त्या रम्य प्रदेशात, शेकडो पक्ष्यांच्या थव्यांनी गूंजणाऱ्या, प्रत्येक झुंडीने आपली निष्ठा दाखवणाऱ्या, आणि चक्रवाक पक्ष्यांनी सुशोभित अशा त्या नदीचे सौंदर्य विलोभनीय होते. त्या नदीच्या काठी, हंस आणि बगळ्यांनी नेहमीच गजबजलेल्या सुंदर वाळवंटांमुळे ती नदी जणू हसतच चमकत होती, आणि तिच्या काठावर अनेक रत्नांची शोभा दिसत होती. कुठे निळ्या कमळांनी आच्छादलेली, तर कुठे लाल कमळांनी उजळलेली, आणि काही ठिकाणी शुभ्र, दिव्य कुमुद कळ्यांनी सजलेली अशी ती नदी विविध रंगांनी नटलेली होती. शेकडो तरंगणाऱ्या पक्ष्यांनी भरलेली, मोर आणि बगळ्यांच्या आवाजांनी गूंजणारी, आणि ऋषींच्या समूहांनी नेहमी वावरलेली ही मोहक नदी, हे सौम्य लक्ष्मणा, अतिशय मनोहारी वाटत होती. त्या काठी, सुंदर चंदनाच्या झाडांची रांग जणू कुणीतरी सजवून ठेवली आहे असे वाटत होते, आणि त्या डोंगरशिखरांची एकत्रित उंची पाहता, जणू मनानेच ती एकत्र उभी केली आहेत असे वाटायचे. राम म्हणाले, "अहाहा, हे स्थळ किती रमणीय आहे, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या लक्ष्मणा! नक्कीच, आपण येथे आनंदाने निवास करू." "येथून फार दूर नाही, ती अद्भुत किष्किंधा वन आहे; लवकरच, हे राजकुमार, सुग्रीवाची मनोहर नगरी तुझ्या नजरेस पडेल." आणि खरोखरच, आपली पत्नी पुन्हा प्राप्त झाल्यावर, वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेला, राज्य मिळवून, मित्रांच्या वेढ्यात असलेला सुग्रीव, मोठ्या भाग्याने आनंदी झाला होता. असे बोलून, राघव आणि लक्ष्मण त्या गुहांनी आणि झऱ्यांनी समृद्ध अशा डोंगरावर राहू लागले. जरी तो डोंगर सुखकारक आणि सर्व प्रकारच्या संपत्तीने परिपूर्ण होता, तरीही रामाला तेथे खूप आनंद मिळत नव्हता. कारण, त्याच्या अंतःकरणात, आपल्या प्राणाहून प्रिय असलेल्या सीतेच्या आठवणी जाग्या होत; विशेषतः, चंद्र उगवताना त्याच्या वेदना अधिक तीव्र होत. रात्री झोपताना, शोक आणि अश्रूंनी व्यापलेल्या मनाने, त्याला झोप लागत नव्हती. लक्ष्मणही त्याच दुःखात सामील होता. त्याने नेहमीच दुःखात मग्न असलेल्या काकुत्स्थ रामाला शांत करणारे, समजावणारे शब्द सांगितले, "पुरे झाले, वीर, तुझे हे दुःख! शोक करणाऱ्याचे कोणतेही कार्य सफल होत नाही, हे तुला ठाऊक आहेच." "तू या जगात कर्तव्यनिष्ठ आहेस, देवांना समर्पित आहेस, सत्यनिष्ठ, धर्मशील आणि दृढनिश्चयी आहेस, हे राघवा. खरेच, निश्चयाशिवाय शत्रू जिंकता येत नाही, विशेषतः त्या राक्षसाचा. तुझ्या शौर्याने तू त्या कपटी रावणाचा संहार करू शकतोस." "आपले दुःख दूर कर, आणि निश्चय बळकट कर; मगच तू त्या राक्षसासह त्याच्या कुटुंबाचा नाश करू शकेल. हे काकुत्स्थ, तू तर पृथ्वी, समुद्र, वन, पर्वत यांना उलथवू शकतोस, मग त्या रावणाचे काय?" "थोडे दिवस थांब, शरद ऋतू येऊ दे; आत्ता पावसाळा सुरू झाला आहे. मग तू रावणासह त्याच्या राज्याचा आणि सेवकांचा संहार करशील. मी तुझ्या सुप्त सामर्थ्याला जागं करीन, जसे राखेखाली लपलेली अग्नी योग्य वेळी ताज्या समिधांनी प्रज्वलित