ഒരു ദിവസം, മഹാ ഋഷി തന്റെ അശ്രമത്തിൽ ഇരുന്ന് ധ്യാനത്തിലായിരുന്നു. അപ്പോൾ, അശ്രമത്തിലേക്ക് രക്തം വീഴുന്നത് കണ്ട അദ്ദേഹം അതീവ ക്രുദ്ധനായി, ‘ഇത് ആര്?’ എന്നോ, ‘ആ കുപ്രകൃതനായ, അശാന്തനായ, അജ്ഞാനിയായ ആരാണ് എനിക്ക് രക്തം തൊട്ടത്?’ എന്നോ ആശ്ചര്യപെട്ടു. അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, മഹാ ഋഷി അശ്രമം വിട്ട് പുറത്തേക്കു പോയി, അപ്പോൾ മലപോലെയുള്ള ഒരു കാളയെ നിലത്ത് മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടു. തന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ, ഈ കാളയെ ഒരു കുരങ്ങാണ് കൊല്ലിയത് എന്ന് ഋഷി മനസ്സിലാക്കി. അതിനാൽ, കുരങ്ങിനെ വലിയ ശാപം ഉച്ചരിച്ചു. ‘ഇവിടെ കുരങ്ങിന് പ്രവേശനം വിലക്കിയിരിക്കുന്നു; അശ്രമം, എന്റെ അഭയം, രക്തംകൊണ്ട് മലിനമാക്കിയവൻ ഇവിടെ കടന്നാൽ അവൻ മരിക്കും,’ എന്ന് ഋഷി ശപിച്ചു. ‘മരിച്ച ദാനവന്റെ ശരീരം തറയിലേയ്ക്ക് വീഴ്ത്തുകയും, മരങ്ങളെയും തകർക്കുകയും ചെയ്തവൻ, എന്റെ അശ്രമം ഒരു യോജനയോളം ചുറ്റും നിറയ്ക്കുകയാണെങ്കിൽ, ആ ദുഷ്ടനായവൻ വരുമ്പോൾ അവൻ നിശ്ചയമായും നശിക്കും; അവന്റെ ഉപദേശകരും എന്റെ വനത്തിൽ അഭയം തേടിയാൽ, അവരും ഇവിടെ താമസിക്കരുത്. ഇവർ ഇവിടെ തുടരുകയാണെങ്കിൽ, അവർക്കും ഞാൻ ശാപം ഉച്ചരിക്കും.’ ‘എന്റെ വനത്തിൽ, ഞാൻ മകനെപ്പോലെ സംരക്ഷിക്കുന്ന ഈ അശ്രമത്തിൽ, ഇലകളും തടങ്ങുകളും ഫലങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും നശിപ്പിക്കുന്നവർക്കായി, ഇന്നാണ് പരിധി; നാളെ ആ കുരങ്ങിനെ ഞാൻ കാണുകയാണെങ്കിൽ, ആയിരം വർഷങ്ങളോളം അവൻ ഒരു പർവതമായി മാറും,’ എന്ന് ഋഷി ശപിച്ചു. ഈ ശപങ്ങൾ കേട്ട കുരങ്ങുകൾ ആ വനത്തിൽ നിന്ന് പുറത്ത് പോയി. അവരെ കണ്ട് വാലി ചോദിച്ചു, ‘മതംഗവനത്തിൽ താമസിക്കുന്ന നിങ്ങൾ എല്ലാവരും എനിക്ക് എതിർ വരുന്നത് എന്ത്? വനവാസികൾക്ക് എല്ലാം സുഖമാണോ?’ അപ്പോൾ കുരങ്ങുകൾ, സ്വർണ്ണമാല ധരിച്ച വാലിക്ക്, സംഭവിച്ച കാര്യവും ശാപവും വിശദമായി പറഞ്ഞു. കുരങ്ങിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, വാലി മഹാ ഋഷിയോട് ചേർന്ന് കൈകൂപ്പി ശമിച്ചു. പക്ഷേ, മഹാ ഋഷി അവനെ അവഗണിച്ച് അശ്രമത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. ശാപം ഏറ്റെടുക്കേണ്ടി വരുമെന്ന ഭയത്തിൽ വാലി വിഷാദത്തിലായി. ‘ഈ ശാപഭയത്താൽ വാലി വലിയ പർവതമായ ഋഷ്യമൂകയിലേക്ക് പോലും കയറാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, കാണാനും ഭയക്കുന്നു,’ എന്ന് സുഗ്രീവൻ രാജാവിനോട് പറഞ്ഞു. ‘വാലിക്ക് അകത്തേക്കു കയറിയാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അറിയാവുന്നതുകൊണ്ട്, രാമാ, ഞാൻ എന്റെ ഉപദേശകരോടൊപ്പം ഈ വലിയ വനത്തിൽ ഭയമില്ലാതെ സഞ്ചരിക്കുന്നു.’ ‘ഇവിടെ കാണുന്ന ഈ അസ്ഥികൂടം, ദുണ്ടുഭിയുടെതാണ്; പർവതശിഖരത്തേക്കാൾ വലിയതും, വാലിയുടെ ശക്തിയിൽ താഴെ വീണതുമാണ്.’ ‘ഈ ഏഴ് വലിയ സാൽമരങ്ങൾ, അതിന്റെ ഇലകൾ വാലി തന്റെ ശക്തിയാൽ ചലിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നവയാണ്.’ ‘രാമാ, ഞാൻ നിന്നോട് വാലിയുടെ അപരിമിതമായ ശക്തി കാണിച്ചു; നീ വാലിയെ യുദ്ധത്തിൽ എങ്ങനെ കൊല്ലാനാകും?’ സുഗ്രീവൻ പറഞ്ഞതും, ലക്ഷ്മണൻ ചിരിച്ച് ചോദിച്ചു: ‘വാലിയുടെ മരണത്തിൽ വിശ്വാസം വരാൻ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത്?’ സുഗ്രീവൻ മറുപടി നൽകി: ‘ഈ ഏഴ് സാൽമരങ്ങൾ, വാലി ഒരിക്കൽ ഓരോന്നും തുളച്ചത്; അതു മാത്രമല്ല, പലതവണ.’ ‘രാമൻ ഒരു ബാണം കൊണ്ട് ഈ ഏഴ് മരങ്ങൾ തുളക്കുമെന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കും; രാമന്റെ വീര്യം കാണുമ്പോൾ വാലിയെ കൊല്ലാൻ കഴിയുമെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പു വരും.’ ‘ലക്ഷ്മണാ, വാലി ഒരിക്കൽ മരിച്ച കാളയുടെ അസ്ഥികളെ രണ്ട് നൂറ് ധനുസ് ദൂരം ഒരു കാലിൽ എറിഞ്ഞു.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, കണ്ണുകൾ ചുവന്ന സുഗ്രീവൻ ഒരു നിമിഷം രാമനെ ധ്യാനിച്ചു, പിന്നെ വീണ്ടും രാമനോട് പറഞ്ഞു. ‘വാലി ഒരു വീരൻ, തൻ്റെ ശക്തിയിൽ അഭിമാനിക്കുന്നവൻ, യുദ്ധത്തിൽ തോറ്റിട്ടില്ല; ദേവന്മാർക്കും അവൻ ചെയ്ത കാര്യങ്ങൾ പ്രയാസമാണ്; അതു ചിന്തിച്ച് ഞാൻ ഭയത്തോടെ ഋഷ്യമൂകയിലേക്ക് ഓടി.’ ‘അജയ്യനും, അപ്രാപ്യനും, കോപമുള്ള കുരങ്ങുകിംഗായ വാലിയെ ഓർത്തു, ഞാൻ ഋഷ്യമൂക വിട്ടുപോകുന്നില്ല.’ ‘ഭയവും സംശയവും കൊണ്ട്, ഹനുമാനെയും മറ്റു ഉപദേശകരെയും കൂട്ടി ഞാൻ ഈ വലിയ വനത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നു.’ ‘നല്ല സ്നേഹിതനെ ഞാൻ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്; സ്നേഹത്തിൽ അർപ്പിതനാണ്; മനുഷ്യസിംഹനായ നീയെ ഞാൻ ഹിമാലയത്തെപ്പോലെ ആശ്രയിക്കുന്നു.’ ‘എന്നാൽ, എന്റെ ശക്തിയുള്ള, ദുഷ്ടനായ സഹോദരന്റെ ശക്തി എനിക്ക് അറിയാം; പക്ഷേ, രാഘവന്റെ യുദ്ധശക്തി എനിക്ക് കാണാനില്ല.’ ‘നിനക്കെതിരെ ഞാൻ താരതമ്യം ചെയ്യുകയോ, അവഗണനയോ, ഭയമോ ഇല്ല; പക്ഷേ, വാലിയുടെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന പ്രവർത്തികൾ എനിക്ക് ഭയമുണ്ടാക്കി.’ ‘നിശ്ചയമായും, രാഘവാ, നിന്റെ വാക്കുകളും ധൈര്യവും ഭാവവും വലിയ ശക്തിയുടെ സൂചനയാണ്; ചിതയിൽ അഗ്നി കുഴഞ്ഞിരിക്കുന്നതുപോലെ.’ സുഗ്രീവന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാമൻ ചിരിച്ചു, കുരങ്ങനോട് മറുപടി നൽകി: ‘നിന്റെ വിശ്വാസം ഞങ്ങളുടെ ശക്തിയിൽ ഇല്ലെങ്കിൽ, കുരങ്ങാ, ഞാൻ യുദ്ധത്തിൽ നിനക്ക് വിശ്വാസം നൽകുന്ന ഒരു വലിയ ഉറപ്പ് സൃഷ്ടിക്കും.’ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, രാഘവൻ, ലക്ഷ്മണന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ, സുഗ്രീവനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ശേഷം, ദുണ്ടുഭിയുടെ അസ്ഥികൂടം തന്റെ കാലിൽ കളിയായി തൊട്ടു. ശക്തിയുള്ള രാമൻ, അസ്ഥികൂടം ഉയർത്തി, കാലിൽ തൊട്ട്, അതിനെ പത്ത് യോജന ദൂരം എറിഞ്ഞു. അസ്ഥികൂടം എറിഞ്ഞതും, സുഗ്രീവൻ വീണ്ടും രാമനോട്, ലക്ഷ്മണനും മറ്റു കുരങ്ങുകളുമാകെ, സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന രാമനെ നോക്കി, അർത്ഥവത്തായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: ‘ഒരു കാലത്ത്, എന്റെ ശരീരം ത تاز്, മാംസവും ശക്തിയും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു; അപ്പോൾ എന്റെ സഹോദരൻ വാലി, ക്ഷീണിച്ചും മദിപ്പിച്ചും, അതിനെ എറിഞ്ഞു.’ ‘പക്ഷേ, രാഘവാ, ഇപ്പോൾ അതു മാംസമില്ല, ഭാരം കുറഞ്ഞതും തിണ്ണയുപോലെയാണ്; എന്നാൽ നീ സന്തോഷത്തോടെ അതിനെ ഈ അവസ്ഥയിൽ എറിഞ്ഞു, രഘുകുലത്തിലെ സന്തോഷമേ.