വാനരരാജാവായ വാലി, രാമന്റെ അസ്ത്രം കൊണ്ടു വീണു കിടക്കുമ്പോൾ, ദു:ഖവും അകാരണമായ കോപവും ചേർന്നു രാമനെ നേരെ ചോദ്യം ചെയ്തു. "നീ വഞ്ചനാപരനായും, ദുഷ്ടനും, കപടവേഷം ധരിച്ചവനും, പാപിയുമായിരിക്കും, എങ്ങിനെ മഹാത്മാവായ ദശരഥന്റെ പുത്രനായി ജനിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ അത്ഭുതപ്പെടുന്നു. നീ സദാചാരത്തിന്റെ അതിരുകൾ ലംഘിച്ചു, ധർമ്മത്തിന്റെ ചവിട്ടുകാൽ മാറ്റി, നല്ലവരുടെ മാർഗം ഉപേക്ഷിച്ചു എന്നെ കൊല്ലുകയാണ്. രാമാ, നീ ചെയ്ത ഈ അശുഭമായ പ്രവൃത്തി സദാചാരികൾ അപലപിക്കുന്നതാണ്. നീ ഇതിനെ സത്പുരുഷന്മാരുടെ ഇടയിൽ പറഞ്ഞാൽ എന്ത് ഉത്തരം പറയും? നീ ഇപ്പോൾ കാണിച്ച വീര്യം, ഞങ്ങൾ ശത്രുക്കളല്ലാത്തവരോടാണ്. നിന്നെ വഞ്ചിച്ചവർക്കു മുന്നിൽ ഇത്ര ധൈര്യം കാണിച്ചിട്ടുണ്ടോ? നീ നേരിട്ട് സമരഭൂമിയിൽ എന്നെ നേരിട്ട് നേരിട്ടിരുന്നെങ്കിൽ, രാജകുമാരാ, ഇന്നത്തെ ദിവസം നീ യമരാജനെ നേരിൽ കണ്ടേനേ. പക്ഷേ, ഞാൻ അദൃശ്യനായി നിന്ന കയ്യിൽ വീണു, ഉറങ്ങുന്നവനെ പാമ്പ് കടിക്കുന്നതുപോലെയാണ്. സുഖ്രീവനോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ എന്നെ കൊല്ലാനായിരുന്നു ഉദ്ദേശമെങ്കിൽ, നീ ആദ്യം കാര്യം പറയേണ്ടിയിരുന്നു; ഒരു ദിവസംകൊണ്ട് തന്നെ ഞാൻ മൈഥിലിയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു. നിന്റെ ഭാര്യയെ അപഹരിച്ച രാക്ഷസനായ രാവണനെ ഞാൻ കയറ്റിൽ കെട്ടി, സമരഭൂമിയിൽ നിന്നെ മുന്നിൽ ജീവനോടെ കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു. മൈഥിലി സമുദ്രത്തിൽ ആയാലും, പാതാളത്തിൽ ആയാലും, നീ കല്പിച്ചാൽ, വെളുത്ത കുതിരയെപ്പോലെ ഞാൻ അവളെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുമായിരുന്നു. ഞാൻ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയാൽ സുഖ്രീവന് രാജ്യം ലഭിക്കുന്നത് യുക്തിയാണ്; പക്ഷേ, നീ അധർമ്മപൂർവ്വം എന്നെ കൊല്ലുന്നത് യുക്തിയല്ല. ഇതെല്ലാം കാലത്തിന്റെ നിയമം കൊണ്ടാണ് സംഭവിക്കുന്നത്. എങ്കിലും, നിനക്കു യുക്തമായ ഒരു മറുപടി ഉണ്ടെങ്കിൽ, ഉചിതമായ ഉത്തരം പറയണം." ഇങ്ങനെ വാലി പറഞ്ഞ്, അസ്ത്രമേറ്റ വേദനകൊണ്ടു വായ് ഉണങ്ങിയ അവൻ, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശമുള്ള രാമനെ നോക്കി മൗനമായി കിടന്നു. ഇതിനു ശേഷം മഹർഷി വാല്മീകി എഴുതിയ കിഷ്കിന്ദാകാണ്ഡയിലെ പതിനെട്ടാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. വാലി പറഞ്ഞ ഈ ദു:ഖഭരിതമായ, ന്യായവുമായ, സത്യസന്ധമായ വാക്കുകൾ കേട്ട രാമൻ ആദ്യം മൗനമായി നിന്നു. രാമൻ ആ വാനരപ്രഭുവിനെ നോക്കി; അവന്റെ തേജസ് ഒടുങ്ങിയിരിക്കുന്നു—പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ട സൂര്യനെപ്പോലും, വെള്ളം തീർന്ന മേഘത്തെപ്പോലും, അണയ്ക്കപ്പെട്ട അഗ്നിയെപ്പോലും. അപ്പോൾ രാമൻ, വാലിയുടെ കുറ്റാരോപണങ്ങൾ കേട്ടശേഷം, ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, ലോകചാരങ്ങൾ എന്നിവയുടെ യഥാർത്ഥം മനസ്സിലാക്കാതെ, ബാലിശത്വം കൊണ്ടു എന്നെ കുറ്റം