विदर्भ देशातील एका पुण्यवंत आणि सद्गुणी स्त्रीपासून, अत्यंत सामर्थ्यशाली आणि महान आत्मा असलेल्या कुश नावाच्या राजाने चार गुणी पुत्रांना जन्म दिला. या चार पुत्रांची नावे होती: कुशाम्ब, कुशनाभ, असूर्तरजस् आणि वसु. हे सर्व तेजस्वी, ऊर्जावान आणि क्षत्रिय धर्माचे पालन करणारे होते. कुश राजाने आपल्या या सत्यनिष्ठ आणि धर्मनिष्ठ पुत्रांना सांगितले, "माझ्या मुलांनो, उत्तम राज्यकारभार करा; धर्माचे पालन केल्याने तुम्हाला महान पुण्य लाभेल." वडिलांचे हे वचन ऐकून, हे चारही श्रेष्ठ राजकुमार आपल्या आपल्या स्वतंत्र नगरांची स्थापना करू लागले. कुशाम्ब या तेजस्वी राजाने कौशाम्बी नगरीची स्थापना केली; धर्मात्मा कुशनाभाने महोदय हे नगर वसवले. असूर्तरजस् या राजाने धर्मारण्य नावाचे नगर उभारले, तर वसु या शासकाने गिरिव्रज हे उत्कृष्ट नगर स्थापले. हे राम, वसु या महात्म्याची ही भूमी येथेच आहे आणि या प्रदेशाभोवती पाच सुंदर पर्वत शोभून दिसत आहेत. या पर्वतांच्या मध्ये, माघद देशात प्रसिद्ध असलेली, सुमागधी ही रम्य नदी हारासारखी वाहते. हीच ती वसुची महान माघदी नदी, जी फार पूर्वीपासून सुपीक, समृद्ध आणि धान्याने परिपूर्ण आहे. कुशनाभ राजा, जो धर्मात्मा आणि ऋषिसमान होता, त्याने घृताची या अप्सरेपासून शंभर अनुपम कन्यांना जन्म दिला. त्या तरुण, सुंदर आणि अलंकारांनी सजलेल्या कन्या, पावसाळ्यातील शंभर नद्यांप्रमाणे, बागेत प्रवेश करू लागल्या. त्या गात, नाचत, वाद्य वाजवत आणि सुंदर अलंकारांनी सजून, परम आनंद अनुभवत होत्या. त्या प्रत्येक अंगाने सुंदर अशा कन्या, जणू मेघांमध्ये चमकणाऱ्या तारकांप्रमाणे, बागेत वावरू लागल्या. त्या सर्व गुणी, सुंदर आणि तरुण कन्यांना पाहून, सर्व प्राण्यांचे अधिपती असलेल्या वायुदेवतेने असे शब्द उच्चारले: "मला तुम्हा सर्वांची इच्छा आहे; तुम्ही माझ्या पत्नी व्हा. मानवस्वरूपाचा त्याग करा, म्हणजे तुम्हाला दीर्घायुष्य मिळेल. मानवांमध्ये तरुणपण क्षणिक असते, पण माझ्याशी एकरूप झाल्यावर तुम्ही कधीही वृद्ध होणार नाहीत आणि अमर व्हाल." वायुदेवतेची ही वचने ऐकून, त्या शंभर कन्या हसल्या आणि म्हणाल्या, "देवश्रेष्ठा, आपण सर्वत्र आहात, आपली शक्ती सर्वांना ज्ञात आहे. तरीही आमचा अपमान का करता? आम्ही सर्व कुशनाभ राजाच्या कन्या आहोत. आमचे रक्षण करण्यासाठी आम्ही तपश्चर्या करतो. आमच्या योग्य स्थानापासून आम्हाला दूर नेऊ नका. आमचे वडीलच आमचे सर्वस्व आहेत. आम्ही स्वतःवर नाही, तर वडिलांच्या इच्छेवर चालतो. आमचे वडील जेव्हा योग्य वर ठरवतील, तेव्हाच आम्ही त्यांना पती म्हणून स्वीकारू." या स्पष्ट उत्तराने वायुदेवतेला क्रोध आला. त्या शक्तिमान देवतेने सर्व कन्यांच्या शरीरात प्रवेश केला आणि त्यांच्या देहांना मोडून टाकले. त्या कन्यांची शरीरे बोटाएवढी लहान झाली, आणि त्या घाबरून, अश्रूंनी डोळे भरून, लाजिरवाण्या अवस्थेत आपल्या वडिलांच्या राजवाड्यात आल्या. राजा कुशनाभ आपल्या लाडक्या कन्या अशा अवस्थेत पाहून अत्यंत दुःखी झाला आणि विचारले, "हे काय झाले? सांगा, मुलींनो. कोण धर्माचा अपमान केला? कोणामुळे तुम्हा सर्वांची ही अवस्था झाली? तुम्ही फिरता आहात, पण काहीच बोलत नाही." राजा खोल श्वास घेत शांत झाला. त्या शंभर कन्यांनी वडिलांच्या पायांना स्पर्श केला आणि म्हणाल्या, "राजन, सर्वत्र व्याप्त असलेल्या वायुदेवतेने आमच्यावर अन्याय केला. आम्ही आपल्या अधीन आहोत, स्वतंत्र नाही. आमच्या वडिलांनीच आम्हाला योग्य वर द्यावा. हे आम्ही सांगितले, तरीही त्याने आमचे वचन मानले नाही आणि आम्हा सर्वांना कठोरपणे दुखावले." राजा कुशनाभने आपल्या या कन्यांना मोठ्या प्रेमाने आणि शांतीने उत्तर दिले, "माझ्या मुलींनो, क्षमाशील असण्याचे कर्तव्य हे सर्वांत मोठे आहे. तुम्ही सर्वांनी एकजुटीने आमच्या कुलाची कीर्ती राखलीत. स्त्रियांसाठी सौंदर्य आणि अलंकार असतात, पण पुरुषांसाठी क्षमा, परंतु अशी क्षमा तर देवांनाही कठीण जाते. तुम्ही सर्वांनी जी क्षमा दाखवली, तीच खरी दान, सत्य, यज्ञ, कीर्ती आणि धर्म आहे. हे जग क्षमेवरच टिकून आहे." राजाने आपल्या कन्यांना तसेच सन्मानाने ठेवले आणि योग्य स्थळी, योग्य वेळी आणि योग्य वर निवडण्यासाठी मंत्र्यांशी चर्चा केली. त्याच वेळी, चूली नावाचा तेजस्वी, ब्रह्मचर्य व्रती आणि सदाचारी ऋषी तेथे तपश्चर्या करत होता. त्याच्या सेवेसाठी, सोमदा नावाची, उर्मिला या गंधर्वकन्येची कन्या, त्याच्याजवळ आली. तिने ऋषीला वंदन करून, निष्ठेने सेवा केली. काही काळानंतर, ऋषी तिच्यावर प्रसन्न झाला आणि म्हणाला, "माझ्या कृपेने तुला कल्याण लाभो. तुला मी काय द्यावे?