नारदांच्या त्या मंगलमय वचनांचे श्रवण केल्यावर, धर्मशील आणि वागण्यात कुशल वाल्मीकी ऋषी आपल्या शिष्यासह त्या महर्षीचे योग्य प्रकारे पूजन करतात. ही वाल्मीकी रामायणाची बालकांडातील दुसरी सर्ग ऐकावयाची आहे. क्षणभरानंतर, तो महर्षी देवांच्या लोकात गेला. त्यानंतर वाल्मीकी जवळच्या जाह्नवी (गंगा) नदीपासून फार दूर नसलेल्या तमसा नदीच्या काठी गेले. तिथे पोहोचल्यावर त्यांनी पाहिले की तमसा नदीचा घाट निर्मळ, चिखलरहित, आणि सज्जनांच्या मनाला आनंद देणारा आहे. ते आपल्या शिष्याला म्हणाले, “भरद्वाज, हे बघ, हा घाट किती स्वच्छ आणि सुंदर आहे, स्वच्छ पाण्याने भरलेला, सज्जनांना प्रिय वाटणारा.” ते पुढे म्हणाले, “माझ्या प्रिय शिष्य, जलपात्र खाली ठेव आणि माझे वल्कल (झाडाच्या सालीचे वस्त्र) दे. मी या उत्तम घाटावर स्नान करणार आहे.” महात्मा वाल्मीकींच्या या आज्ञेप्रमाणे, शिस्तबद्ध भरद्वाजांनी आपल्या गुरूंना वल्कल दिले. ते वल्कल घेऊन, संयमी वाल्मीकी त्या विस्तीर्ण अरण्यात सर्वदिशांनी फिरू लागले. त्याच सुमारास, त्यांच्या जवळच त्यांनी एक सुंदर क्रौंच पक्ष्यांचा जोडा पाहिला—एकमेकांपासून कधीही न वेगळे होणारे, गोड आणि मधुर स्वरात बोलणारे. पण त्या वेळी, त्या जोड्यांपैकी नर क्रौंचाला, शत्रुत्वाच्या भावनेने भरलेल्या एका शिकाऱ्याने, ऋषींच्या डोळ्यांसमोर ठार केले. जखमी, रक्तबंबाळ शरीराने जमिनीवर तडफडणारा तिचा जोडीदार पाहून, मादी क्रौंच पक्षी हृदयद्रावक स्वरात विलाप करू लागली. आपल्या जोडीदारापासून वेगळी पडलेली, तांबूस डोक्याचा, सुंदर पिसांनी सजलेला, मदोन्मत्त तो पक्षी, तिच्या शोकात आकंठ बुडून गेला. शिकाऱ्याने केलेल्या त्या क्रौर्याचा साक्षीदार झाल्यावर, धर्मनिष्ठ वाल्मीकींच्या अंतःकरणात करुणा जागी झाली. त्या करुणेने भारावून, त्यांनी विचार केला, “हे अन्यायकारक आहे,” आणि रडणाऱ्या त्या क्रौंच पक्षाकडे पाहून त्यांनी उच्चारले, “हे शिकाऱ्या, तुझ्या वासनामूलक कृत्यामुळे, क्रौंच पक्ष्याच्या जोड्यांपैकी एकाला ठार केल्यामुळे, तुला कधीही कीर्ती लाभणार नाही.” हे शब्द त्यांच्या तोंडून निघाले तेव्हा, वाल्मीकींच्या मनात विचार आला—“हे मी काय बोललो? पक्ष्याच्या दुःखाने मी असे काही बोललो!” हे लक्षात घेऊन, सूज्ञ आणि विचारशील ऋषीनी आपले मन स्थिर केले आणि आपल्या शिष्याला म्हणाले, “हे श्लोक, छंदबद्ध, अक्षरांनी यथायोग्य रचलेले आणि स्वरांनी युक्त—माझ्या या शोकातून जन्मलेले—हे असेच राहू द्या, यामध्ये बदल नको.” महर्षींच्या या उत्तम वचनांवर, त्यांचा शिष्य अत्यंत आनंदित झाला, आणि गुरूही प्रसन्न झाले. त्या पवित्र स्थळी स्नान