हनुमान आणि वानरांच्या सभेत, श्रीरामाचे एक निष्ठावान सखा, वानरश्रेष्ठांमध्ये एकजण, अत्यंत आदराने बोलू लागला—“राघव हा आपल्या वंशाचा कल्याण करणारा आहे, तो आपला जुना बंधू आहे, त्याची शक्ती अपार आहे आणि गुणांनी तो अतुलनीय आहे. म्हणून, जसा त्याने पूर्वी आपल्यासाठी उपकार केले, तसाच तूही त्याच्यासाठी करणे योग्य आहे. वानरराजा, तू वानरांतील श्रेष्ठ सेनापतींना आज्ञा द्यावी. कारण, आज्ञा दिल्याशिवाय योग्य वेळ निघून जाते; केवळ आज्ञा मिळाल्यावरच कार्याची वेळ येते. दुसरे कोणी कार्य केले नाही तरी, वानरराजा, तू स्वतःच ते करशील; मग जेव्हा उपकाराची परतफेड करायची आहे, तेव्हा राज्य किंवा प्राणही देणे तुझ्यासाठी काहीच नाही. वानर आणि ऋक्षांच्या सेनापती, तू इतका बलवान असूनही, दशरथपुत्र रामाला प्रिय असणाऱ्या आज्ञेच्या अंमलबजावणीत का विलंब करतोस? दशरथपुत्र राम आपल्या बाणांनी देव, दैत्य, नाग—even सर्वांना जिंकू शकतो; तरीही तो तुझ्या वचनावर विश्वास ठेवून आहे. तो, जो आपल्या प्राणांचाही त्याग करण्यास तयार आहे, त्याने आपल्यावर मोठा उपकार केला आहे; म्हणून, पृथ्वीवर आणि आकाशातही, वैदेहीचा शोध घ्यावा. देव, दैत्य, गंधर्व, असुर, मरुत, यक्ष—कोणीही त्याला भीती घालू शकत नाही; मग राक्षसांची काय कथा? म्हणून, जो असा सामर्थ्यसंपन्न असून तुझ्यासाठी पूर्वी उपकार केले, त्या रामासाठी तू मनापासून त्याला प्रिय असणारे कार्य करावे. वानरराजा, तुझ्या आज्ञेने आम्हाला पृथ्वीवर, पाण्यात किंवा आकाशात—कुठेही कोणतीही अडचण येणार नाही. म्हणून, कोणाला काय करायचे आणि कुठून करायचे हे सांग; तुझ्यासमोर असंख्य, पराक्रमी वानर उभे आहेत. ही योग्य वेळी, सुबोध वाणी ऐकून, सुग्रीव, गुणांनी युक्त, उत्तम योजना आखू लागला. त्याने आज्ञा दिली—माझी संपूर्ण सेना आणि सर्व प्रमुख वानर सेनापती त्वरेने सैन्याच्या पुढील भागात एकत्र यावेत, असे करा. सीमेवर पहारा देणारे जे वेगवान, दृढनिश्चयी वानर आहेत, त्यांनी माझ्या आज्ञेवर सर्वांना त्वरेने एकत्र आणावे; आणि तू स्वतः हे कार्य नीट लक्षपूर्वक पहावे. कोणताही वानर पंधरा दिवसांनंतर येथे आला, तर त्याला मृत्युदंड मिळेल; यावर विचार करायची गरज नाही. वृद्ध वानरांनी आपल्या अनुयायांसह, माझ्या आज्ञेवर ठाम राहून यावे. अशा प्रकारे, वानरश्रेष्ठ, तेजस्वी सुग्रीवाने ही आज्ञा स्थिर करून आपल्या निवासस्थानी प्रवेश केला. इतक्यात, ऋषीमुनींनी सांगितले—‘तिसावे सर्ग ऐका.’ सुग्रीव आपल्या घरात गेला आणि आकाशातील काळे ढग दूर झाले. त्या वेळी, पावसाळ्याच्या रात्री, राम वेदनांनी आणि विरहाने व्याकुळ झाला होता. त्याने आकाशातील फिकटपणा, निर्मळ चंद्र, आणि शरद ऋतूतील चांदण्याने न्हालेली रात्र पाहिली. सुग्रीव भोगात मग्न, जनकपुत्री हरवलेली, आणि वेळ निघून गेली हे पाहून राम अत्यंत दुःखी झाला. क्षणभर शुद्धीवर येऊन, तो बुद्धिमान राजकुमार, आपल्या हृदयातील वैदेहीचा विचार करू लागला. आकाश स्वच्छ, वीज आणि ढग विरहित, बगळ्यांच्या आणि सारसांच्या आवाजाने गूंजणारे पाहून, त्याने वेदनेने भरलेल्या स्वरात विलाप केला. तो सुवर्णरेषांनी शोभणाऱ्या पर्वतशिखरावर बसून, शरदकालीन आकाशाकडे पाहताना, त्याचे मन आपल्या प्रियतमेच्या आठवणीत हरवले. जिथे ती तरुणी पूर्वी आश्रमात बगळ्यांच्या आणि सारसांच्या आवाजात आनंद मानायची, आता माझ्याविना तिला कसा आनंद मिळत असेल? फुललेली, स्वच्छ झाडे सोन्यासारखी चमकत असताना, ती तरुणी मला न पाहता त्यांच्याकडे पाहून आनंद कसा घेते असेल? पूर्वी आपल्या मधुर आवाजाने हंसांच्या कोमल बोलावणीने जागणारी ती, आता माझ्याविना कशी आनंदी असेल? चक्रवाक पक्ष्यांच्या जोडीने होणाऱ्या आवाजात, कमळासारख्या डोळ्यांची ती, आता कशी असेल? मी जरी सरोवरे, नद्या, विहिरी, वन, अरण्य फिरलो, तरी आज तिच्याविना, हरिणीप्रमाणे, मला कुठेही आनंद मिळत नाही. कदाचित, माझ्यापासून दूर आणि आपल्या कोमल स्वभावामुळे, शरद ऋतूच्या वाऱ्यासारखी न थांबणारी इच्छा तिला त्रास देत असेल. अशा प्रकारे, श्रेष्ठ पुरुष, राजकुमार, पक्षी किंवा हरिणासारखा, पाण्याच्या शोधात, स्वर्गाधिपतीकडे तळमळणारा, विलाप करू लागला. तेव्हा, सुंदर पर्वतशिखरांवर फळे शोधताना, लक्ष्मणाने—शुभलक्षणांनी युक्त—आपल्या मोठ्या भावाला, पाठ फिरवून, दुःखाने ग्रासलेला पाहिला. आपल्या उदारमना भावाला, असह्य शोकाने पछाडलेला, एकटा, शुद्धात हरवलेला पाहून, सौमित्र, मनाने व्यथित होऊन, त्याच्याकडे धावत गेला आणि अशा स्थितीत त्याला म्हणाला—“आर्य, तू वासनांना का शरण जातोस? स्वतःच्या सामर्थ्याचा पराभव का स्वीकारतोस? लज्जा तुझ्या एकाग्रतेला आवरते, मग संयम पुन्हा का येत नाही? आपले प्रयत्न क्रियेत लाव, मनाची शांतता राख, योग्य वेळेचे अनुसरण कर, मित्रांची शक्ती, अचल धैर्य, आणि स्वतःच्या कर्तव्याचा विचार कर, हे प्रिय बंधू. नरश्रेष्ठा, जनकनंदिनी तुझ्या संरक्षणाखाली आहे, तिला दुसरा सहजपणे घेऊ शकत नाही; जसा कोणी प्रज्वलित अग्नीजवळ जाऊनही न जळता राहू शकत नाही. लक्ष्मणाच्या या दृढ आणि अविचल वचनांवर, रामाने उत्तरे दिली—स्वभावपूर्ण, हितकारक, नीतीयुक्त आणि धर्मयुक्त. “निश्चितच, काय करावे हे विचारावे आणि योग्य मार्ग अनुसरावा; पण, राजकुमार, महान आणि कठीण शौर्याचे फळ शंका न करता मिळते. मग, कमळाच्या पाकळ्यांसारख्या डोळ्यांची मैथिली आठवून, रामाने कोरड्या ओठांनी लक्ष्मणाला सांगितले—‘इंद्राने पृथ्वीला पावसाने तृप्त केले, आपले कार्य पूर्ण करून तो स्थिर झाला आहे. आकाशातील ढगांनी, पर्वत आणि वृक्षांच्या सान्निध्यात, गडगडाट करून पाणी सोडले आणि आता, राजकुमार, ते शांत झाले आहेत.