होते." लक्ष्मणाच्या हितकर आणि शुभ शब्दांचा सन्मान करत, राघवाने आपल्या प्रिय मित्राला प्रेमळ शब्दांत उत्तर दिले, "जे भक्त, प्रेमळ, हितचिंतक, सत्य आणि शौर्याने युक्त असतात, त्यांनी जे बोलावे तेच तू बोलला आहेस, लक्ष्मणा." "हे दुःख, जे सर्व कार्ये विफल करते, आता मी सोडले आहे; तुझ्या अविचल उत्साहाचे मी कौतुक करतो. तुझ्या सल्ल्याप्रमाणे मी शरद ऋतूची प्रतीक्षा करेन, आणि सुग्रीव व नद्यांचा आश्रय घेईन." "मदतीचे उत्तर देणे हे वीराचे कर्तव्य आहे; कृतघ्नता आणि उपकार न मानणे हे सज्जनांच्या मनाचा नाश करते." हे ऐकून, लक्ष्मणाने हात जोडून त्या शब्दांचा आदर केला आणि आपला शुभ संकल्प प्रकट करत रामाला म्हणाला, "राजन्, तुझे सर्व इच्छित कार्य लवकरच पूर्ण होईल; वानर तुझ्या इच्छेप्रमाणे वागेल. शरद ऋतूची प्रतीक्षा कर, या पावसाळ्याचा धैर्याने सामना कर, आणि शत्रूच्या दमनासाठी दृढ रहा." "आपला राग संयमित ठेव, शरद ऋतूची राखण कर, माझ्यासोबत चार महिने या सिंहांनी भरलेल्या पर्वतावर राहा, आणि शत्रूच्या विनाशाची तयारी कर." आता, वाल्मीकी रामायणाच्या कीष्किंधा कांडातील अठ्ठाविसावे सर्ग ऐक. वाळीचा वध करून, सुग्रीवाला राज्याभिषेक करून, राम मलयवत पर्वताच्या उतारावर लक्ष्मणासोबत निवास करत होता. राम म्हणाला, "आता तो वेळ आला आहे, पावसाळ्याचा ऋतू आज सुरू झाला आहे; पाहा, आकाश जणू पर्वतासारख्या मेघांनी आच्छादले आहे." "हे लक्ष्मणा, आकाश जणू नऊ महिने सूर्यकिरणांची गर्भधारणा करून, आता समुद्राचा सार पिऊन पावसाचा अमृतवर्षाव करत आहे. सूर्य जणू मेघांच्या पायऱ्यांवर चढून, कुटज व अर्जुन फुलांच्या माळांनी स्वतःला सजवतो आहे." "तांबडे आणि फिकट रंगांचे पट्टे, ज्यांचा जन्म संध्याकाळच्या तेजातून झाला आहे, आणि मेघांच्या आवरणात चमकणारे तडे, जणू आकाश जखमांवर पट्टी बांधले आहे असे दिसते. मंद वाऱ्यांनी फुलणारे, संध्याकाळच्या चंदनछटेने रंगलेले, आणि मेघांनी फिकट झालेले आकाश, जणू विरहिणीच्या व्याकुळ मनासारखे भासते." "ही पृथ्वी, उन्हाने तापलेली आणि आता ताज्या पावसाने भिजलेली, जणू दुःखाने व्याकुळ स्त्रीप्रमाणे रडते आहे. मेघांच्या उदरातून सुटलेले, कापूर पानांसारखे शीतल आणि केतकीच्या सुगंधाने भरलेले वारे, हातात गोळा करून प्यावेसे वाटतात." "हे पर्वत पाह, ज्यावर अर्जुन वृक्ष फुलले आहेत, केतकीच्या गंधाने सुवासित झाले आहेत, आणि झऱ्यांनी अभिषिक्त होत आहेत; जणू सुग्रीव शमित होऊन, राज्याभिषिक्त होत आहे. पर्वत जणू काळ्या मेघांच्या कातड्याने झाकले गेले आहेत, झऱ्यांची जणू यज्ञोपवीत माळ घातली आहे, आणि त्यांच्या गुंफा वाऱ्याने भरल्या आहेत; ते जणू वेदपठण करणारे पुरोहित भासतात." "आकाश, सोन्याच्या कड्यांसारख्या वीजेच्या फटक्यांनी झोडपले गेले आहे, आणि आतल्या गडगडाटाने गूंजते आहे; जणू ते वेदना सहन करत थरथरते आहे." अशा या निसर्गाच्या रम्य, पण विरहाने व्याकुळ वातावरणात राम आणि लक्ष्मणाने आपली प्रतीक्षा सुरू ठेवली—शरद ऋतू येईपर्यंत, आणि पुढील कार्यासाठी धैर्य बाळगले.