പറയുന്നുവല്ലോ എന്നു ചോദിച്ചു. "മൂപ്പന്മാരെയും, ഗുരുക്കന്മാരെയും ചോദിക്കാതെ, കുരങ്ങിന്റെ സ്വഭാവം കൊണ്ടു നീ ഇവിടെ എന്നോട് സംസാരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ ഈ ഭൂമി—പർവതങ്ങളും കാടുകളും തോട്ടങ്ങളും അടങ്ങുന്നതു—മൃഗങ്ങൾക്കും പക്ഷികൾക്കും മനുഷ്യർക്കും സംരക്ഷണത്തിനും ശിക്ഷയ്ക്കുമാണ്. ഈ ഭൂമി സത്യസന്ധനും, ധർമ്മവും അർത്ഥവും കാമവും അറിയുന്നവനുമായ ഭാരതൻ സംരക്ഷിക്കുന്നു. അവനിൽ നയം, ശാസനം, സത്യം—എല്ലാം ഉറപ്പുള്ളതാണ്; അവൻ ധീരനായ രാജാവാണ്, സമയവും സ്ഥാനവും അറിയുന്നവൻ. ധർമ്മസംരക്ഷണത്തിനായി ഞാനും മറ്റു രാജാക്കളും ഭൂപ്രദേശമെങ്ങും സഞ്ചരിക്കുന്നു, ധർമ്മം നിലനിര്ത്താനാണ്. ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭാരതൻ ഭൂമിയിലെ രാജാവായിരിക്കെ, ആരാണ് അക്രമം ചെയ്യാൻ ധൈര്യപ്പെടുക? ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കര്ത്തവ്യത്തിൽ ഉറച്ചു, പാത തെറ്റിയവരെ നിയന്ത്രിക്കുന്നു, ഭാരതന്റെ കല്പനപ്രകാരം. പക്ഷേ നീ ധർമ്മത്തിൽ ദുർബലനാണ്, കൃത്യത്തിൽ കുറ്റക്കാരനാണ്, കാമവശനാണ്, രാജമാർഗ്ഗത്തിൽ ഉറപ്പില്ല. മൂത്ത സഹോദരൻ, അച്ഛൻ, ഉപദേശകൻ—ഇവരെ മൂന്നു പേരെയും പിതാവായി കണക്കാക്കണം. ഇളയ മകൻ, ഗുണവാനായ ശിഷ്യൻ—ഇവരെ പുത്രനായി കണക്കാക്കണം; ഇത് ധർമ്മത്തിന്റെ വിധിയാണ്. ധർമ്മം വളരെ സൂക്ഷ്മവും ഗ്രഹിക്കാനാകാത്തതുമാണ്; എന്നാൽ, ആത്മാവ് എല്ലായിടത്തും ഉള്ളതുകൊണ്ട് നല്ലതും ദുഷ്ടതയും അറിയുന്നു. നീയും, സ്വഭാവത്തിൽ സ്ഥിരതയില്ലാത്ത കുരങ്ങുകളും, അപ്രജ്ഞന്മാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ അന്ധനെപ്പോലെ ആലോചിക്കുന്നു. എങ്കിലും ഞാൻ നീയോട് പറയുന്നത് സത്യമുള്ള വാക്കുകളാണ്; നീ കോപത്തിൽ മാത്രം എന്നെ കുറ്റം പറയരുത്. സുഖ്രീവൻ ജീവിച്ചിരിക്കെ, നീ രൂമയുമായി കാമവശനായി പെരുമാറി, പാപം ചെയ്തു. സഹോദരഭാര്യയെ കാമവശം ആയി സമീപിച്ചവർക്കു ശിക്ഷ മരണമാണെന്ന് നിയമം പറയുന്നു. ലോകചാരങ്ങൾ ലംഘിക്കുന്നവർക്കു ശിക്ഷ ഒഴികെ മറ്റൊന്നും ഇല്ല. കുലീനനായ ക്ഷത്രിയനായ ഞാൻ അത്തരം പാപം സഹിക്കില്ല. അങ്ങനെയുള്ളവരെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ഭാരതൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നു; ഞങ്ങൾ അവന്റെ കല്പനപ്രകാരം അതു നടപ്പാക്കുന്നു. സുഖ്രീവനോടുള്ള എന്റെ സൗഹൃദം ലക്ഷ്മണനോടുള്ളതുപോലെയാണ്; അവന്റെ ഭാര്യക്കും രാജ്യത്തിനും വേണ്ടി ഞാൻ ഈ പ്രതിജ്ഞ പാലിച്ചിരിക്കുന്നു. വാനരരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ഞാൻ എടുത്ത വ്രതം എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കും? ഈ മഹത്തായ കാരണങ്ങൾ കൊണ്ട്, നീ കല്പിക്കുന്നതെന്താണെങ്കിലും അതു യുക്തമാണ്; അത് നിനക്ക് അംഗീകരിക്കാവുന്നതാണ്." ഇങ്ങനെ രാമനും വാലിയും തമ്മിൽ ധർമ്മം, ചാരിത്ര്യം, രാജധർമ്മം, സൗഹൃദം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ആഴത്തിൽ സംവദിച്ചു, ആ കഠിനസമയത്തിൽ പരസ്പരം മനസ്സ് തുറന്ന് പറഞ്ഞു.