सूर्यास्त झाल्यावर, सर्वांनी स्नान केले आणि अग्निहोत्र आचरले. त्यानंतर, विश्वामित्र ऋषींच्या नेतृत्वाखाली, अपार तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली सर्वजण खाली बसले. राम आणि सौमित्र (लक्ष्मण) यांनी योग्य रीतीने त्या तपस्वी ऋषींचा सन्मान केला आणि ते दोघेही ज्ञानी विश्वामित्रांच्या समोर बसले. राम, तेजस्वी आणि बलवान, त्यांच्या मनात निर्माण झालेल्या कुतूहलाने विश्वामित्र ऋषींना विचारले, “भगवन्, ही भूमी कोणती? ही घनदाट वने आणि रम्य प्रदेशाने सुशोभित झालेली भूमी कोणती आहे? मला ऐकायची इच्छा आहे—कृपया सत्य सांगावे.” रामाच्या या नम्र प्रश्नावर, विश्वामित्र ऋषी, त्या ऋषिमंडळात, त्या भूमीबद्दल सर्व काही सांगू लागले. त्यांनी सांगितले, “पूर्वी कुश नावाचे एक महान तपस्वी, ब्रह्मदेवांच्या कुळात जन्मलेले, धर्मनिष्ठ आणि सत्पुरुषांनी पूजलेले होते. त्या महात्म्याने विदर्भ देशातील एक पुण्यवती स्त्रीपासून चार तेजस्वी, धर्मनिष्ठ आणि वीर पुत्र प्राप्त केले. त्यांच्या नावांमध्ये कुशांब, कुशनाभ, असूर्तरजस आणि वसु हे होते. हे चारही पुत्र तेजस्वी, सामर्थ्यशाली आणि क्षत्रिय धर्माचे पालन करणारे होते. कुश ऋषींनी आपल्या या चारही धर्मनिष्ठ आणि सत्यवादी पुत्रांना सांगितले, ‘माझ्या मुलांनो, नीट राज्य करा; धर्मपालन केल्याने तुम्हाला महान पुण्य मिळेल.’ पित्याच्या या उपदेशाने प्रेरित होऊन, हे चारही राजपुत्र आपापल्या नगरी स्थापू लागले. कुशांबाने कौशांबी नगरीची स्थापना केली; कुशनाभाने महोदय नगरीची; असूर्तरजस राजाने धर्मारण्य नावाची नगरी वसवली; आणि वसुने गिरिव्रज या उत्तम नगरीची निर्मिती केली. राम, ही वसु या महात्म्याची भूमी आहे. येथे पाच उत्तम पर्वत सर्वत्र शोभा देतात. याच प्रदेशातून सुमागधी नावाची सुंदर आणि प्रसिद्ध नदी वाहते, जिचा उल्लेख मगध देशात मोठ्या आदराने केला जातो. ही नदी या पाच पर्वतांच्या मध्ये जणू पुष्पमाळेसारखी शोभते. हीच ती मगधी नदी, वसु राजाच्या काळापासून सुप्रसिद्ध, सुपीक आणि धान्यसमृद्ध आहे. कुशनाभ नावाच्या धर्मात्मा राजाने, घृताची या अप्सरेपासून, शंभर अनुपम कन्या प्राप्त केल्या. त्या सर्व कन्या तारुण्याने आणि सौंदर्याने सजलेल्या, विविध अलंकारांनी विभूषित झाल्या आणि जणू पावसाळ्यातील शंभर नद्या एकत्र येतात तसे त्या सर्व बागेत रममाण झाल्या. गायन, नर्तन आणि वाद्य वाजवित, सुंदर वस्त्रे व दागिने घालून त्या परम आनंद अनुभवू लागल्या. त्या कन्या पृथ्वीवर अद्वितीय सौंदर्याच्या होत्या आणि जणू मेघांत चमकणाऱ्या तारकांप्रमाणे बागेत प्रवेश करू लागल्या. त्या वेळी, त्या सर्व कन्यांचे सौंदर्य, गुण आणि तारुण्य पाहून, वायुदेव, सर्व प्राण्यांचे स्वामी, म्हणाले, ‘मला तुम्हा सर्वांची इच्छा आहे; तुम्ही माझ्या पत्नी व्हा. मानवस्वरूप सोडा, आणि दीर्घायुष्य प्राप्त करा. मानवांमध्ये तारुण्य क्षणभंगुर असते, पण माझ्याबरोबर तुम्ही अमर आणि सदैव यौवनपूर्ण राहाल.’ वायुदेवाच्या या सहज उच्चारलेल्या शब्दांवर, त्या शंभर कन्यांनी हसून उत्तर दिले, ‘हे देवांमधील श्रेष्ठ, तुम्ही सर्वत्र आहात, सर्वजण तुमच्या सामर्थ्याची जाणीव ठेवतात. मग आम्हाला का दुर्लक्ष करता? आम्ही सर्व कुशनाभ राजाच्या कन्या आहोत. आम्ही आपली मर्यादा ओळखून तपश्चर्या करतो, आणि आमच्या योग्य स्थानापासून दूर जाऊ नये म्हणून स्वतःचे रक्षण करतो. असा काळ कधी येऊ नये, की आमच्या सत्यनिष्ठ पित्याचा अपमान व्हावा. आम्ही स्वतः आमच्या धर्मानुसार, पित्याद्वारेच योग्य वराची निवड करू इच्छितो. आमचे वडीलच आमचे स्वामी आणि सर्वश्रेष्ठ देव आहेत; ते ज्या पुरुषाला आम्हाला देतील, तोच आमचा पती होईल.’ त्यांचे हे शब्द ऐकून, वायुदेव अत्यंत रुष्ट झाले आणि त्यांनी आपल्या सामर्थ्याने त्या सर्व कन्यांच्या शरीरात प्रवेश करून त्यांना वाकडे (कुबड्या) केले. त्या कन्यांची शरीरे बोटाएवढी लहान झाली आणि त्या भयभीत होऊन, अश्रुपूर्ण डोळ्यांनी, अत्यंत लज्जित अवस्थेत राजवाड्यात परतल्या. राजा कुशनाभ यांनी आपल्या प्रिय कन्यांना अशा दु:खी आणि विकल अवस्थेत पाहून अत्यंत व्याकुळ होऊन विचारले, ‘हे काय झाले? सांगा, मुलींनो. कोण धर्माचा अपमान केला? कोणाच्या कृतीमुळे तुम्हा सर्वांचे शरीर असे वाकडे झाले? तुम्ही चालता आहात, पण बोलत नाही.’ पित्याच्या या शब्दांवर, त्या शंभर कन्यांनी त्यांच्या पायांवर मस्तक ठेवले आणि म्हणू लागल्या, ‘राजन्, सर्वत्र व्यापणाऱ्या वायुदेवांनी आमचा धर्मभंग करण्याचा प्रयत्न केला. आम्ही आपल्या वडिलांच्या अधीन आहोत, स्वावलंबी नाही. आमच्या वडिलांनी जर आम्हाला तुम्हाला दिले, तरच आम्ही तुमच्या होऊ. पण त्यांनी आमचे शब्द न मानता, पापकर्म केले आणि आम्ही असे उत्तर दिल्यावर, त्यांनी आमच्यावर अत्यंत कठोरपणे प्रहार केला.’ त्यांचे हे शब्द ऐकून, राजा कुशनाभ अत्यंत धर्मनिष्ठ आणि तेजस्वी होते, त्यांनी आपल्या कन्यांना सांगितले, ‘माझ्या कन्यांनो, क्षमा हे सर्वात मोठे कर्तव्य आहे. तुम्ही सर्वांनी एकोप्याने आमच्या वंशाची मर्यादा राखली आहे. स्त्रियांसाठी अलंकार असतात, पण पुरुषांसाठी क्षमा असते; परंतु अशी क्षमा तर देवांसाठीही कठीण आहे. तुम्ही सर्वांनी जी क्षमा दाखवली, ती अद्वितीय आहे—क्षमा म्हणजे दान, क्षमा म्हणजे सत्य, क्षमा म्हणजे यज्ञ, हे मुलींनो.’ अशा प्रकारे, विश्वामित्र ऋषींनी त्या भूमीचा, तिच्या राजांचा आणि त्या कन्यांचा अद्भुत इतिहास रामाला सांगितला.