सुग्रीव, वानरांचा राजा, गंधर्व आणि अप्सरांच्या समूहात देवांचा अधिपती जसा आनंदाने खेळतो, तसाच आपल्या मंत्र्यांना राज्याची जबाबदारी सोपवून, त्यांचे सल्ले ऐकण्याकडे दुर्लक्ष करून विलासी जीवन जगत होता. त्याच्या मनात राज्याबद्दल कोणतीही शंका राहिली नव्हती; तो निर्धास्त, स्वतःच्या इच्छेनुसार, धनाची खरी किंमत आणि काळाची विशेष मर्यादा जाणून, निर्धाराने वागत होता. यावेळी, वायुपुत्र हनुमान, भाषेच्या कौशल्यात पारंगत आणि तिच्या मूळ स्वरूपाची जाण असलेला, सुग्रीवाला समजावण्यासाठी आकर्षक आणि तर्कशुद्ध शब्दांनी प्रयत्न करू लागला. त्याने हितकारक, सत्य, कल्याणकारी, शिष्टाचार, धर्म, आणि नीतीला अनुरूप, प्रेम आणि स्नेहाने भरलेले, विश्वास जागवणारे शब्द सांगितले. हनुमान सुग्रीवाजवळ गेला आणि म्हणाला, “राज्य मिळाले आहे, कीर्तीही प्राप्त झाली, आणि आपल्या वंशाची समृद्धी वाढली आहे. मित्रांचा समूह अजूनही आहे; हे, राजन, तुम्ही पूर्ण करायला हवे. मित्रांमध्ये योग्य वेळ जाणणारा नेहमी योग्य कृती करतो. ज्याचा कोष, दंड, मित्र, आणि स्वतःचे मन सर्व एकत्र आणि संतुलित असतात, त्याचा राज्य, कीर्ती आणि सामर्थ्य वाढते; तोच खरा अधिपती असतो. म्हणून, उत्तम आचरण असलेल्या आणि सुरक्षित मार्गावर असलेल्या तुम्ही, मित्रासाठी घेतलेल्या कार्याचा यथायोग्य संकल्प पूर्ण करायला हवा. जो सर्व कर्तव्ये बाजूला ठेवून मित्रासाठी काही करत नाही, ज्याचा उत्साह गोंधळामुळे कमी होतो, त्याला संकट कधीच जिंकू शकत नाही. आणि जो योग्य वेळ गेल्यावर मित्रासाठी कार्य करतो, त्याने मोठे कार्य केले तरी मित्रत्वाचा हेतू पूर्ण होत नाही. म्हणून, हे शत्रूंना पराभूत करणाऱ्या, आपल्या मित्रासाठी हे कार्य अजून वेळेत आहे; राघवाच्या वतीने वैदेहीचा शोध घ्या. आणि जो योग्य वेळ जाणतो, तो तुमच्याकडे वेळ गेल्याचे सांगत नाही, जरी तो तुमच्या आज्ञेला उत्सुक आणि समर्पित असला तरी, राजन. राघव हा तुमच्या वंशाचा वृद्धिंगत करणारा, जुना नातलग, अपार शक्तीचा आणि गुणांनी श्रेष्ठ आहे. म्हणून, जसा त्याने पूर्वी तुमच्यासाठी केले, तसाच तुम्हीही त्याच्यासाठी करायला हवे; वानर प्रमुखांमध्ये तुम्ही आज्ञा द्यायला हवी. कारण, वेळ केवळ आज्ञा दिल्यावरच संपतो; आज्ञा न दिल्याशिवाय कृतीसाठी वेळ जात नाही. जरी दुसरा काही न करेल, तरी तुम्ही, वानरराज, कार्य पूर्ण करणारे आहात; मग, जेव्हा तुम्हाला उत्तर द्यायचे आहे, राज्य आणि जीवनही द्यावे लागले तरी? वानर आणि भालूंच्या शक्तिशाली, अतिशय शूर अधिपती, तुम्ही दशरथपुत्राला आनंद देणारी आज्ञा पूर्ण करण्यात विलंब का करता? दशरथपुत्र आपल्या बाणांनी देव, दानव, महा नागांना जिंकू शकतो; पण तो तुमच्या वचनाकडे पाहतो. त्याने, प्राणही