करून, वाल्मीकी ऋषी मनात त्या घटनेचा विचार करत परतले. भरद्वाज शिष्याने पाण्याने भरलेले पात्र घेतले आणि आपल्या गुरूंच्या मागे चालू लागला. आश्रमात प्रवेश करून, धर्मविद्या असलेले वाल्मीकी ऋषी आपल्या शिष्यासह बसले, अन्य संवाद साधले आणि ध्यानस्थ झाले. तेव्हा, सर्व लोकांचे सर्जनहार, चतुर्मुख, तेजस्वी ब्रह्मदेव, त्या श्रेष्ठ ऋषीला भेटण्यासाठी आले. वाल्मीकींनी ब्रह्मदेवाला पाहताच, त्वरित उभे राहून, वाणी संयमित केली, हात जोडून अत्यंत आदराने उभे राहिले. त्यांनी पाद्य, अर्घ्य, आसन आणि नमस्काराने त्या देवाचे पूजन केले आणि योग्य प्रकारे वंदन करून त्यांची कुशलता विचारली. त्यावर, ब्रह्मदेवांनी सन्मानाने दिलेल्या आसनावर बसून, वाल्मीकींनाही आसन दिले. ब्रह्मदेवाच्या अनुमतीने वाल्मीकीही आसनस्थ झाले. त्यावेळी साक्षात सर्व प्राण्यांचे स्वामी तिथे उपस्थित होते. त्या प्रसंगाचा विचार करत, वाल्मीकी ध्यानमग्न झाले आणि दुष्ट, शत्रुत्वाने भरलेल्या शिकाऱ्याने केलेल्या त्या क्रौर्याचा विचार करू लागले. त्यांना पुन्हा आठवले की, किती सुंदर स्वर असलेल्या त्या क्रौंच पक्ष्याला विनाकारण ठार करण्यात आले. त्या मादी पक्ष्याच्या दुःखासाठी त्यांनी पुन्हा एकदा तो शोकयुक्त श्लोक गायला. अशा प्रकारे दु:खात मग्न झालेल्या वाल्मीकींकडे हसत, ब्रह्मदेव म्हणाले, “हे श्लोक जसे आहे तसेच राहू दे. येथे विचार करण्याची गरज नाही. माझ्या इच्छेनेच, हे ऋषी, तुझ्यामध्ये ही सरस्वती प्रकट झाली आहे. हे श्रेष्ठ ऋषी, तू आता रामकथेचे संपूर्ण वर्णन कर. तो धर्मात्मा, ज्ञानी प्रभू राम—त्याची कथा तू या जगासाठी सांग. तू नारदाकडून ऐकलेली रामकथा—गुप्त आणि प्रकट, जी त्या ज्ञानी पुरुषावर घडली—ती सर्व सांग. रामावर, सौमित्रिवर, सर्व राक्षसांवर आणि वैदेहीवर जे काही उघड किंवा गुप्त घडले, ते सर्व तुझ्या ज्ञानात येईल. या काव्यात तुझ्या वाणीमध्ये कधीच असत्य येणार नाही. हे पवित्र रामकाव्य छंदबद्ध, मनोहारी स्वरूपात रच. जोपर्यंत पृथ्वीवर पर्वत आणि नद्या आहेत, तोपर्यंत हे काव्य टिकेल. तू निर्माण केलेली रामकथा ज्या काळात सांगितली जाईल, त्या काळात रामायण लोकांमध्ये प्रसृत राहील. त्या काळात, वरती आणि खाली, तू लोकांमध्येच वास करशील.” असे सांगून, ब्रह्मदेव तिथेच अदृश्य झाले. वाल्मीकी ऋषी आणि त्यांचे शिष्य अद्भुततेने भारावून गेले. त्यानंतर, सर्व शिष्य त्या श्लोकाचा वारंवार आनंदाने गायन करू लागले, आणि ते अत्यंत आश्चर्यचकित झाले. ज्याप्रमाणे महर्षींनी त्या चतुष्पदी छंदात श्लोक गायला, त्याच्या पुनःपुन्हा उच्चारणाने, दुःख काव्यात रूपांतरित झाले.