राम आणि लक्ष्मण आपल्या शोधयात्रेत पुढे जात असताना, त्यांनी एक अद्भुत, रत्नांनी सजलेली, दिव्य अशी एक मोठी गुहा पाहिली. ती गुहा फुललेल्या बागांनी, सुंदर रत्नांनी आणि मौल्यवान दगडांनी भरलेली होती. त्या गुहेत विविध रत्नांनी सजवलेली आणि इच्छित प्रत्येक वस्तू देणाऱ्या झाडांनी सुशोभित अशी अनेक राजवाडे आणि प्रासाद होते. त्या ठिकाणी, देव, गंधर्व यांच्या पुत्र असलेल्या, रूप बदलू शकणाऱ्या, दिव्य हार आणि वस्त्रे परिधान केलेल्या, आकर्षक वानरांनी त्या गुहेचे सौंदर्य वाढवले होते. संपूर्ण परिसर चंदन, अगर आणि कमळ यांच्या सुगंधांनी दरवळत होता; मध आणि मद्य यांच्या सुवासिक वायूंनी मुख्य रस्ते सुगंधित केले होते. राघवाने तेथे बहुमजली प्रासाद पाहिले, जे विंध्य आणि मेरू पर्वतांसारखे भासत होते. तसेच, आत शुद्ध नद्या आणि झरेही दिसत होते. त्याने अंगद, मैंद, द्विविद, गवय, गवाक्ष, गज, शरभ यांचे दिव्य निवासस्थाने पाहिली. तसेच, विद्युन्माली, संपाति, सूर्याक्ष, हनुमान, वीरबाहु, सुभानु, आणि श्रेष्ठ नल यांच्या वसाहतीही त्याला दिसल्या. कुमुद, सुषेण, तारा, जांबवान, दधिवक्त्र, नील, सुपाटल, आणि सुनेत्र यांच्या निवासस्थानांचीही शोभा लक्ष्मणाने राजमार्गावरून पाहिली. ही सर्व घरे शुभ्र मेघांसारखी चमकत होती, फुलांच्या सुवासिक हारांनी सजलेली, संपत्ती आणि धान्याने समृद्ध, आणि सुंदर स्त्रियांनी अलंकृत होती. त्याच्या मध्यभागी, एक दुर्गम आणि शुभ्र पर्वताने वेढलेले, वानरराजाचा दिव्य प्रासाद होता, जो इंद्राच्या महालासारखा भासत होता. शुभ्र शिखरांनी सजलेला, कैलासाच्या शिखरांसारखा, इच्छित फल देणाऱ्या फुलांनी सुशोभित, आणि इंद्रदत्त गडद मेघासारख्या झाडांनी, दिव्य फुले-फळांनी आणि गार छायांनी आनंददायी असा तो प्रासाद होता. त्या प्रासादाचे दरवाजे बलवान, शस्त्रधारी, दिव्य हारांनी अलंकृत वानरांनी राखले होते, आणि सुवर्ण कमानींनी शोभिवंत केले होते. सुमित्रानंदन लक्ष्मण त्या दिव्य सुग्रीवाच्या प्रासादात अडथळ्याविना, जणू सूर्य मोठ्या मेघात शिरावा तसा, प्रवेशला. आत शिरताना त्याने सात भव्य आवारं पाहिली, जी विविध वाहनांनी आणि आसनांनी भरलेली होती. मग त्याने विशाल आणि काटेकोरपणे राखलेला अंतःपुर पाहिला. सर्वत्र सोन्याच्या-चांदीच्या पलंगावर, उत्कृष्ट आसनांवर, रत्नजडित वस्त्रांची शोभा होती. लक्ष्मण जसे पुढे गेला, त्याच्या कानावर सतत मधुर स्वर, तंतुवाद्यांचे, सुरेल आणि तालबद्ध संगीताचे आवाज पडत होते. त्याने तिथे विविध रूपांच्या, आपल्या सौंदर्यावर आणि तारुण्यावर गर्व असलेल्या अनेक स्त्रिया पाहिल्या. काही स्त्रिया सुंदर हारांनी सजलेल्या, उत्तम पुष्पहार तयार करण्यात मग्न, आणि दिव्य अलंकारांनी अलंकृत होत्या. लक्ष्मणाने सुग्रीवाचे सेवकही पाहिले, जे ना कधी