राजा कुशनाभ यांच्या कन्या वायूने मुक्त केल्याचे पाहून, कुशनाभ राजाला अत्यंत आनंद झाला आणि तो पुन्हा पुन्हा हर्षाने भरून गेला. त्यानंतर, आपल्या कन्यांचे ब्रह्मदत्ताशी विवाह करून, राजा कुशनाभाने ब्रह्मदत्ताला, त्याच्या पत्नींसह आणि गुरूंना सोबत घेऊन, सन्मानपूर्वक निरोप दिला. त्याच वेळी, सोमदा या गंधर्वकन्येने आपल्या पुत्राने योग्य असे कृत्य केलेले पाहून, प्रथेनुसार, आनंदाने आपल्या सूनांचे स्वागत केले; त्यांना स्पर्श करून, कुशनाभाचे स्तुतीपर शब्द काढले. आता वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील चवत्तीसाव्या सर्गाची कथा ऐका. ब्रह्मदत्ताचा विवाह होऊन तो निघून गेल्यावर, हे राघव, पुत्रप्राप्तीसाठी आणि नातवाच्या इच्छेनुसार, पुत्रहीन कुशनाभ राजाने यज्ञ केला. यज्ञ चालू असताना, अत्यंत पुण्यवान कुश, जो ब्रह्मदेवाचा पुत्र होता, त्याने कुशनाभ राजाला संबोधून सांगितले, "वत्सा, तुझ्यासारखाच धर्मनिष्ठ पुत्र तुझ्या पोटी जन्माला येईल; त्याच्यामुळे तुला गाधी नावाचा पुत्र आणि जगात चिरंतन कीर्ती लाभेल." असे म्हणून कुशाने कुशनाभ राजाशी संवाद संपवला आणि आकाशमार्गे ब्रह्मलोकात गेला. काही काळानंतर, कुशनाभ राजाच्या पोटी अत्यंत धर्मनिष्ठ असा 'गाधी' नावाचा पुत्र जन्माला आला. हे ककुत्स्थवंशीय राघव, तो गाधीच माझा पिता आहे; मी कौशिक, कुशाच्या वंशात जन्मलेलो आहे. आणि माझी मोठी बहीण, सती आणि धर्मपरायण, तिचे नाव सत्यवती, तिला ऋचीक ऋषींना दिले गेले. ती अत्यंत पुण्यशाली सत्यवती, पतीच्या मागे जाऊन, आपल्या शरीरासह स्वर्गास गेली आणि ती महान नदी 'कौशिकी' झाली. दिव्य, निर्मळ जलाने परिपूर्ण, सुंदर आणि हिमालयाच्या कुशीत विसावलेली, माझी बहीण कौशिकी जगाच्या कल्याणासाठी नदीरूपात प्रकट झाली. म्हणूनच, हे राघव, मी हिमालयाच्या सान्निध्यात, कौशिकी भगिनीच्या स्नेहबंधाने, आनंदाने वास करतो. ती सत्यवती, सत्य आणि धर्मात स्थित, पतीव्रता आणि अत्यंत भाग्यवती, सर्वश्रेष्ठ नदी कौशिकी झाली. खरं सांगतो, हे राम, व्रताचे पालन करून मी तिला सोडून येथे आलो; सिद्धाश्रम गाठला आणि तुझ्या तेजाने सिद्ध झालो. हे राम, ही माझ्या जन्माची, वंशाची आणि भूमीची कथा आहे, जी तू विचारलीस. हे ककुत्स्थवंशीय, मी हे सर्व सांगता सांगता मध्यरात्र उलटली आहे; आता तू विश्रांती घे, तुझ्या प्रवासात कोणतीही अडचण येऊ नये, अशी शुभेच्छा देतो. सर्व झाडे स्थिर आहेत, वन्य प्राणी आणि पक्षी विश्रांती घेत आहेत, आणि दिशाही रात्रीच्या अंधाराने व्यापल्या आहेत. संध्या मंदावत चालली आहे; आकाश