निःसंकोच देण्यास तयार, तुमच्यावर मोठा उपकार केला आहे; म्हणून, वैदेहीचा शोध पृथ्वीवर आणि आकाशात घ्या. देव, दानव, गंधर्व, असुर, मरुत, यक्ष—कोणाचाही त्याला भय नाही; मग राक्षसांचे काय? म्हणून, जसा तो सामर्थ्यवान तुमच्यासाठी पूर्वी कार्य केला, तसा तुम्हीही, वानरांमध्ये श्रेष्ठ, रामासाठी मनापासून करायला हवे. तुमच्या आज्ञेने, वानरराज, आमच्यासाठी पृथ्वीवर, पाण्यात किंवा आकाशात कोणालाही अडथळा नाही. म्हणून, कोण काय करायचे आणि कुठून करायचे, ते ठरवा; कारण, दोषरहित राजन, तुमच्यासमोर असंख्य, अजिंक्य वानर उभे आहेत. हनुमानाचे हे योग्य आणि सुंदर शब्द ऐकून, सद्गुणी सुग्रीवाने उत्तम योजना तयार केली. त्याने आज्ञा दिली, “माझी संपूर्ण सेना आणि सर्व प्रमुख वानर, विलंब न करता सैन्याच्या पुढील भागात एकत्र येतील, असे करा. सीमांचे रक्षण करणारे जलद आणि दृढनिश्चयी वानर माझ्या आज्ञेवर त्यांना लवकर आणतील; आणि नंतर, तुम्ही स्वतः हे कार्य बारकाईने पाहा. कोणताही वानर पंधरा दिवसांपेक्षा जास्त वेळात येथे आला, तर त्याला मृत्युदंड आहे; यावर कोणतीही चर्चा होऊ नये. ज्येष्ठ वानर त्यांच्या अनुयायांसह माझी आज्ञा दृढपणे पाळून येथे यावेत.” अशा प्रकारे, वानरांमध्ये श्रेष्ठ, उत्साही सुग्रीवाने ही आज्ञा निश्चित केली आणि आपल्या निवासात प्रवेश केला. आता, तिसऱ्या दशकाचे ऐका. सुग्रीव आपल्या घरात गेला आणि आकाशातील ढग दूर झाले. त्या वेळी, पावसाळ्याच्या रात्री, राम, आपल्या प्रेयसीच्या विरहाने आणि दुःखाने व्याकुळ झाला होता. त्याने फिकट आकाश, निर्मळ चंद्र, आणि शरद ऋतूच्या चंद्रप्रकाशाने उजळलेल्या रात्री पाहिल्या. सुग्रीव विलासात मग्न, जनककन्या हरवलेली, आणि वेळ निघून गेली आहे हे पाहून राम अत्यंत दुःखी झाला. पण क्षणभराने, शहाण्या राघवाने, हृदयात वसलेल्या वैदेहीचा विचार केला. आकाशात वीज आणि ढग नसलेले, बगळ्यांच्या आणि सरस पक्ष्यांच्या आवाजांनी भरलेले दृश्य पाहून, राम वेदनायुक्त स्वरात विलाप करू लागला. सोन्याच्या शिरांनी सजलेल्या पर्वताच्या शिखरावर बसून, शरद ऋतूचे आकाश पाहताना त्याचे मन प्रियेकडे गेले. जिथे ती तरुणी पूर्वी आश्रमात बगळ्यांच्या आणि सरस पक्ष्यांच्या आवाजात आनंद घेत होती—ती आता माझ्याविना कसा आनंद घेते असेल? फुललेली, शुद्ध, सोन्यासारखी झाडे पाहून, ती तरुणी त्यात मला न दिसल्याने कसा आनंद घेते असेल? ती, ज्याचा मधुर स्वर हंसांच्या मृदू आवाजाने जागा होत असे—ती सुंदर अंगांची आता कसा आनंद घेते असेल? चक्रवाक पक्ष्यांच्या साथीदारांसह आवाज ऐकून, कमळासारख्या डोळ्यांची ती आता कशी असेल? मी सरोवर, नद्या, विहीर, जंगल, आणि वनात फिरतो, पण आज तिच्याविना, हिरण्याक्षी, मला कुठेही आनंद मिळत नाही.