सुग्रीव आणि राम यांची मैत्री फुललेली होती, पण रामाच्या मनात एक चिंता होती. त्याने लक्ष्मणाला सांगितले, “हे शुभेच्छू, मी योग्य वेळेची वाट पाहतो आहे. मला सुग्रीव आणि नद्यांचा अनुग्रह मिळावा अशी इच्छा आहे.” रामाने पुढे स्पष्ट केले, “एक वीर उपकाराला उपकाराने उत्तर देतो; पण जो कृतघ्न असतो, आणि उपकाराचा प्रत्युत्तर देत नाही, तो सज्जनांच्या हृदयाला वेदना देतो.” रामाची ही विचारशीलता ऐकून लक्ष्मणाने हात जोडले आणि रामाच्या शब्दांचा आदर केला. त्याने नम्रपणे उत्तर दिले, “राजा, जे काही तुम्ही सांगितले, ते तुमची इच्छा आहे. वानरांचा राजा लवकरच कृती करेल. तू शरद ऋतूची वाट पहा, या पावसाचा सामना कर, आणि शत्रूवर विजय मिळविण्यास दृढ राहा.” आता, वाल्मीकी रामायणातील कीष्किंधा कांडातील एकोणतीसवा सर्ग ऐका. आकाश निर्मळ झाले होते, वीज आणि ढग नाहीसे झाले होते, पक्ष्यांच्या आवाजांनी भरलेले होते आणि रम्य चंद्रप्रकाशाने सजले होते. सुग्रीव, आपले उद्दिष्ट साध्य करून, ऐश्वर्य मिळवून, धर्म आणि अर्थाच्या मार्गाकडे दुर्लक्ष करत, संपूर्णपणे सुखाच्या मार्गावर होता. त्याचे सर्व कार्य पूर्ण झाले होते, इच्छा तृप्त झाल्या होत्या, आणि तो सतत स्त्रियांच्या सहवासात रमला होता. त्याच्या प्रिय पत्नी आणि इच्छित तारा सोबत, तो दिवस-रात्र आनंद घेत होता, चिंता मुक्त आणि उद्दिष्ट साध्य केलेले होते. गंधर्व आणि अप्सरांच्या समूहात देवाधिदेवासारखा खेळत, सुग्रीवाने आपली राज्याची जबाबदारी मंत्र्यांकडे सोपवली होती आणि त्यांच्या सल्ल्याकडे दुर्लक्ष करत होता. राज्याबद्दलच्या सर्व शंका दूर झाल्या होत्या; तो आपल्या इच्छेनुसार जगत होता, संपत्तीचे खरे स्वरूप ओळखत होता, आणि काळाच्या विशेष नियमांची समज त्याला होती. त्याच वेळी, वायुपुत्र हनुमान, भाषेचा तज्ज्ञ आणि तिच्या साराचा जाणकार, सुग्रीवाला समजावण्यासाठी आकर्षक आणि विचारपूर्वक शब्द वापरून त्याला प्रेरित करण्याचा प्रयत्न करत होता. हे शब्द हितकर, सत्य, कल्याणकारी, योग्यतेला, धर्माला आणि नीतीला अनुरूप होते; प्रेम आणि स्नेहाने जोडलेले, आत्मविश्वास निर्माण करणारे होते. हनुमान सुग्रीवाजवळ गेला आणि म्हणाला, “राज्य मिळाले आहे, कीर्ती मिळाली आहे, आणि वंशाची समृद्धी वाढली आहे. मित्रांचा समूह कायम आहे; हे, प्रभु, तुम्ही पूर्ण करायला हवे. कारण जो मित्रांमध्ये योग्य वेळ ओळखतो, तो नेहमी योग्य कृती करतो.” “राज्य, कीर्ती, आणि शक्ती त्याच्याच वाढतात, राजन, ज्याचा कोष, दंड, मित्र आणि स्वतः एकत्रित असतात; तोच मोठ्या सार्वभौमत्वाचा आनंद घेतो. म्हणून, उत्तम आचार असणाऱ्या आणि सुरक्षित मार्गावर स्थिर असलेल्या तुला, मित्रासाठी घेतलेल्या उद्दिष्टाची पूर्तता करायला हवी.” “जो सर्व कर्तव्ये सोडून मित्रासाठी कृती करत नाही, ज्याची उत्सुकता गोंधळाने बाधित होते, त्याला संकट जिंकू शकत नाही. जो