जणू ताऱ्यांनी आणि नक्षत्रांनी झाकले गेले आहे. शीतल किरणांचा चंद्र उगवून जगातील अंधकार दूर करतो, आणि त्याच्या प्रकाशाने सर्व जीवांचे मन आनंदित होते. रात्रभर संचार करणारे प्राणी, यक्ष, राक्षस आणि भयंकर मांसभक्षी भूत-प्रेत इकडे-तिकडे फिरत आहेत. असे सांगून, प्रचंड तेजस्वी महर्षी मौन झाले; सर्व ऋषींनी 'अति उत्तम, अति उत्तम!' असे म्हणून त्यांचा गौरव केला. कुशिकांचा हा वंश महान आहे, नेहमीच धर्मनिष्ठ; कुशाचे वंशज ब्रह्मासमान, श्रेष्ठ पुरुष आहेत. विशेषतः, हे तेजस्वी विश्वामित्र, तू अत्यंत प्रसिद्ध आहेस; कौशिकी ही सर्वश्रेष्ठ नदी तुझ्या वंशाचा गौरव वाढवते. आनंदित झालेल्या श्रेष्ठ ऋषींनी स्तुती केल्यावर, कुशिकपुत्र तेजस्वी विश्वामित्र सूर्यास्तासारखा शांत झोपला. राम आणि सौमित्र, थोडेसे अचंबित होऊन, त्या श्रेष्ठ ऋषीची स्तुती करून, मग झोपले. आता वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील पस्तीसाव्या सर्गाची कथा ऐका. शोनानदीच्या काठावर, महान ऋषींसह रात्र पूर्ण केल्यानंतर, रात्र उजळ होऊ लागली तेव्हा विश्वामित्र बोलले, "रात्र उजळली आहे, राम; पहाट होत आहे. उठ, उठ, सर्व शुभ होवो; प्रवासासाठी सिद्ध हो." त्यांचे शब्द ऐकून, सकाळचे विधी पार पाडून, रामाने प्रवासाची इच्छा दर्शवली आणि म्हणाला, "ही शोनानदी सुंदर, निर्मळ जलाने परिपूर्ण, खोल आणि वाळूच्या बेटांनी सजलेली आहे. आपण कोणत्या मार्गाने, हे ऋषिवर, तिला ओलांडू?" रामाने असे विचारल्यावर, विश्वामित्र म्हणाले, "हा तोच मार्ग आहे, जो मी दर्शवला, ज्याने महान ऋषी प्रवास करतात." त्यानंतर, विद्वान विश्वामित्रांच्या सांगण्यावरून, सर्व ऋषी, विविध वनप्रदेश पाहत, पुढे निघाले. दिवसाचा अर्धा भाग संपेपर्यंत, त्यांनी बराच पल्ला गाठला आणि मग त्यांनी 'जान्हवी' या सर्वश्रेष्ठ, ऋषींच्या वावराने पावन झालेल्या नदीचे दर्शन केले. त्या पवित्र नदीत, हंस आणि बगळे विहार करत होते; सर्व ऋषी आणि राम अत्यंत आनंदित झाले. त्या नदीच्या काठावर सर्वांनी आपली वस्ती केली; स्नान करून, विधिपूर्वक पितरांना व देवतांना तर्पण केले. अग्निहोत्र करून, अमृतासारख्या नैवेद्याचा आस्वाद घेतला आणि मग शुभ्र जान्हवीच्या काठावर, आनंदित मनाने विश्रांती घेतली. मग, सर्व ऋषी आणि राघव विश्वामित्रांना चारही बाजूंनी घेरून, योग्य आसनावर बसले. राम, आनंदित मनाने, विश्वामित्रांना म्हणाला, "भगवन्, मी गंगेची, तीन मार्गांनी वाहणाऱ्या नदीची, कथा ऐकू इच्छितो. तिने तिन्ही लोकांवर विजय मिळवून, नद्यांची अधिष्ठात्री कशी झाली?