असमाधानी, ना अत्यंत उत्साही, आणि त्यांचे वस्त्रही नेहमी सुव्यवस्थित होते. पैंजणांचे झंकार, कंबरपट्ट्यांचा आवाज ऐकून, सुमित्रानंदन काहीसा लज्जित झाला. मात्र, त्याच्या मनात असलेला संताप जागृत झाला, आणि त्या अलंकारांच्या आवाजाने चिडून त्याने आपल्या धनुष्याची प्रत्यंचा वाजवली, ज्याचा आवाज सर्व दिशांना भरून राहिला. आपल्या वर्तनाचा अपमान झाल्याची भावना आणि रामाचा रोष मनात घेऊन, बलशाली लक्ष्मण एकांतात उभा राहिला. धनुष्याच्या त्या आवाजाने, सुग्रीव—वानरांचा राजा—लक्ष्मण आला आहे हे समजून, घाबरून आपल्या उत्कृष्ट आसनावरून उठला. अंगदाने पूर्वी सांगितल्याप्रमाणे, सुमित्रानंदन, जो आपल्या भावावर नितांत प्रेम करतो, तो येथे आला आहे हे सुग्रीवाला स्पष्ट झाले. अंगदाच्या माहितीने आणि धनुष्याच्या आवाजाने खात्री पटल्यावर, सुग्रीवाचा चेहरा भीतीने कोरडा पडला. मग वानरश्रेष्ठ सुग्रीव, भय आणि संभ्रमाने व्याकुळ होत, पण स्वतःला सावरत, रमणीय ताराला हितावह शब्द बोलला, "हे सुंदर तारा, राघवाचा हा सौम्य स्वभावाचा लहान भाऊ, रागावलेला का आला आहे, याचे कारण काय असावे?" "जर तुला वाटत असेल की आपण त्याला काही अप्रिय केले असेल, तर नीट विचार करून ते स्पष्टपणे सांग. किंवा, हे सुंदर तारा, तू स्वतः त्याच्याकडे जा आणि मधुर, शांत शब्दांनी त्याला शांत कर." "तुझ्या उपस्थितीत, त्याचे निर्मळ हृदय रागावणार नाही; कारण खरेच, महात्मे स्त्रियांशी कधी कठोर वागणूक देत नाहीत. तू त्याच्याजवळ जाऊन सौम्य शब्दांनी त्याचे मन शांत केलेस, की मग मी त्या शत्रूंना जिंकणाऱ्या, कमलनयन रामभ्रात्याला, शांत झालेल्या अवस्थेत भेटेन." तारा, मद्यामुळे डोलणाऱ्या डोळ्यांनी, सैल झालेले सुवर्ण करधन, शुभचिन्हांनी अलंकृत शरीराने, नम्रतेने लक्ष्मणाजवळ गेली. वानरराजाची पत्नी समोर येताना, राजपुत्र लक्ष्मणाने संकोचाने आपले डोळे खाली केले आणि त्याचा संताप स्त्रीसमोर आपोआप कमी झाला. मद्यामुळे संकोचमुक्त, आणि राजपुत्राच्या सौम्य दृष्टिकोनामुळे, ताराने धाडसाने, पण प्रेमभावनेने, अर्थपूर्ण आणि शांत करणारे शब्द उच्चारले, "हे राजपुत्र, तुमच्या क्रोधाचे मूळ काय? कोण तुमच्या आज्ञेचे पालन करत नाही? कोण निर्भयपणे, जणू कोरडा वृक्ष ज्वाळेच्या मार्गात उभा राहावा, तसा तुमच्या रागासमोर उभा राहील?" तिच्या सौम्य आणि निश्चिंत शब्दांनी, लक्ष्मणाने प्रेमळपणे, स्पष्टपणे उत्तर दिले, "हे तारा, हे काय वर्तन आहे? केवळ सुखाच्या मागे धावून, धर्म आणि अर्थाचा संग्रह सोडून दिला आहे का? तुला तुझ्या पतीचे कृत्य समजत नाही का, जरी तो आपल्या हिताकडे लक्ष देणारा असला तरी?" "तो राज्याच्या हिताकडे, आमच्याकडे—जे दुःखाने व्याकुळ आहोत—लक्ष देत नाही; फक्त सुखात रमतो, मंत्र्यांकडे आणि सभेकडे दुर्लक्ष करतो.