मित्रासाठी योग्य वेळ गेल्यावर कृती करतो, तो मोठी कामगिरी करूनही मैत्रीचा हेतू पूर्ण करत नाही.” “म्हणून, आपल्याला हे कार्य मित्रासाठी करायचे आहे, हे शत्रूंना जिंकणाऱ्या, अजून वेळ गेलेली नाही; राघवासाठी वैदेहीच्या शोधाची सुरुवात करावी.” “शहाणा, जो योग्य वेळ ओळखतो, तो तुला वेळ गेलेला आहे असे सांगत नाही, जरी तो उत्साही आणि तुझ्या आज्ञेला समर्पित असला, हे राजन. राघवच तुझ्या वंशाच्या उत्कर्षाचा कारण आहे, जुना कुटुंबीय, अपार शक्तीचा, आणि गुणांमध्ये अद्वितीय आहे.” “त्यामुळे, जसे त्याने पूर्वी तुझ्यासाठी केले, तसे तू त्यासाठी करावे; हे वानरांचा राजा, तू वानर प्रमुखांना आज्ञा द्यायला हवी.” “कारण वेळ आज्ञेशिवाय जात नाही; केवळ आज्ञा दिल्यावर कृतीसाठी वेळ संपतो. दुसरा कृती करत नसला तरी, हे वानरांचा राजा, तूच कार्य करणारा आहेस; मग, जेव्हा तुला प्रत्युत्तर द्यायचे आहे, राज्य आणि जीव देऊनही?” “शक्तिशाली आणि अत्यंत पराक्रमी वानर आणि भालूंचा राजा, तू दशरथपुत्राला आनंद देणाऱ्या आज्ञेची पूर्तता करण्यात विलंब का करतोस?” “खरं तर, दशरथपुत्र आपल्या बाणांनी देव, दैत्य, आणि महान नागांना जिंकू शकतो; तरीही तो तुझ्या वचनाकडे पाहतो आहे.” “तो, जीवनही निःसंकोचपणे देण्यास तयार, मोठा उपकार केला आहे; म्हणून, वैदेहीचा शोध पृथ्वीवर आणि आकाशात कर.” “देव, दैत्य, गंधर्व, असुर, मरुत, यक्ष—कोणही त्याला भय देऊ शकत नाही—राक्षसांची तर गोष्टच नाही.” “त्यामुळे, जसा तो अशा शक्तीने तुझ्यासाठी कृती केली, हे पिंगटांचा राजा, तू रामाला प्रिय असलेले कार्य पूर्ण मनाने करायला हवे.” “तुझ्या आज्ञेने, हे वानरांचा राजा, आमच्यासाठी पृथ्वीवर, पाण्यात, किंवा आकाशात कोणत्याही व्यक्तीसाठी अडथळा नाही.” “म्हणून, कोण काय आणि कुठून करावे हे सांग; कारण, हे निर्दोष, तुझ्या समोर असंख्य, अपराजित वानर उभे आहेत.” हनुमानाचे हे योग्य आणि सुंदर शब्द ऐकून, सुग्रीव, सद्गुणांनी युक्त, उत्तम योजना तयार करू लागला. त्याने आज्ञा दिली, “माझी संपूर्ण सेना आणि सर्व प्रमुख वानर तातडीने सैन्याच्या अग्रभागी जमावेत, असं करावं.” “जे जलद आणि दृढ वानर सीमारेषा पहारी आहेत, त्यांनी माझ्या आज्ञेवर सर्वांना एकत्र आणावे; आणि तू स्वतः, यानंतर, कार्य नीट निरीक्षण कर.” “जर कोणताही वानर पंधरा दिवसांनंतर येथे आला, तर त्याला मृत्युदंड आहे; यावर विचार नको.” “प्रौढ वानर, त्यांच्या अनुयायांसह, माझी आज्ञा दृढपणे स्वीकारून यावेत; अशा प्रकारे, वानरांचा प्रमुख, ऊर्जा पूर्ण, ही आज्ञा दिली आणि आपल्या निवासात प्रवेश केला.” आता, तिसरा अध्याय ऐका. सुग्रीव आपल्या घरात प्रवेश केला आणि आकाशातून ढग दूर झाले, तेव्हा राम, पावसाळ्याच्या रात्री, विरह आणि दु:खाने व्याकुळ झाला होता. त्याने फिकट आकाश, निर्मळ चंद्र, आणि शरद ऋतूची चंद्रप्रकाशाने न्हालेली रात्री पाहिली.