांगून, तेजस्वी महर्षि विश्वामित्र शांत झाले. सर्व ऋषी ‘शाब्बास, शाब्बास!’ असे म्हणत त्यांचे गौरव करू लागले. कुशिकांचा हा वंश महान आहे, सदैव धर्मनिष्ठ आहे; कुशांचे वंशज ब्रह्मासमान आणि श्रेष्ठ पुरुष आहेत. विशेषतः, हे प्रसिद्ध विश्वामित्र, तू खूप कीर्तिवान आहेस आणि कौशिकी नदीने तुझ्या वंशाला गौरव प्राप्त केला आहे. प्रसन्न झालेल्या ऋषींच्या स्तुतीने, तेजस्वी विश्वामित्र सूर्यास्ताप्रमाणे निद्राधीन झाले. राम आणि सौमित्र, थोडे विस्मयचकित होऊन, त्या श्रेष्ठ ऋषीचे स्तवन करून झोपले. रात्रीचा उर्वरित काळ सर्व ऋषी आणि राम-लक्ष्मण यांनी शोणानदीच्या काठी घालवला. पहाटे, रात्री उजळू लागली तेव्हा, विश्वामित्र ऋषी म्हणाले, “रामा, रात्र संपली, पहाट झाली आहे. उठ, उठ, तुझे कल्याण होवो; प्रवासासाठी तयार हो.” त्यांचे शब्द ऐकून, सकाळची कृत्ये आटोपून, रामाने पुढे जाण्याची इच्छा दर्शवली व म्हणाला, “ही शोणानदी फारच सुंदर, स्वच्छ, खोल आणि वाळूच्या बेटांनी सजलेली आहे. हे ऋषिवर, आपण कोणत्या वाटेने ही नदी ओलांडू?” त्यावर विश्वामित्र म्हणाले, “हीच ती वाट आहे, जी मी दाखवली आहे, ज्या मार्गाने महान ऋषी जातात.” अशाप्रकारे, विश्वामित्रांच्या मार्गदर्शनाखाली सर्व ऋषी विविध वनप्रदेश पाहत पुढे निघाले. बराच काळ प्रवास केल्यानंतर, अर्धा दिवस उलटल्यावर, त्यांनी सर्व ऋषींच्या वासाने पवित्र झालेली, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेली जाह्नवी नदी पाहिली. त्या पवित्र नदीत, हंस व क्रौंच विहरत होते. सर्व ऋषी आणि राघव अत्यंत आनंदित झाले. नदीच्या काठी त्यांनी आपली वसाहत मांडली. विधिपूर्वक स्नान करून, पितरांना व देवतांना अर्घ्य अर्पण केले. अग्निहोत्र करून, अमृतासारखे नैवेद्य ग्रहण करून, ते सर्वजण आनंदित मनाने जाह्नवीच्या शुभ काठी विसावले. तेव्हा, सर्व ऋषी विश्वामित्रांना सभोवती बसलेले असताना, रामाने हर्षाने त्यांना विचारले, “भगवन्, मला ती त्रिपथगा गंगेची कथा ऐकायची आहे. तिने तीन लोकांवर विजय मिळवून नद्यांची अधिष्ठात्री कशी झाली?” रामाच्या या विनंतीवर, महर्षि विश्वामित्र गंगेच्या उत्पत्तीची कथा सांगू लागले, “रामा, हिमालय पर्वताचा अधिपती, खनिजांचा महान स्रोत, त्याला पृथ्वीवर दोन अनुपम सुंदर कन्या होत्या. त्यांची माता होती मेना, मेरू पर्वताची कन्या आणि हिमालयाची प्रिय पत्नी. तिच्या पोटी गंगा ही ज्येष्ठ कन्या जन्मली; दुसरी कन्या उमाच्या नावाने प्रसिद्ध झाली. नंतर, देवांचे कार्य साध्य करण्यासाठी, सर्व देवांनी हिमालयाधिपतीकडे जाऊन गंगेची, त्या त्रिपथगाच्या, मागणी केली.” अशा प्रकारे, विश्वामित्रांनी आपल्या वंशाचे, सत्यवतीचे, कौशिकीचे आणि गंगेच्या उत्पत्तीचे पवित्र आणि अद्भुत वर्णन रामाला सांगितले.